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许梁带六千梁军行军两天,行到凤翔府境境内,竟然得到一条意外的消息。
汉中府失陷了。
许梁微微一错愕,随即恍然,恍然之后也只有叹息。
汉中府的失陷不是概率问题,而是时间问题。毕竟汉中城内只有五千明军驻守,而攻到汉中城下的起义军不下十万余人,汉中城能够坚持这么些天已经够不容易的了。
既然汉中城已经失陷,那么汉中全境失陷也是迟早的事情。许梁尚在考虑要不要带梁军继续前进。
这时候又有军令传来,令许梁带领梁军急行军到虎头关,参与虎头关战役。
虎头关是汉中城北的一道关口,关山不险,战略地位却很重要。夺下了虎头关便算扼住了起义军北上的门户。
许梁带着梁军急行军,历经一天一夜,赶到虎头关外。
看着虎头关外的情形,许梁和六千梁军将士们愣住了。
明军的营帐建在虎头关外,几千个营帐朝四面排开。进入营中,便见匆忙呼喊行走的明军士兵,当先几排白色的营帐里,浓得的血腥味和草药味混杂在一起,怪异至极尚未走近便听得营帐里面此起彼伏的惨叫声。明军的随军军医正游走在各个伤兵营帐之间,大冷的冬天,军医的额头上都泛出汗珠子。不断有伤兵从营外抬进来,抬进伤兵营帐中,也陆续有经救治无效而死去的伤兵被人从营帐中抬出去。
虎头关下硝烟滚滚,杀声阵天。从营帐中远远看去,只见高耸的虎头关上,密密的起义军队不断用箭矢,落石,擂木阻挡着明军的攻击,两架好不容易搭到城墙上的天梯,被城上的起义军掀起,朝地面落下,在落的过程中。爬到天梯上面的明军士兵如沸水锅里下饺子一般,不住地惨叫着往下落,最终摔成了一堆烂泥。
有炮声自关外的明军阵营中响起,带着浓重的黑烟的炮弹飞到虎头关的城墙上。城楼上,城角下,换来几声起义军的惨叫,外带砸出一个或大或小的坑。许梁对这炮声极为熟悉,那是天字一百三十五号大将军炮。用来攻城,极有威慑力。
许梁愣愣看着远方明军的攻城,听着那震耳欲聋的杀声,炮声。回过神来,看向随军出征的罗汝才,邢中山,戴莺莺等人,从各自的脸上都看到了骇然之色。
许梁回过神来,顾不上安营扎寨,带着六千梁军赶到虎头关下。列好方阵。在明军的欢呼声中,许梁走向中军。
中军阵前,行军主帅贺虎臣没有了往日的沉稳,眉头紧锁的脸上有焦燥之色,只是他隐藏得极好,一般人难以发觉。
许梁不是一般人,自修行大般若功之后,许梁的洞察能力远非常人可比。
“贺将军!本官带挥下六千梁军前来向将军汇合!”许梁走到贺虎臣身前,拱手朗声说道。
“许大人一路辛苦!”贺虎臣点点头,道:“先暂且歇息片刻。且看贺守备如何破关。”
许梁闻言点点头,退到一边。暗道,原来前方正与虎头关守军激战的是庆阳守备贺人龙的人马。许梁仔细搜寻着,一时没有找到那位贺守备。
看了一会。许梁问一旁的宁夏总兵王恩,道:“王将军,眼下是什么情况?我军怎的被起义军拦在了虎头关外?”
王恩虽然也是正二品的总兵官,大明向来重文轻武,再加上王恩又是个不怎么受重视的总兵,是以王恩对肯前这位年轻得过份的从四品红袍高官许梁。也不敢摆架子。笑呵呵地道:“汉中城被攻破,十多万起义军攻入汉中城,夺了汉中城内粮仓,起义军便越发壮大,我军刚进到这虎头关时,虎头关便换了主人。贺元帅指挥着大伙连攻了两天,虎头关却一直打不下来。”
许梁看着王恩总兵笑吟吟地面孔,不由腹诽道:明军打成得这般艰苦,死伤将士无数,这等悲惨的事情,王恩怎还能笑得出来?
王恩虽然未曾听到许梁的腹诽,然而眼睛的余光捕捉到行军元帅贺虎臣的一抹不悦神色,王恩便醒悟过来,自己方才笑的场合确实有些问题。