周边听众不由得啧啧称奇，“有这样的奇才，这大明朝想不夺天下也难啊！”
“那是~~”
“你没听说吗，大明朝要在定海城开科取士。”
“知道，镇海的城墙上已经贴了招贤榜，大明现在是广招贤能义士。”
“赫！”旁边立即有人插了上来，“不只是镇海的城墙，周围几个镇子全贴上了这招贤文告。听说已经有很多人投军去了，其中还有秀才老爷。”
“秀才老爷也投大明？！”周围一片惊呼。
“这有什么稀奇，如果大明能拿下宁波府，这举人老爷保不准也会投向大明。”
怀才不遇、心慕大明的闻风而起，纷纷整装，投奔镇海。也有一些人害怕，卷起大包小包的细软跑进了宁波城，搞得城内也是人心浮动，议论纷纷。
宁波城内，一看到镇海方向冒起滚滚浓烟，宁绍台兵备道段光清就命令全城戒备，保留一个城门作为通道，严控人员进出，其余城门全都关闭；让游击张其光带领城守营、道标营的兵丁上城；同时调度四方驻守汛地的塘兵，火速驰援宁波城；又派宁波府张静渠立即收拢编制好的民壮，按照划定好的区域，协防城池。
段光清更是亲自召集城内的大户、商铺，向他们募钱募粮，给守城兵丁开饷。
当天下午，就在段光清忙得不可开交的时候，有人前来禀报，英法美三国领事求见。
根据布尔布隆与白宝湘达成的协议，大明攻打宁波等通商口岸，必须提前五日通知。这次大明攻打镇海，事先早就通过法国传教士通报过来，这次只为消灭布兴有的水师，全无攻占宁波镇海的打算。
英法美三国领事看到战火燃烧到镇海，宁波城内一片忙乱。他们商量了一下，想借此捞点利益，讹诈一下满清。
布尔布隆带着法**舰已经去了香港，宁波这里就是以英国署理领事文极司脱为首。见到段光清，文极司脱就代表列强表明三国领事的来意。
文极司脱以保护宁波城的名义，要求在宁波建立中立区，西方列强将派兵保护这里。段光清说这事关国家利益，自己不能决定，严词予以拒绝。
文极司脱又要接管宁波海关，保护浙海钞关免除战火的袭扰。段光清说这事违反条约，须得朝廷批准。
第二次鸦片战争之前，宁波海关仍归满清掌控，当时称浙海钞关，关署设于宁波城内。又在江东木行路濒甬江设浙海大关以监督船只、货物，征收关税。
在道台衙门，三国领事与段光清纠缠了一个多时辰，但是段光清就是油盐不进。
最后，三国领事高价出售了一批洋枪洋炮，这批老式枪炮在仓库已经存放多日。
总算没白跑一趟，文极司脱带着一帮洋鬼子悻悻而去。
段光清费劲了心神，送走了洋人，他一下子就靠在椅背上。
书童赶紧换上了一杯热水。
看着段光清一口气把水喝光，刚才一旁陪同的师爷摇着头，“与夷人交涉太辛苦了！这些洋鬼子太过胡搅蛮缠，幸亏东翁英明果敢，不畏夷人淫威。”
“既蒙皇恩，自然要忠于其职!”段光清叹息道，“只要能够守住宁波城，为朝廷守住这一方土地，累一点也是值得的啊！”
段光清强打起精神，出门巡查宁波城防。走了一圈，看到满城都在议论明军的三把大火，守城的兵勇也是服装不整，兵器不全、士气不振、懵懵懂懂的样子，心中顿时一凉，靠这帮散兵游勇能守住宁波城吗？
游击张其光在他耳边低声说道：“大人，得赶紧发放守城军饷，否则不等明军打来，这兵丁就会炸营。”
幸亏刚刚募集了十万块大洋，段光清叹了一声，“发吧！四万守城兵丁，一人一块大洋，军官一人十块。”
他接着又厉声说道：“告诉他们，守住了城池，本大人还有重赏！至于你张游击，守住宁波城，参将副将都不在话下。”
