曹操问道：“诸位，如今孤已得小沛、徐州。只剩下邳一座孤城，你们看本相应该如何攻取啊？”
荀彧先道：“丞相，袁绍盘踞河北，虎视眈眈，我等若久攻不下，只怕袁绍挥兵南下，许都危矣。故荀彧以为，必得速战，方为上策。”其他谋士纷纷点头称是。
曹操捋捋胡须，摇了摇头道：“孤深爱云长的武艺和人品。如能收降为我所用，孤深感欣慰。不知哪位能说服关羽来降？”
郭嘉抱拳拱手道：“丞相，关羽极重义气、兄弟情深。如今刘备、张飞不知所踪，云长定深恨丞相，不肯归降。”
张辽闪身出来，禀道：“丞相，末将深知云长，愿说服他前来归降。”
曹操一听，心中大喜，微笑道：“文远能去。当是最好不过。”
这时程昱奏道：“丞相，文远虽与云长有旧，但关羽心高气傲，不会轻易归降。我有一计。可使其进退不得，然后再让文远前去，关羽必能归降。”
“仲德，你有何计策？”
“丞相，关羽自视甚高，我们派一员大将前往叫阵。骂其胆小畏战，关羽必怒而迎战。如此将其诓出城来，再以大军围之，让云长回不得下邳。此时，文远将军再前往劝降，关羽进退两难，定能成功。”
曹操点了点头，道：“果然好计。”又扭头对陈登道：“不料我等今日之计竟都在刘墉掌中。”众谋士闻听大惊，都难以置信。曹操感叹道：“孤能兵不血刃取得徐州，元龙、崇如居功至伟。然则我等入城，独不见刘墉，此是为何？”
众人都摇了摇头。曹操又道：“此时崇如便在下邳。”
程昱愕然道：“莫非崇如也是劝云长出降？不过，他为何不等丞相入城后再领命前往，这样便是大功一件啊。”
郭嘉笑道：“这正是刘墉的如意打算。刘墉宽厚仁慈，心系百姓安危，又知下邳早晚必失，必力劝云长来降。刘墉又不想立功受赏，愧对刘备，故先入下邳，只在旁规劝，不愿居功。只是我素知云长忠贞不二，威武不屈，崇如何以说服云长来降？”最后一句郭嘉问的却是陈登。
陈登心中大赞，说道：“奉孝兄当真是聪明绝世，别具慧眼，深知崇如之心。只是陈登亦不知崇如有何说辞。”
曹操暗叹道：“刘墉啊，孤对你可谓情深义重，为何你仍不愿归顺于我，为我所用呢？”
再说刘墉进了下邳，面见关羽。关羽瞧见刘墉，冷笑连连道：“刘墉，你等不战而献徐州，居然还有脸到这里来，难道是嫌关某腰间之剑不快么？”
刘墉拱了拱手道：“关将军错怪在下了。皇叔不听刘墉忠言，偷营不成反倒失了小沛。鼎立三角已去其一，再无相峙之力，我等本缺兵少粮，又逢惨败，还能守住徐州、下邳吗？如今袁绍大兵压境，曹操仍敢倾重兵来袭，此为何也？便是力求速战，袭占徐州，免除后顾之忧，以便能全力对抗袁绍。若我等死守待援，不仅于事无补，更易触怒曹操，迁罪于城中百姓。云长难道忘了曹操震怒后的屠城之举么？为保徐州百姓，避免生灵涂炭，不得已我与元龙开门降之。”
关羽叹了口气，道：“崇如说得也有道理，关某且信了。”又问道：“崇如可知我大哥、三弟如何？”
刘墉想了想，拱手答道：“曹军中现并没有皇叔、三将军的消息。”见关羽一脸的愁容，刘墉又劝道：“关将军也无须忧虑。皇叔自有神明庇佑，必能逢凶化吉，遇难成祥的。”
关羽点点头，心情稍好了些，又问道：“崇如来此何事？可是劝关羽投降的么？”
刘墉不答反问道：“如今下邳孤城一座，将军能抵挡曹操十万大军么？”
关羽不答，昂首说道：“大丈夫顶天立地，有死而已。”
刘墉又道：“曹公常赞将军不仅武功盖世，更是忠贞不二，心中早有收降之心。我猜曹公必派人前来说降。”
关羽看了一眼刘墉，脸上全是轻蔑之色，道：“关某岂是贪生怕死之辈，曹操胆敢派人来，我定砍了他的狗头。关某早已置生死于度外，下邳城破之日，便是关羽尽忠之时。”
刘墉摇了摇头道：“死看似容易，但关将军却死不得。”
关羽讶然道：“为何关某死不得？”
“关将军如死了，便犯有三项大罪。”
关羽手指着刘墉，大怒道：“关某为国尽忠，宁死不屈，不说有功，反倒有罪，这是何道理？你且说说，关某有哪三项大罪？”
“关将军，你与皇叔、张将军桃园结义，情同手足，誓言共扶汉室，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。如今刘皇叔跟三将军只是失了踪迹，并未遇害。若将军现在求死，可让刘皇叔和三将军如何独处，此是一也。皇叔将两位夫人托付与你，你有护卫之责。若将军求死，二位夫人必陷入曹操之手，将军何以心安？此为二也。皇叔之愿，为铲除****、匡扶汉室，若将军求死，皇叔便少一员大将，缺一只臂膀，关将军可对得起皇叔？此为三也。”
关羽低头沉默不语，刘墉又道：“将军如今求死，只不过是图一时之快，逞匹夫之勇。天下之人不会赞云长兄忠勇，而叹将军不智。”
“崇如，难道关某就只有投降曹操一条路吗？”关羽眼含热泪，痛苦万分。的确，对关羽这种心高气傲的人来说，投降比死难多了。
“关将军，如今四周全是曹操的兵将，你不归降，便得死，但你又不能死。将军现在担心的是怕被天下人耻笑，说关将军贪生怕死，不敢杀身成仁，以报社稷。”
关羽被说中心事，叹道：“关某如今进退两难，如何是好？”双眼微闭，泪如泉涌。
刘墉微笑道：“关将军且莫忧伤，刘墉倒有一个主意，管教天下之人不仅不耻笑于你，反而称颂将军忠勇。”
“请崇如快快道来。”关羽大喜。
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