众婢大惊，赶紧将刘氏扶住。
陆舒窈水眉微颦，暗吸一口气，紧了紧端于腰间的手，眸子如水流顾，徐徐扫过院内、外，入目之处，人人垂首。稍徐，小仙子淡然道：“且扶娘亲入车，细心照料。”又对李催等人道：“庄中诸事，可曾安置妥当？”
李催将留守，静待郎君音讯，当即排众而出，笑道：“少主母但且宽心而往，况乎，佐近不过十余日，李催自可应对。”
“甚好！”陆舒窈点了点头，搭着抹勺的手，踩着小木凳，踏上牛车，将放帘时，眸子一溜，漫至庄墙。
恰于此时，曹妃爱亦在看她，二女眸光蓦然一对，互相欠身含首，须臾，陆舒窈退入帘中，曹妃爱螓首回转，一眼却见李越与革绯悄入眼帘，而桃林道中，一骑遥遥插来。
“蹄它，蹄它……”
来骑背后白袍染血若艳桃，待至庄墙下，高高勒起马首，看着白墙上的娇艳海棠，大声道：“回禀小娘子，罗环幸不辱命，溃流匪于野，斩首三千，腰斩匪首，引军而回。”
少倾，绵绵白袍徐徐展来，曹妃爱细眉轻扬，捧着小手炉的尾指浅浅一翘，嘴角丝巾微微一漾，璇即，念思百转，千般忧虑才下眉头，却上心头，情不自禁的转目向北……
……
正月十五，上元节，天官大帝生辰。
上蔡城中，纸莺高飞，织素、洛羽各牵一枚纸莺，提着裙摆来回奔跑于县公署门口，洒落一地格格笑声。柔然公主与薛婉儿排排坐，二女蹲坐于门口的石阶上，曲膝于怀前，托着香腮，百无聊耐的看纸莺忽上忽下，闻听放莺的人娇笑不断。
“刘侯”与“郭郡吏”沿着门前松，爬上爬下，不时扔下颗颗松子于薛婉儿面前，奈何小黑丫芳心悠悠，不知飘向何处。
这时，小绮月提着个小灯笼一崩一崩的来到二女身后，从二女中间探出个小脑袋，瞅了瞅左首，看了看右面，脆声道：“闾柔姐姐、婉儿姐姐，上元节咯，闹元宵咯……”说着，抖了抖小灯笼。
“哦……”二女齐齐侧首，眸子一瞬不瞬的看着小绮月。
小绮月见了二女的眼神，心中蓦然一惊，将小灯笼往背后一藏，轻声道：“莫抢绮月花灯，此乃游思姐姐赠的，受人赠物，不容有失！”说着，点了点头，加重份量。
“哦！”二女回首，继续托腮，瞎想乱想。
小绮月撇了撇嘴，心想：‘人在心不在，悠悠思徘徊，乃是如此乎？’复又瞅了瞅天上莺，暗忖：‘游思姐姐言，人皆放莺我不放，但坐树下如是观，乃是如此乎？唉呀，好累呀……’眸子一转，摇了摇头，提着小灯笼，一步步慢慢摇进院中。
“嘿，江，江小娘子……”
便于此时，长街中传来一声唤，小绮月提着灯笼回身一看，小棘奴挺胸掂腹，扛着大枪行来，枪尖指西。
河西，马鸣风啸。
“扑，扑扑……”
清脆的撞壶声回荡于中军帐，郭璞神情凛然，缓缓的、虔诚的摇动着龟壳，俄而，目光一定，抖落铜钱三株，细细一阵辩，眉头微皱，继而，揣壳于怀，缓缓起身，徘徊来去。
刘浓据案而座，以丝巾缓缓的抹拭手中剑，心中却思，王敦于何时反？未可得知！纵然得知，亦不可打草惊蛇！然，如今春已至，毒龙势必起！当持掌中楚殇，斩此盘江长虫！
这时，郭璞脚步一顿，瞅了一眼刘浓，复看了看荀娘子，疾步上前，揖道：“郎君，此行吉凶并存，不容轻忽！”
“锵！”
一声金铁交接，楚殇已然归鞘，刘浓长身而起，目光坚定如山，声音沉稳：“如今，二胡尽撤边民，据城困关，致使民难南流！豫州赤地千里，存民不足十万户！长此以往，今势复难存，遑论逐胡复北！危卵悬树，坠地即亡，莫论吉凶，乃不得不为！”
帐中仅三人，荀娘子座于刘浓下首，闻言，秀眉凝川，细细一阵盘桓，冷声道：“祖镇西已亡，吾若乃大将军，理当趁势而为。其人若欲兵行建康，势必沿江两分。我军若南下，唯两途可取，一者入戈阳，渡江夏。一者入淮南，取庐江。然，莫论何途，皆慢月旬！其时，唯恐，大将军已入建康矣！”
“非也！”
“郎君，八百里，烽信至！”
...
...
