秦朗不得不与那位上校先生交涉——非常滑稽的事情，易水的意思是，尽管他在几天前就已命令远征军撤退，而且在所有方面，不管人员、士气、精神意志还是物资储备，远征军都不具备继续战斗的能力和可能性，但基特尔却想组织一次反击。
上校先生决定带领一支军队回到山西，征服那座他不但没能征服、而且还摔了一个大跟头的城市。
上校先生的理由相当简单，甚至可以看成一个笑话：他得到了增援，而且还很强大——除了秦朗带领的两个团级战斗队，在得到他决定救援德国远征军的消息后，英国人立即宣布，他们的中国军团将与美国盟军并肩作战，然后儿玉源太郎大将临时拼凑了一个步兵大队，李尼维奇派出一个哥萨克骑兵营，奥地利人出动一个连……
所有国家全部行动起来，甚至包括意大利人，他们象征性的投入了一个排；还有法国人，由一名中校带着二十多个军官和一个警卫连，到前线欣赏德国人的狼狈姿态。
最后，既然处境危险的是一支德国军队，而且意大利人和法国人也参加了行动，留在北京的德国军人显然不能扮演旁观者——冯瓦德西元帅将他掌握的最后一点力量全部派了出来，不到四百人，一半是从舰队抽调的水兵。
因此，前来救援远征军的是一支名副其实的八国联军，而且它的力量，正如上校先生认为的那样，相当强大，人数接近一万，拥有大量迫击炮和机枪——都是雇佣军的装备——所以基特尔认为他可以占领太原。
不幸的是，他弄错了一件事情。
“我很遗憾，上校。”秦朗表示，“我的任务只是救援、并且将你的部队带回北京，不是攻击山西。”
“我们必须占领山西，必须抓住中国皇太后和皇帝。准将先生，我必须强调一点，只有抓住他们，这场战争才有可能结束。”基特尔激烈的坚持着。
“我说过了，我很遗憾，上校。”秦朗耸了耸肩，但没有再说什么，似乎已不愿意继续浪费口舌和时间。
他的态度激怒了德国人。
“你需要遗憾的事情还有很多，准将先生！”基特尔突然大叫起来——毫无疑问，这是相当失态的举动，但谁都知道原因：秦朗是大毒蛇武器公司和umbrella保安服务公司的老板，但向中国人提供武器和训练的也是这两家美国公司……必须说，基特尔上校没有对准秦朗的鼻子狠狠来上一拳真是一件奇怪的事情。
他一定用了极大的力量克制痛揍美国准将的冲动。不过现在，那些用来克制冲动的力量正在逐渐减弱：如果秦朗继续反对他的主意，而且用一种过于冷淡的姿态对待他，基特尔一定会给他一拳。
他一定会那么做！
指挥部里的每一个军官都坚信他们的推测会变成现实，形式正向那个方向发展：基特尔怒视秦朗，而秦朗则用漫不经心的眼神回敬他。一些人开始担忧，另一些人充满期待，最后，还有人既担忧又期待。
不过，事情的结果完全出乎这些人的预料。
在毫无预兆的情况之下，基特尔首先退缩了。“如果你依然拒绝参加远征，我要求你的部队保护我的后勤补给线，准将先生。”
“可以，上校。”秦朗回答，“不过，你确定你真的要重新远征山西？”
“当然。”基特尔很肯定，“只要得到足够的补给，并且休整一段时间，我的部队就可以恢复作战能力……”
“我认为冯瓦德西元帅不会喜欢你的鲁莽，上校。”秦朗笑了笑，“尤其是在我向元帅阁下详细报告远征军的损失情况之后。”
“元帅阁下……损失……”基特尔一下子泄气了。
该死的黄皮猴子！
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