未必能再活个三五年，到时候若能看到山东在你麾下海晏河清，强兵御辱，也算是在几年的吴家铺的大米没白吃。”端方平静的说道“满人的天下怕是不成了，等着老佛爷和一班老臣都过世了，这天下也就是你和袁项城的，若是圣天子在朝或许还有救，但是现在，呵呵，不提了。老夫是满人，但这满人也得认清形势，顺势则昌逆势则亡，如果满人中还有顺天而行的，还请你老弟看在老夫面子上给条活路，满人也再无复起之望，也就是求个逢年过节不至于让列祖列宗无人祭扫而已。不知老弟可否答应我这个请求？”
“这，这个”吴宸轩万万没想到这位看似一派祥和的老人家居然留着一手杀招，这是个陷阱呢，还是端方的真实意思呢？“老大人是不是过午该休息了？”
“老朽年纪大了，觉轻的很。吴老弟但请放心，出君之口，入我之耳，对我这个都要入土的老棺材瓤子还有什么不敢说的吗？”
“既然如此，端方大人，我只能说天道有常，你我不过是这世事棋局的一颗不起眼的边子而已，离着弈者还差的很远，你问我这个问题或许只有天知道吧。”
“不错，儿孙自有儿孙福，倒是老汉我着相了。”苦笑一下的端方不再开口，吴宸轩也坐在太湖石上想着心事，两人默默无语的一个下午。多年后端方的孙女回忆起当年她偷窥这后院的一幕，总觉得似乎是有天意注定：一个行将就木的老人却执着于一条小鱼的得失，而一个成为天下头号钓者的青年人却在一旁神游物外。
“尊敬的吴大人，诸位先生、弟兄们，这一年来，我们山东省的十府两州之地算是风调雨顺，百业兴旺，农业方面今年夏粮大丰收，加上去年秋粮的库底子，今年两千五百万吨的粮食储备任务有望达到。工业方面今年商会内工业增加值已经突破年初预定的25%的增长计划值，虽然到9月末还有一个月的时间，但是今年的工业增加值已经达到32%，不出意外将全年将突破35%，新增十万两以上资本金的工厂有三百四十七家，已经投产的由一百七十一家。目前商会内部工业企业达到四百八十八家，已经形成了比较完整的现代工业体系建设，铁路方面，今年新增德州到烟台的德烟线、曹州到日照港口的日曹线、另外济南青岛间的全华资的胶济线复线工程也基本完工，年底有望通车。…”熊凤凰略带湖南味的北京腔调的官话把这一年来山东的经济发展给详尽的展示出来，显然让军方和地方政府都大感振奋。
“军事方面，请总参谋长段祺瑞将军做报告。”
“诸位官员和弟兄们，咱们军方今年主要做了五件大事。第一是出兵东北，救民倒悬，还和日俄两国劲旅教授交手，部队得到了实战检验，战绩是硬标准。我们的四次轮战虽然损失了几千兄弟，但是参战部队的斩获十倍与之，彻底打出了我军的军威和血性。第二是六大野战镇的编成工作已经完成，除中镇之外，各镇已经全部满编，轻重兵器全部按照编制进行了配置，各镇的弹药基数都在5个以上。今年秋天我部除抽调部分兵力参加北洋秋操之外，参谋部已经在拟定计划，组织一次大规模的跨区调动实兵对抗演习，以及若干参谋图上作业演习。”
段芝泉轻轻嗓子继续读到：
“第三、各部队已经完成第一轮条令条例整训工作，我军的首批条令条例已经正式颁布执行。同时参谋部正在组建宪兵司令部，今后将向各部队下派宪兵部队，请各部首长支持宪兵的执法工作。”见一众将领都颔首赞同，段芝泉继续他的宣讲。
“第四、预备役建设已经开始，在今年第一批按期退役士兵的基础上，依托各地巡防营的器材、场地和军官，开始组织各府各县的预备役定期训练工作，并招募青年学生和有志参军的青年参加预备役，今年年底前将整训出成建制的预备役连队一百一十七个，预备役士兵将达到一万八千多人。”
“第五、巡防营从去年开始参加轮训工作，今年将继续对巡防营进行轮训，争取轮训全覆盖。今年还计划组织各府巡防营参加在化马湾基地举行的技术大比武活动，以竞赛带动巡防营的训练工作水平，使这三四万的巡防营至少能达到日军常备师团一年新兵的水平。”
说到这里，段芝泉停顿了一下，看看全神贯注的听讲的众位将领，大手一挥说道：“可以预见，到了明年这时候我军将会达到十万野战部队、一万五千直属部队、四万巡防营、五万一级预备役部队的规模，全军满编动员人数将不少于二十万人，不仅从质量上而且从数量上成为国内的第一强军。”
刚刚听着熊秉三政府工作报告还是强打精神的武翼新军将领这下子都差点狂化了，海内第一强军，杜子成、魏克仁这些保险团时代的老将更是百味由心生，仅仅六七年时光，那个一百多人的团练就成为二十万大军的铁血雄师，亲身经历着一切让他们如何能不感慨万千。
