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“秦朗的电报上说什么，瑞切尔？”
“他和约翰皮尔庞特摩根的会面很顺利，现在正准备出发去南非。还有，”瑞切尔看着手里的电报，脸上突然出现了惊讶的表情，声音中也多了一些不确定的成份。“他建议我们联络智利海军，尝试将‘esmeralda’号巡洋舰买下来……他在开什么玩笑！”
这个建议真是非常荒谬——购买“eureka”号并将她改装为辅助巡洋舰已经花费了六十八万美元，公司几乎已经没有任何流动资金，而且还欠着银行一笔贷款。在这种时候再购买一艘真正的巡洋舰？太冒险了！
“看看电报后面写了什么。”易水相信，既然秦朗建议购买一艘巡洋舰，那么他一定有他的理由，而且这个理由肯定很合理。
他对秦朗的盲目信任让瑞切尔很不愉快。但她还是接着看了下去。“他说，”她微微的皱了皱眉头，“一旦战争爆发，中国政府一定会四处购买军舰，‘esmeralda’号巡洋舰肯定会引起它的兴趣，即使将价格提高到二十五万英镑……也肯定可以脱手。”
她的声音中，不确定的成份变得更加明显了。二十七万英镑，大概是一百三十万美元……用这么多钱购买一艘老式巡洋舰？
她想了想，似乎有可能。毕竟她曾经计划把“eureka”号以一百万美元的价格出售，而她还仅仅只是一艘辅助巡洋舰。一艘真正的巡洋舰，虽然已经服役十年，不过如果情况良好，将她以一百三十万美元的价格出售当然也没有问题。
但瑞切尔还是感到很恼火。“为什么他现在才提这个建议？我已经把钱全部花在‘eureka’号上了！”
并且这也不仅仅是钱的问题。在她看来，秦朗更重要的目的是通过这种方法证明他比她更加高明，同时也表示他对她的计划严重缺乏信心。
显然，他认为“eureka”号有很大的可能无法脱手，所以试图用出售“esmeralda”号的利润补偿公司的损失。
这实在太过分了！
“好吧，向智利海军购买他们最好的巡洋舰！上帝。谁知道智利人会不会出售她？”她赌气似的说到，“而且我们以什么名义向智利海军购买军舰？这不是阿根廷人的火炮，是一艘真正的军舰！联邦政府一定会发疯的！”
“克劳德很快会带着秦朗的亲笔信返回圣迭戈。”易水说。在瑞切尔发火的时候，他已经从她手里拿过电报。“信里会详细解释他的理由和具体计划。”
瑞切尔更加愤怒了。具体计划？难道秦朗以为没有他的亲自指导她就一定会把事情搞砸？但她还是控制住自己。仅仅发出一个讥笑。“只有上帝才知道克劳德什么时候才可以回来，说不定那时一切都已经晚了。”
易水叹了一口气。即使他也可以很容易看出来，她现在对秦朗充满愤怒。不过这种事情迟早都会发生，他们的才能和性格已经注定了他们会产生矛盾——当然，如果他们有机会对计划进行讨论。情况还不会变得糟糕，但现在秦朗却在美国东部，并且正准备出发去南非。
更重要的是，他离开圣迭戈时已经让瑞切尔全权处理公司的事务，现在却发了这样一封电报回来，如果她不生气，那是很不合理的现象。
不过易水还是毫无保留的相信，秦朗肯定有一个合情合理的、足以说服瑞切尔的理由。只要克劳德可以及时赶回圣迭戈，麻烦也就不再是麻烦了……不过，他能够及时赶回来么？
这是他和瑞切尔都很感到担心的问题。铁路工人的停工抗议活动还在继续。谁也不知道什么时候才能停止。按照历史，它将会持续到七月、在联邦高等法院宣布禁止类似活动、以及总统派遣联邦军队镇压以后才会平息。在那之前，西部地区铁路交通会一直瘫痪下去。
然而很幸运的是，克劳德在六月初就回到了圣迭戈——根据秦朗的建议，他选择了一条迂回路线，先乘坐火车到路易斯安那，在新奥尔良乘船前往墨西哥，最后在蒂华纳重新返回美国。
“必须说，老板的主意很不错。”他评论到。
“你应该等秦回来以后再发表这种评论，克劳德先生。”瑞切尔不高兴的说。“现在我更关心他的计划。信在哪里... --
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