走出刁镇一路狂奔到了旧军，才算是安定下来，孟家的老管家看着我们这晌午出去的，中午饭点刚过就回了，这也太神速了吧，不过孟家家风严谨，老管家自不会多言。我们先回了厢房，这时鼻青脸肿的那位书生好歹缓过气来，虽然伤口被碘伏擦过时有点疼痛，但是他咬着牙没吭声，连我给他的左手臂正骨都没叫唤一声，是条汉子。
“说说吧，苗老大好歹当回侠客，你总得给交个实底吧。”
“多谢侠士相助，在下旧军杜子成，字鹏飞，保定学成归来，拜访恩师，怎奈刁家恶奴欺人太甚，我...”
“好了，好了，我不是什么侠士，是济南的商家，这次来是拜访旧友，看见没，那位玉树临风，卓尔不凡的就是今天救你的侠士，江湖人称金面佛苗大侠。”
“去，你小子又编排某家。兄弟，别听他瞎落落，我叫苗世循，字海南，是桓台苗家的老四。这位是我的好友吴宇汉，字宸轩，他是济南府标准机器厂的东家。对了，刚才那些恶奴是哪个刁家的。”
“还有哪个刁家，自然是刁德胜刁大老爷家，他家在章丘县可以说是乡间县令，土地王爷，他家的家法就是这方圆百十里地的国法。”
“看来咱们在这里招人大概不成了，明天回了吧。苗四哥下次您老人家动手前，好歹给兄弟个信号好吧，至不济也嗷嗷两嗓子让我有个准备啊。”
“我给你使眼色了，你没看我啊，吊着膀子就知道看热闹。对了，你那个小瓶子不赖，比石灰包好使，还轻便，是不是小杜姑娘给的，能不能给我也准备个十瓶八瓶的，你知道哥哥我好冲动，到时候有这个就能保命啊。对吧，咱兄弟谁跟谁啊，你不能有好东西吃独食啊，兄弟你不是这种人啊。”
“我说四哥，你还能再无耻点吗！这东西金贵着呢，就跟上回救伊丽莎白的药一样，是我带回来的，现在用一瓶少一瓶了，还十瓶八瓶，你是不是指望这个下饭啊。”
“对不住，原来先生这药瓶如此稀奇，倒是让您为我破费了。我实在是过意不去，您看我...”
“别家，这点小事不用放在心上，四海之内皆兄弟吗，刚刚我和四哥是在开玩笑的。你说你学成归来，不知道你是学的什么啊？”
“啊，在下幼时进学，十五岁有幸考取秀才功名，奈何两次不举，家里连逢变故，双亲过世，前年恩师见我学无寸进，就托好友推荐我去了天津武备学堂学习，想在新军里混个差事。唉，谁知道袁督的新军也是一如绿营，没有亲朋故旧的提携，连门都进不去，也怪我平时埋首书牍，疏于交际，到今年毕业也没混上差事，不得已回乡想在县里寻个差事。刚刚到家就来拜望恩师，谁知道恩师依然故去，而且恩师的学堂也都被他们刁家霸占，我一时气愤不过就动手了，要说起来虽然恶奴不修口德，但我动手在先也非君子所为，多蒙两位先生相救，杜子成在此谢过。”说完就要大礼参拜，我和苗老四赶紧上前搀扶。
“你啊，太客气了，都说了苗大侠是路见不平拔刀相助的侠义中人，啊，别打我啊，四哥。哎，对了你说你是在天津武备学堂进修，不知你进修的哪科？”我笑着问道。
“步兵科甲班，在下没上过新式学堂，所以没法学习炮科。”
我和苗老四一对眼，苗四哥一脸了然的神色。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这位无牵无挂，又求告无门，更难得的是科班出身，人品方正，还在这刁地方招什么护院啊，这不就是一个很好的护院头领吗？
“如果贤弟不嫌弃，能否在我济南府的厂子先做一阶段安保主任，月俸五两，如果兄弟另有高就，我绝不会耽误兄弟前程，随时可以解约。如何？”
“承蒙先生收留，杜子成无以为报，一定竭尽所能，尽忠职守。只是这安保主任是个什么差事，还请先生明示。”
“就是保护厂子安全的头领，护院头子。明白了吗？”苗四哥不满意我拿新名词忽悠人，非得泄我的老底。
“不瞒先生，我连明天吃饭的钱都没有，不知道能否今天就上任。”杜子成倒没有一般腐儒的所谓风骨，实在的很。
“嘿，还真是的，这都能招到人才，真是撒尿都能磁出个狗头金来。”
“那是，小弟我洪福齐天，你看着眼馋吧。有本事你咬我啊。我擦，你真咬啊。”
杜子成看着我和苗老四两个人打闹成一团的样子，心里实在是十五个吊桶七上八下，这东家，好像不太靠谱啊。
