“晓晓不想回京。”穆晓晓见李奇没表示又重复了一遍，声音也比刚才大了少许。
“哦，不回京欲往何——？”李奇笑着向穆晓晓走近半步，眼睛还看着她，还没问完就被打断。
“晓晓不回京，亦不去任何地方，晓晓欲助小姐破那天门奇阵。”穆晓晓急切的说着，眼睛紧盯李奇的二目，只怕他说不同意。
李奇还是面带微笑，笑容里略带这尴尬，因为昨天被穆桂英当众驱赶的事情还记忆犹新。淡淡地问：“助桂英破——？”话说一半又被打断了。
“你不了解小姐的难处，自然不知道她有多需要帮助，更何况她现在大着肚子。”穆晓晓就像抢话似得，其实她心里已经紧张的不得了，望着李奇的眼神也有些飘忽。
李奇很少被人连续打断说话，尤其当着周围几十个将军、朋友、弟兄。但这人是穆晓晓，所以他还是耐着性子面带浅浅的笑，“晓晓，先不要急，昨天早——”
“大哥，请你站在小姐的角度想好吗？”穆晓晓还是担心李奇说不，因为她知道几次穆桂英都当着众人的面给他甩脸色，穆柯寨那次更是把剑插进他的心口。她也不了解他和穆桂英之间发生的详细，所以迫不及待的想说服他留下来，因为她知道有他在破阵的希望就大很多，“你看她即将临盆，有你和熊家几个哥哥在，定可为她省去很多麻烦。”
“我明白你意思，你能不能——”李奇的话连续被堵住，摆摆手让穆晓晓冷静，大家商量商量再打算，可话一出口还是被打断。感觉挺无奈的，在宋朝几年还没这么尴尬过，只好吧嗒吧嗒嘴。
穆晓晓越说越觉得李奇可能不愿留下，就先入为主的替他拿主意，把她自己也急的，想求又不会求，不由得要表明自己的立场：“李大哥，你要还生小姐的气，大可以先行回京，晓晓愿与小姐共同进退！若此战侥幸未死，再——”
“晓晓姐，可否容李大哥说句完整话再做道理？”丁正几步来到两人跟前，他早已经看出来李奇脸上的尴尬。若是换成别的人这样只怕他早把脸拉下来，因为熊天龙和旁边高继勋、杨延朗眼光也露着诧异，就连老实巴交的戴胜都有些不悦了，照常理在那个年代没有女人可以在男人面前用这样的口气说话。
“我，我，大哥，你——”穆晓晓这才注意到自己有些失态，脸腾就红了。头也低下去，身子半转到旁边想避开这些人的眼光。
“呵呵，不要着急，有什么想法跟大家商量着办，凡事都有办法解决。”李奇脸上还是淡淡地笑容，声音不大不小，“以昨天的情况来看，桂英很难接受我们相助。何况打仗这种事有朝廷军队，有各位将军在，你我插手确实不太合适。你若担心，咱们可以暂时不回京，住在附近关注战事。若桂英真有需要时，自然会请我们协助，你看如此可好？”
“可是大哥，小姐若是赌气执意孤身范险又该如何？我等袖手旁观？”穆晓晓这回是等李奇说完才说话，看他的眼神也变得很小心。不经意扫过垂手站立的丁正，默不作声的熊家弟兄，更觉得自己刚才太冒失。
“桂英怎么可能孤身犯险？晓晓，你看，杨将军，高将军，孟将军、乔将军他们都在军营供要职，怎会不做准备就贸然闯阵？”李奇其实也担心穆桂英，但当着这么多人，还有她公爹、丈夫，所以显得要淡定得多。
“请穆姑娘放心就是，莫说如今桂英身怀六甲，就凭她是三军主帅，我等亦不会陷她于危难。”距离最近的杨延朗抱了抱拳。他听说穆晓晓和穆桂英是从小一起长大的，虽然是主仆，但看她独闯连营这份心，就知道姐妹情深，目前的嫌隙早晚是会化解的。
“恩师，继勋这里倒有个想法，未知恩师可否应允？”高继勋冲李奇一抱拳行了个半礼。高家的家教很严，这样还是李奇反复说过不要师徒名分，不许太繁琐。
“继勋有话直言，无须客套。”李奇笑着摆摆手，拿高继勋也没办法，他父亲高琼每次见面更客气。
“是，”高继勋这才把手松开垂手站立，“适才穆姑娘欲助元帅破阵，继勋亦觉得甚好，以恩师和天龙兄各位的身手，放眼敌营绝无对手。恩师的名望，住在军营不战亦可震慑的辽寇心惊胆寒。再者，若明着相助不便，可以从旁协助——”
“高将军快说如何个从旁协助？”穆晓晓急切地看着高继勋。
“呵呵呵，晓晓姐，你若不打断，高将军此时开始说如何协助了！”丁正笑呵呵地站在她旁边，连日来看她就像绷紧的弦，想让她放松。
“穆姑娘莫急。昨日饮宴时耶律姑娘曾说，那颜容阵内布置众多消息①埋伏，以继勋看或多或少要与川东唐门有关。若是恩师和各位不辞辛苦去趟大巴山，保不准能得到阵内消息布置图也未可知。如此一来阵内的消息暗器便形同虚设！只是此去——”高继勋说到这没继续说下去，扭头看李奇。他虽然知道李奇的功夫深不可测，但对于江湖中神秘的唐门还是心有余悸。
“大哥，咱们去唐门！”穆晓晓立刻就接上高继勋的话，“实在不行就逼他们交出消息布置图！”
“就是就是，唐门敢设这么狠毒的阵，一把火烧了它亦不为过。”丁正就爱凑热闹，蹭一下就窜到李奇、穆晓晓、高继勋、杨延朗四人中间。
“哪有如此简单？”李奇摆摆手让丁正站旁边，他对昨天的谈论也有印象，“对方既然能摆出阵来，自然会料到有人惦记破解方法。再说，此去假如人家一推三六五，什么都不知道，我等凭什么证据说此阵与他们有关？对方非是杀人越货的大奸大恶，怎可动崱打打杀杀？非到万不得已还是不要以武力解决的好，谁知那六婆婆是何等高人？哪个见识过唐姗姗的万紫千红？”
几句话说下来，大伙沉默了，在这场合李奇要说不帮忙，谁也不能再说什么。他思虑了大约半分多钟，轻声说：“既然晓晓欲助桂英破阵，我等便不急着离开，从旁协助亦不失两全之策。不如先到继勋营中详细合计之后，再赶赴川东！天龙兄，你对此事有何看法？”李奇觉得熊天龙做事比较谨慎，在众人中算是有头脑又懂冷静处理的人。
“天龙无异议，我等弟兄谨遵东家吩咐！”熊天龙在什么场合都是很客气。
“李大哥，莹楠亦要去！卓尔娅，来。李大哥，卓尔娅亲娘舅是大巴山中之人，她可以引荐来为我等带路！”耶律莹楠也爱热闹，早在他们提到助阵是就跃跃欲试。
高继勋见李奇微笑着点头，连忙请大家往他的营帐走。杨延朗、孟允亮、乔赞等人也高兴，大伙前呼后拥地转头往里走，几个随从把马牵出来又牵了回去。就这样，十几个人来到高继勋的监军官大帐，让人安排了茶点，坐下来详细地计划起来。高继勋前几年做过剑门路都巡检使，熊天龙成名前多次拜访大巴山西端米仓山摩天岭的米仓怪杰闫震，对大巴山有一定了解，所以两人言讨地形，随后与李奇商定路线和行程。
午时过后阳光正烈，小翠奉命到前营探视，找到杨传勇的副将乔秉福的营帐。主要是为了弄清李奇等人在军营做些什么，回去好向穆桂英汇报。两人见面还没说话，就听到外面一阵马蹄声，匆忙跑到大路上看，只见一行十几匹快马驰出右营直奔辕门，为首的正是身穿道袍的李奇，旁边更醒目的是身着紫衫紫裙紫面纱的穆晓晓，急忙转身疾步向后营走去。
申时三刻过后，山里的夜幕就逐渐落下来，他们已经进入燕山山脉雾灵山深处云岫谷附近，与蓟门关直线距离将近两百里。如果是白天再有一个时辰能到虎北口，他们的行程就是从虎北口南下，过霸州取道冀州，再向西南进发。眼看天黑走山路不方便，于是让熊天敖带两个随从到前面探探有没村落住宿，其他人原地休息。
李奇喝了几口为数不多的百花酿，在小路边随意度步。看着夕阳洒在高高的树梢，把树叶染成红色，越往下颜色越深，最下面接近黑色的深墨绿。穆晓晓在他旁边两米多远，似乎想着心事。
“咕——咕咕咕咕，小家伙，你快快吃饭，长大了好治俺娘的病！咕——咕咕咕咕……”忽然，一个有些稚气的声音从百十米远的山坡传来，像是农家孩子在喂养家禽，“快吃吧，俺求你啦，再不长大娘亲就要病死了！呜呜呜……”接着是长长的哭泣。
这奇怪的饲养方式不仅让李奇感兴趣，穆晓晓也朝他走过来，眼睛不由得瞄向不远处的山坡树林。李奇冲穆晓晓使个眼色，两人同时纵身跃起，掠向山坡，几个起落到了树林后的一片平地。有个用干树枝围成的栅栏墙小园子，园中站着个一米五左右的大男孩儿，头发有点散乱，满脸泥污。最特别的是男孩光着膀子戴着个绿底红花裹肚，下身穿灰色大短裤，正对着一只两个月左右的白色小母鸡呜呜的哭泣。穆晓晓和李奇轻轻飘落在男孩儿身边不远，李奇就想安慰他几句，止住他的哭泣声。刚走没几步就被男孩儿发现了，大声嚷嚷:“呜呜，仙长莫抢朴儿的鸡，朴儿还靠它救娘亲的病！”
“小孩儿，不要担心，他是不会抢别人东西的。”穆晓晓在男孩儿身后站着没动，原因是她觉得男孩儿赤身漏体不雅观，对于他的哭声还是满同情的。
男孩儿扭头看看穆晓晓，没说话，又发现小母鸡见生人后向一边跑，右手向上一扬再向前欺身竟把鸡抱在双手，动作相当熟练。这时二人才注意到鸡左脚帮着个细线，线的另一端绑着男孩儿右手腕，所以他能扬手把鸡拉回来。男孩抱住鸡以后还是怯怯地看李奇一眼，仍然对着鸡说话：“我不会让人把你偷走，你快吃饭吧，长大了还得杀了你为娘亲治病！”喃喃自语地径自走向园子西端的矮小草棚子，想必那就是鸡舍。可这么大个园子里只要那一只小母鸡，他要等小鸡长大少说还不得个把月？李奇不自觉吸了口气，心想这孩子智力只怕是不太正常。
“小朋友，你叫朴儿是吗？你家在哪里？你父母都在家吗？”李奇又向鸡舍慢慢靠近，打算向他家人他听路，顺便找个地方休息一晚。
男孩全神贯注的从地上捡东西喂鸡，似乎没就听到李奇的话，嘴里还在喃喃地说着让鸡吃食物，穆晓晓也走过去站在李奇身边看，他慢慢地抬起头一眼穆晓晓，又继续在地上捡东西往小鸡嘴巴里塞。
沙沙的脚步声停在李奇身旁，熊天龙、熊天虎、熊天豹、戴胜、丁正、耶律莹楠、卓尔娅也过来了。戴胜觉得这孩子可怜，从包袱里拿出饼向前递着和蔼地说：“你叫朴儿？饿不饿？要不要吃些东西？”
男孩儿慢慢地抬起头，逐个打量众人一番。忽然看着东北方向一片茂密的树林皱起眉，喃喃自语说：“咦，娘亲怎么许久不曾唤朴儿用饭呢？”接着把鸡放下站起身，将手腕的细绳子解下来绑在矮草棚旁的小树上。转身往东北方走几步又停下，看着李奇说：“仙长，能帮朴儿看着小鸡吗？我回家吃个饭就过来，莫要坏人偷走小鸡。”
“我可以让人帮你看小鸡，你能回答我几句话吗？”李奇见他终于对人说话了，而且说的语气不像智力有问题，就笑着走近几步看着他。
“嗯，那请仙长问快些，朴儿肚子好饿。”男孩儿说着揉揉脏兮兮的肚兜。
“如果你饿可以先吃些饼，我就问几个简单的事情。”李奇看看戴胜手里的饼，戴胜又几步靠近男孩儿把饼递到他面前。
男孩儿摇摇头，没有接戴胜的饼，看着李奇说：“仙长还是快问吧，娘亲说不能吃别人的东西。”
李奇淡淡一笑说：“那好吧，你叫朴儿？姓什么？今年几岁？”
“朴儿姓鲁，今年九岁。”男孩儿看着李奇。
“哦，鲁朴儿，你方才所言，你娘是不是生病了？”李奇还是带着微笑看着男孩儿。
“鲁朴，不是鲁朴儿，爹娘才这样叫朴儿。”鲁朴说话语气相当认真，看起来应该是读过书，“娘亲原本没有病，有一次老仙长带很多人来，摸摸娘亲的脖子就动弹不得，老仙长说等朴儿把鸡养大了，杀鸡给娘亲吃病就会好！”
“哦？有这种事？”李奇忽然觉得事情有点不对，与穆晓晓、熊天龙对视一下又看着鲁朴，“摸摸脖子就动弹不得，这是多久前的事情？能带我们看看你娘吗？”
“看娘亲可以，可是小鸡怎么办？”鲁朴犹豫起来。
就在这时候，熊天敖带着两个随从匆匆地从树林方向走过来，到熊天龙切近两人耳语几句什么，只见熊天龙的脸色瞬间变得惊讶。说完后熊天龙几步来到李奇和穆晓晓身边，压低声音说树林里是个庄院，熊天敖刚才找住宿地方时发现的。里面大小四十五具尸体，除了一个妇人外全是被高手杀死，大部分尸体已经腐烂的剩下白骨，距今少说也有两三个月时间。最惨的还是妇人，竟是被点中穴道活活饿死的，从腐烂身体的程度和不完整衣衫，应该是生前曾受过不少折磨。
李奇沉默了，本来还想问鲁朴的话再也说不出来。再看他满身满脸的泥污，赶了粘的头发，猜想他这段时间是住在这小园子，还不知道家人的情况。小小年纪怎么熬的几个月，若是看到那满院的尸体该如何承受。杀人凶手唯独留下个孩子又是什么用意，难道就为了让他知道真相后生活在痛苦中？
注：①这里指机关，发动机械装置的枢机。（未完待续）
