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“我希望准确的知道，如果国会与总统授权海军夺取菲律宾，你的公司可以派遣多少人参加战斗？”乔治•沃克•哈里曼显得比塞缪尔•布什直接得多。
“这与战争开始的时间有关，哈里曼先生。不过我认为，在克利夫兰总统执政期间，战争不可能爆发。”
“是的，民主党人一向缺乏进取精神。”
哈里曼的指责让秦朗感到奇怪：通常，这只有在谈话者都是共和党成员或者共和党的支持者时才会出现，但现在……塞缪尔•布什是共和党，他也支持共和党，但哈里曼……他似乎应该是民主党的成员或者支持者。
在一届由民主党执政的政府里会有一名共和党籍的海军部次长么？虽然克林顿倒是任命过一位共和党籍的国防部长……
而且据他所知，布什总统的曾外祖父一直被称为“民主党背后的力量”；他是民主党的支持者。
为什么？
“秦先生，你在想什么？”塞缪尔•布什注意到秦朗正在走神。不过作为一名政客，他没有直截了当的指出来。
“我只是认为，对于我们而言，在西班牙政府处于最糟糕的境地时再向他们宣战会显得更加有利。古巴与菲律宾的局势正在逐渐恶化，机会将在三到四年后出现。”秦朗为自己辩解到，“我个人认为是一八九八年。”
“我对此感到怀疑，”哈里曼说，“不过，按照你推测的时间，一八九八年，你的公司有多少‘警卫’可以配合海军行动？”
“两千人，或者两千五百人。”
“但你刚才说可以用五千人占领马尼拉。”他几乎还记得秦朗曾经说过什么。
“不。”秦朗纠正到，“哈里曼先生，刚才我说的是。‘如果将这支雇佣军扩充到五千人，我保证他们可以攻占马尼拉’。”
“难道做到这一点……我的意思是，将umbrella公司拥有的警卫数量扩充到五千人，难道这很困难？”
“如果是资金问题。这并不难以解决。”布什补充到。
“资金只是众多问题中的一个。”秦朗耸耸肩，然后转向哈里曼，“首先必须注意的是，一家拥有五千名武装人员的商业公司，它会引起许多人的不满。我不希望被人指责说企图在美国制造骚乱或者暴动。”
“你的担心有一定道理。但不管联邦政府还是州政府都没有法律禁止美国企业大量雇佣武装人员。”布什说，“至于圣迭戈地方政府，我认为它对你来说只是一个小意思，秦先生。”
“参议员先生，我们不能不看到，下一任加利福尼亚州长将是民主党人，”根据秦朗得到的消息，尽管部分满足了选民们驱逐华人的愿望，但马克汉姆先生仍没能改变历史；他已经输掉了州长选举。
“但州议会仍然是我们党占有优势。”哈里曼用了“我们”，这表明他的确是一名共和党成员——他民主党政府中的共和党海军次长。
秦朗完全被搞糊涂了。“我以为哈里曼家族的成员会比较亲近民主党。”
“那是爱德华•亨利•哈里曼先生[注]。”布什解释到，“乔治的叔父。”然而他也同样奇怪——为什么秦朗会不知道乔治所属的党派？他有广泛而且隐秘的消息来源，而且摩根似乎也应该对他提过。这不应该发生。
但事实上，摩根从来没有向秦朗提过哈里曼的具体情况，并且事实上，他突然意识到自己有可能认错了人[注2]。
“我们还是讨论更重要的事情吧，”显然，哈里曼不想谈论自己与某位亲戚之间不同的政党倾向，“秦先生，排除民主党人可能对你造成的干扰。你还有什么问题？”
既然他愿意绕开那个令他尴尬的话题，秦朗当然很高兴。他想了一下，继续说：“警卫们的军事素质——即使现在，七百名警卫中也只有少数人曾经在军队中服役。大多数人仅仅知道怎样瞄准与射击。”
这不是一个理由，至少不是一个具有说服力的理由。“这可以通过训练解决。即使按照你的推测，你也有超过三年时间。”哈里曼说。
“雇佣兵不是联邦军队。”秦朗提醒到，“除非真正走投无路的家伙，没有人愿意接受严格的军事训练。但如果不进行严格军事训练，平民永远也不可能变成我们想要的战士。并且即使进行了严格训练。他们也称不上合格。”
“为什么？”
“他们没有实战经验。即使最严格的训练，培训出来的也只是新兵，只有真实的战场才能将他们变成经验丰富的老战士。”
