朱道望再次望向前方的高山：“这几天我们走的这条航线。之前你有没有走过？”
巴加斯摇了摇头：“没有，前往大明贸易的所有船队都是沿着西面的大陆海岸线航行，从海峡中间的澎湖群岛一直到长江口，都能通过近海岛屿准确定位，马尼拉至日本航线同样如此。”
“从基隆港出发前往日本，航线上有许多大大小小的岛屿为参照物。也许曾经有过日本货船直接向西横渡东海，最终抵达大明帝国的宁波港或者上海港，但我们从来没有这么干过。”
“以现在的海况和方向推算，你认为返回我们的出发地宝山港，大约需要多少天？”朱道临并没有因为淡水港近在咫尺而忘记更为艰巨的任务。
巴加斯几乎不用计算便脱口而出：“返程是非常有利的顺风航行，而且最近的天气不错，空载的船队航行在已经熟悉的航线上。哪怕是夜间也能保持在8—10节左右，也就是每小时16公里左右。”
“最多需要3天3夜时间，船队就能回到宝山港，再次返回大概需要6天，当然，在这6天里不能遭遇超过前几天的两次较大风暴，不然谁也说不准。”
朱道临点点头：“巴加斯，你愿意正式担任淡水分舰队某艘战舰的舰长吗？”
巴加斯惊喜不已：“当然愿意，尊敬的将军阁下！请问是我现在指挥的这艘船吗？”
“我想让你指挥后方那艘目前由西梅诺上尉指挥的500吨三桅战舰，到达淡水河口之后，西梅诺将军需要留在那里，率领20名经验丰富的雇佣军教官组，协助我们规划码头、营区、两座炮台和多座棱堡的准确位置，并对设计图纸与修建方案提出意见。”朱道临含笑回答。
巴加斯兴奋地挥了挥拳头，很快变拳为掌伸向朱道临，抓住朱道临伸出的手，紧紧一握：“谢谢你的信任，亲爱的将军，我会让你看到我的忠诚与能力！”
朱道临高兴地笑了：“我相信你，巴加斯中尉！数月来你展现出的杰出才华，令我麾下的官兵一致钦佩，你诚恳坦率的性格和优秀的品德，也让你获得了我的尊重与信任！”
“我打算到达淡水港之后，正式宣布成立大明帝国海军淡水分舰队，你和诚实勇敢的西梅诺，以及其他两位表现优秀的西班牙教官，将会获得我的正式任命。”
“谢谢将军！非常感谢！”
巴加斯脸上满是喜悦的笑容。
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