且说马腾一行率领着五千西凉健儿进入许昌城市时，早已经有密探将情况禀告给曹操，对于马腾的别有用心，曹军一种谋士却是嗤之以鼻。
曹操更是问道：... --
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问道：“看来这西凉马家军已经对我们起了防备之心，诸位有什么决策？”
曹操身边自称第一谋士的戏志才站出来说道：“回主公，马腾之心不过是自取其辱。虽然有五千精兵健儿陪同入京，到时候主公可以借助天子密诏为由，将其招进宫来，设下埋伏将其捕获。至于随行的五千兵马，也可以以天子设宴犒赏将士为由，令我军士兵接近对方，趁其不备直接一网打尽。”
不等曹操赞赏戏志才的计谋时，一旁的贾诩也侧身而列说道：“至于其子马以及其余一众马家军不足为惧。若是马敢来，主公可以以其父、其弟，以及五千被俘的马家军来作此威胁，令马进退两难，军心士气大减。另外还可以以天子诏为由封赏西凉韩遂为凉州刺史，暗中命其进攻马氏一族。马腾虽然与韩遂交好，但其暗中早已经出现了不少隔膜，只要利益和权势作为引诱，韩遂必然心动。”
曹操顿时大悦道：“哈哈，我有志才、文和，何惧马儿。”
在曹营诸多谋臣的策划下，曹操令人假借天子之名深夜秘穿马腾密谈，随后被埋伏的数百刀斧手给擒获，就连马休和马铁儿子也难于幸免。至于马岱和城外的五千西凉健儿也应戏志才之策，除了马岱一人夺马拼死杀出一条血路外，其余全员皆被俘获。
且说，马在西凉整日担忧父亲，每天茶饭不思，这天正在帐中与庞德、马云禄密会，忽见一身浑身是血跑进帐中。
不等马等人回过神来，只见那人噗通一声跪在地上，悲痛道：“大哥，父亲与其他两位兄弟中了曹操的诡计，以及我五千西凉健儿全部被曹军所俘获，只有弟一人拼死杀出一条血路回来通报消息。”
马等人闻之不由得大惊，在听了马岱的叙述后，马当即起身要率兵进军许昌，却被一旁的庞德阻拦道：“少主切勿如此心急，小心会中了曹贼的计策。”
庞德，庞令明，乃是马身边的心腹校尉，其勇武在马家军中远比自己的几个弟弟和妹妹之上，仅次于自己。可谓是自己的得力助手，为人冷静正值，为马家立下了不少汗马功劳。
平时马除了听信自己的父亲外就是庞德之言，但是今次不同往日，自己的父亲以及两个兄弟落入曹操手中。试问马有再好的耐心也无法控制自己的情绪，当即怒道：“曹操以奸计诱使我父亲和兄弟以及马家五千健儿落网，此仇不报非君子。立即整兵，由我亲自率军攻打许昌，我誓要救回父亲和兄弟们。”
庞德连忙劝说道：“少主，此事不妥，如此一来，我马家所有兵马都要出动，后则一片空虚，若是此事韩遂有疑心，则马家不保矣。”
“哼，韩遂老儿虽然诡计多端，但是此事也不敢擅自妄动，难道他就不念及与我父亲兄弟结拜情义乎？以他的聪明岂不知曹操的诡计？”马说完顿了顿继续说道：“也罢，为了以防万一，就让我书信一封给那韩遂。”
西凉另一诸侯帐中，韩遂望着桌前的两封信陷入一片犹豫，一封是来自曹操，一封是来自马。
最后只得将问题抛向帐中左右臣将道：“曹操让我令凉州刺史，协助他一同出兵马，统领整个西凉之地。而马则邀请我一同出兵反攻曹操，若是不愿意则帮他镇守西凉，诸位以为我们应当如何？到底是帮曹操还是帮马。”
韩遂话音刚落，一旁的阎行立即附声道：“主公，曹操兵强马壮，而且又有挟持天子，无论怎样都出兵言顺。反观马腾一族，听闻马腾和其两个儿子在许昌皆已经被俘，令有五千精锐全部归降曹军。只余下马、马岱、马云禄和庞德四人手持重兵准备与曹操对抗，以其四人难以抵挡曹操麾下能臣将士。”
“若是帮助马只会走向破灭之路，反观答应曹操，主公还可以官升一级，坐拥西凉刺史之位。与曹操的并州、司隶、兖州、豫州、徐州形成一道天然防线，南下可以直取益州等地，东进可取冀州等地。到时候与曹操联手一统天下，名垂千古岂不妙哉。”
韩遂听闻更是点头赞道：“嗯，彦明此言甚是，虽然我与那马腾结为异姓兄弟，但是一直以来双方不和，多有摩擦，生分裂也是早晚的事。不如趁此机会给曹操一个完美答复，也顺便除去眼中钉、肉中刺，坐拥整个西凉。”
没等其他人依附，韩遂麾下另一心腹成公英站起来道：“主公，英认为此事不妥。”
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