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十二月初一晚，南康府建昌县以东，南昌府境内，柳林村。
自江西战事爆发之后，这个村子便和周围的村落一样荒废了下来。村民们能逃走的早已逃走，没来得及逃走的以及不愿意逃走的全都死于兵灾，只留下了一个村子的空壳，已经有大半年不见人烟。
而在今晚，以这个村子为中心，旷野之中却是一片灯火灿烂。无数盏灯笼星星点点，犹如天上的银河映照在了大地。由此往北十多里之外，同样是一片灯火辉煌，与这边交相辉映，一眼望不到边。
柳林村中，湖广镇中军部内，庞岳最后审查了一遍作战计划，趁着这点难得的闲暇时光，坐在烛光下又看起了那封怎么都看不够的家信。
信是刘冰儿亲自写的，几天前刚刚送到，信中告诉了庞岳一个大大的喜讯，他做父亲了。虽然刘冰儿在信中透露出了些许愧疚的意思，说没能给夫君生个儿子，但庞岳仍然高兴得不能自已。作为穿越人士，他可没有那种重男轻女的庸俗观念，刚得知这个消息时真恨不得立刻就飞回到辰州。但身处非常时期，也只能通过妻子在信中的描述去想象一下女儿的可爱模样。
看着看着，庞岳脸上便不由自主地露出了幸福的笑容。反复看了好几遍之后，才意犹未尽地把信纸收好，照原样放进了贴身的口袋里，心中那股期待越发的强烈。若是能打赢明日这一仗，自己的归家之期大概也就不远了吧。
江西的战事进行到现在，天下大势早已风云突变。受到外界多重因素的影响，不管是湖广镇还是清军，都没有了继续耗下去的时间和耐心，最后的一场决战终于近在眼前。
若是这一战湖广镇获胜，则不仅整个江西会重归大明，并且内忧外患的虏廷在丧失了这样一支精锐的重兵集团后，恐怕短期内也再无力重整旗鼓南下，大明将迎来一段宝贵的休养生息时期。而如果清军获胜，那么隆武朝廷在丧失了最重要的一支可战之兵之后，结果也就可想而知了。
但无论是那一方获胜，明日的决战过后，之前的战火、纷争都将彻底结束。胜者自不必说，败者也将就此长眠，再无忧愁可恼，与之相关的一切都将落下帷幕。
努力地将心中各种潮涌澎湃的情绪平复下去之后，庞岳长舒了一口气。正在这时，门外传来脚步声，张云礼走进了中军部。
晚上的时候，中军部都是由总兵官、总参谋官和总督导官轮流值班的，这会儿张云礼是来换庞岳的班。
“你先去歇着吧，大帅，有什么事我再去叫你。”张云礼道，“明日可是关键一战，你是全军主帅，可得养足了精神才行。”
“不急，时间还早。正好你来了，这里就交给你了。我先去下面的营里走走。”庞岳一直都有夜里巡营的习惯，今晚也不例外。
“那我和你一同前去？”
“不用了，中军部总得有人值守。老史这些日子也累得够呛，总不能还让他来顶着。”庞岳披上御寒的大氅，走到门口又想起了一件事，停住脚步转过身道:“子彬，明天我们要是赢了，等班师之后，有件事你是不是也得好好考虑一下了？”
“什么事？”
“还能有什么？难道你还真打算打一辈子光棍吗？”
张云礼怔了一怔，随即笑了起来。
庞岳同样哈哈大笑，笑过之后便转身出了门。
门外，卫远已领着一队亲兵在等着，中军部的巡营灯号也打了起来。
“大帅，先去哪个营？”
“陷阵营吧。”
“遵命。”
一行人打着巡营灯号，离开中军部向陷阵营的营地走去。在路上，庞岳看见北方远处的旷野中不时有一些耀眼的光柱拖着尾焰腾空而起，在夜空中划出绚丽的光弧，最终落到北边更远处的那一片灿烂的灯火中，引来一阵阵隐约的骚动和铜锣声。
庞岳会心地一笑。烈火营的这种火箭当初是他亲自指导工匠们打造的，模仿自后世的康格纳夫火箭，射程可达数里，虽然没多少准头，在夜间却能起到很好的袭扰作用。清军在不出动主力的情况下是很难奈何得了那些在野地里神出鬼没的烈火营火箭兵的，一个晚上只要隔那么一会儿挨上几发，就别想休息好了。而清军一旦出动大量兵马出营来驱赶，这些负责驱赶的兵马便同样得不得休息，也正好中了湖广镇的下怀。
走了一段路，还没到陷阵营营门口时，路边的野地里传来喝问口令的声音。庞岳答了口令，那边便再度悄无声息。不久之后，一行人到了陷阵营门口。侧门打开，一名值夜的军官例行公事地查验了庞岳等人的腰牌，行了个军礼并放行。
庞岳夜间巡营一般都不会主动召见该营主官，也严禁该营主官脱离岗位来迎接陪同。他习惯于随机地巡查，这样才能更容易发现问题。今晚也一样，崔守成和陷阵营的主要将领都没有过来。
