衙门下辖的兵仗制造局。所铸造的火炮均落后于欧洲各国，而且产量严重不足。无法满足北方抗击满清军队的需要，所以需要购买火炮。”
“而购买战船是配备给魏国公下辖的江南水师和长江口几个水师卫所，这点你应该比我清楚，大明水师已经没有几艘能跑得动的战舰，说得难听点儿，如今魏国公麾下的江南水师连长江口附近海域也无法守护。更不用说护卫数千里长江的安危了。”
萨懿德沉思片刻，试探性地问道：“买战船是用来守护长江吗？”
“没错，还有个方向你忘了，整个西北地区已经战火纷飞，截止去年底。与朝廷军队作战的农民军已高达三十余万人，如果朝廷的围剿军队再次被农民军击败，长江中上游的湖广地区就危险了。”
“一旦农民军占领襄阳、荆州、武昌等地，整个长江中下游将再无宁日，数十万农民军随时可以顺流而下。”
朱道临找个看似合理的借口掩饰自己的目的，否则萨懿德肯定会以为长江水师加强之后，会遏制海上走私。
萨懿德点点头表示理解：“火炮完全可以提供，葡萄牙人的濠镜澳、西班牙人的马尼拉、荷兰人的爪哇岛都有火炮铸造，造出的青铜炮和精铁子母炮很不错，我可以通过各种方式，为朱道长买回一些火炮。”
“不过，因为需要订造，时间会长一些，首批交货估计要超过三个月，数量也不会太多，只能在三十尊左右，价格与各国卖到大明各地的大致相同，区别只是运费有所增加，但也增加不了多少。”
“明白了，下一步我也会和萨先生就精铁、铜料、锡锭、造船木料和棉花贸易进行深入探讨，我即将开工的几个作坊需要这些原料。”
“等等！对不起朱先生，刚才你提到棉花，大明有自己的棉花，所以商人们没几个愿意买价格稍贵的印度长绒棉花，你能确定吗？”萨懿德嗅觉非常灵敏。
“没错！就是印度长绒棉，价格稍贵是应该的，但不能超出太多。”朱道临表明合作意向之后，诚恳地向萨懿德问道：“萨先生，如果我向葡萄牙人或者西班牙人购买战船，他们会不会出售？”
萨懿德权衡片刻：“估计很困难，无论是葡萄牙还是西班牙，他们的海军都不愿把战船卖给大明，荷兰更不会干，荷兰人的舰队大明沿海水师发生过多次冲突，如今已占领台湾南部修筑了两座坚城。”
“相比之下，购买货船更容易一些，如果朱道长能等待半年时间，我在泉州的造船厂能为朱道长造出两艘四千多以上的福船或者盖伦船。”
“非常感谢萨先生，我们已经到达魁星楼，有什么话等会儿可以边吃边谈，至于蓝宝石的事，我会和应先生私下打个招呼，他是否愿意卖，或者需要多少钱，就要看他的意思了。”朱道临歉意地解释道。
萨懿德低声致谢，望向车窗外路树成荫的幽静院子，心中不由得阵阵遗憾。
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