材高大，骨头粗壮，但是旧衣破帽，面有饥色，脸上胡子拉碴的，也不知道多久没有修理了。幸好现在是夏天不冷了，不然就他那身到处是破洞的旧袍子，冻死在哪儿了都没人知道。一个大老爷们落到这步田地，也不知道他是干什么吃的。
“听说你对出了我的对联。” 刘过问那人道。
“拿纸笔。” 中年人惜字如金地回答。
还挺有个性的。刘过让乔七把纸笔给他，中年人接过笔，刷刷刷在纸上写下两行字，字虽然潦草，但是骨力甚健，刘过看他写的是：“伪为人，袭龙衣，魑魅魍魉四小鬼鬼鬼犯边，合手即拿。”
中年人抬头看着刘过，问道：“行否？”
刘过点头道：“行。”
刘过接过中年人手中的笔，蘸了蘸墨，就当着中年人的面，写了一幅仿赵孟頫的行书，在下面署上自己姓名，并盖上了自己的大印，交给对方。
中年人说了声：“多谢。”将那幅字揣进了怀里。
刘过忍不住问道：“你打算拿我这幅字做什么？”
中年人道：“换钱。”
乔七大怒道：“你说什么？我家二郎的字，那是连苏学士都称赞的，你竟然拿去换钱？”
中年人斜睨着乔七，问道：“若是不能换钱，要来何用？”
乔七身材也算是高大的，但是和中年人一比，还是矮了小半个头，这时被对方目光一看，便觉得有些气弱，张口结舌说不出话来。刘过道：“若能换钱，说明我写的字还有点儿用处。乔七，让他去吧。”
中年人看了刘过一眼，也不说谢，头也不回地去了。
等中年人走远了，乔七才回过神来，愤愤不平道：“这是什么人嘛这！他得了二郎的字，不给钱也就罢了，还拿去换钱，这是什么人嘛这！”
刘过苦笑道：“算了，管他作甚。你回去收拾一下，下午陪我去趟城里。”
“东家，你可回来了！”
刘过话音刚落，忽然院子传来一声干嚎，原来是多日未见的畅想畅三郎又到了。
刘过没好气地瞪了一眼跑的上气不接下气地畅想，问道：“嚎什么嚎，弄得好像天塌下来似的，你又来干什么？”
畅想不好意思地笑笑，央求道：“东家，送我一幅你的墨宝吧，最近我手头有点儿紧，身上连件换洗的衣服都没有了。”
刘过的书法现在值钱的很，畅想自然无功而返，下午刘过便带着乔七去联系印书的事情，其实这事他完全可以委托宋管家，让他找人去弄，不过这可是刘过的处女作，是他和王雨霏花了两个多月时间才完成的一部巨著，刘过当然希望由自己亲自选定出版商。
刘过手中拿着一份江宁城印书作坊的名单，一家一家地找过去，结果别人听说他要雕印这种书，就算所有费用刘过自己承担都不肯。这些天，刘过的大名在江宁倒是无人不知无人不晓，这些书商自然也知道他，但是说要印书，则都不肯了。
有个好心的书商还劝刘过：“刘官人，印部书，要雕版，要印刷，要装订，那是十分浩繁的工程，你的这书字又多，工作量更大，不合算啊。而且这种书，我就实话给你说吧，卖不出去。刘官人，我劝你还是打消这个念头，你要是有什么诗集、长短句集、诗话之类的书拿来，不要你花一文钱，我先给你垫付，等出版卖了后，赚的钱我们再分成。”
刘过谢过了他的好意，从书坊中出来，只见残阳如血，染红了半边天空。刘过郁闷地叹了口气，现在名单上的书商就只剩下了一家，他原本只是觉得著书不易，没想到书写出来了，要出版更不容易。
眼看着天色已经不早了，那个叫做“嫏嬛斋”的书坊还隔着四五条街，估计等走到的时候人家都已经关门了，便带着那部厚厚的《四书释义》手稿往回走，打算明天再去碰碰运气。
“啊，刘大官人！你竟然是刘大官人！”
突然，前面传来一个又惊又喜的声音。刘过今天是被吓怕了，所以听到有人叫自己，心中不由得就是一紧，连忙抬头去看：只见一个肥头大耳的胖子，长得慈眉善目，仿佛是弥勒佛似的，此刻正满脸欣喜地向他走来。
