索姆河战役因为连续的阴雨天气，英、法两军的进攻已经完全停止。在凡尔登，德国人进攻乏力，法国人正在谋划反攻，但是反攻的准备工作还没... --
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工作还没有做好。
在法国之外，罗马尼亚人八月份加入了协约国，这看起来像是协约国的胜利，因为协约国多了50万人的纸面兵力。很快罗马尼亚人就证明，他们和奥匈帝国之于德国一样，成了协约国内部最大的累赘。
希腊军队也走上战场，但他们比罗马尼亚人还要不堪，甚至有一个军团在没开一枪的情况下，全部向马肯森投降，他们将搭乘火车前往西里西亚岛，那里有一个临时军营，他们将在那里安全度过这场战争。
意大利人发起了第七次、第八次伊松佐战役，除了增加一些伤亡数字，没有任何贡献。
沙皇派出了他的皇家卫队攻击科韦利地区，皇家卫队连续发动了17次进攻，每一次都是以俄国人遭到屠杀而结束，等到进攻被迫停止的时候，俄国最精锐的部队伤亡5万人。
德国人看似在战场上节节胜利，实际上国内的矛盾已经无法调和，柏林的食品价格相对战前已经提高了六倍，德国人的餐桌上每周只有三磅土豆和一个鸡蛋，人民越来越依赖一种叫“甘蓝”的蔬菜。
在奥地利，严寒的冬季中，一个家庭只允许在一个房间中架设火炉。在维也纳，人们用狗拉车，后来狗也被吃光了，却没有爱狗人士站出来抗议……
……
就在整个欧洲都一片哀鸿，走向崩溃的时候，秦致远手中的实力在稳步增长。
和路易斯·雷诺见面之后的第二天，一支4000人的华工队伍从亚眠出发赶往雷诺公司所在地布洛涅-比扬古。这些人将加入雷诺公司，用三个月的时间证明自己是否能进行工业化生产。
同时，一支车队发往卡皮，车上载有足够装备3000人的武器，包括120挺刘易斯轻机枪和30门75毫米火炮。
这是秦致远从路易斯·雷诺那里购买的武器，货款用华工的薪水冲抵。秦致远和路易斯·雷诺已经商量好，华工的薪水会由雷诺公司支付给秦致远，然后由秦致远发放给华工。多倒一道手，虽然不会多出来一个生丁，却能提升秦致远在华工中的威望。
皮埃尔提交了调职申请，很快就被批准，他和工作告一段落的秦致远一起前往卡皮，担任第六团的作战参谋。
“秦，我帮了你这么大的忙，你给我啥好处？”轿车里，皮埃尔坚持骚·扰秦致远。
“你一个上校，公车我都给你配上了还不够？”为了收买皮埃尔，秦致远自费购买了一辆雷诺汽车，分配给皮埃尔供他使用。
为此，皮埃尔聘请了一名司机，再加上他的侍从，和高鸿仕一起坐在另一辆车上。
没看错，皮埃尔哪怕是上前线，也带着自己的仆人，就跟某位前英国海军大臣一样，上前线的时候不仅带着仆人和杂役，行李居然堆得跟一座小山一样。
还好，皮埃尔没有这些毛病，至少皮埃尔行李很少，只有两个大箱子，这还是朱莉一再精简的原因。顺便说一句，朱莉因为工作原因，无法前往卡皮，继续留在雷诺公司协调坦克研究工作。
从亚眠到卡皮，不过几十公里路程，如果道路畅通，一个小时就到。现在的问题就是不畅通，路上到处都是弹坑，几乎所有的树木都拦腰折断，路边的很多村庄都毁于战火，一片狼藉，就像一位法国飞行员所说“大地就像一张摊开的蛤蟆皮”。
