类似瘟疫，甚至比瘟疫更严重，特别是广袤府这个全国客商汇聚的地方，得病的人死后，他的尸体会瞬间腐化，只剩白骨。
掌柜们再也坐不住了。
甚至纷纷争执，取决不下。
杜一恒惊讶的合不拢嘴：“什么？死后尸身无缘无故的腐化？”
这是多么震惊人心的地方。
冯掌柜不敢危言耸听，这是事实。
杜一恒十分费解，十分苦困，再次看向冯掌柜，问道：“冯掌柜，您老怎么看？”
冯掌柜低着身，容态非常惶恐：“老朽，老朽以为，以为……”。
“以为什么？”
杜一恒紧问一句，心中始终忐忑。
“是比瘟疫更恐怖的诡疫！”
“冯掌柜，你可知道此事的严重？”
杜一恒凝视着冯掌柜，他心里虽然有猜测，却不敢说出来，关于诡疫的传说，在古书上有记载，没有解药，瘟疫也是两个敏感的字眼，冯掌柜十分恐惧，顿时又道：“是老朽糊涂，是瘟疫，不是诡疫！”
自欺欺人的说法根本解决不了问题，别说诡疫，瘟疫也是十分可怕的，一旦得了，十人九死，但是，他们死后，为什么腐化成了白骨？杜重揣测着，说道：“他们会不会是中毒，毒性太大，因此腐化了肉身”。
杜重的猜测也不是没有道理，只是，若是中毒的话，如此厉害的毒，应该立刻发作的，不应该维持好几天，况且，他们身上的特征不像中毒，更像是皮肤病之类的，杜一恒看向杜旺，眼神非常坚定，问道：“旺叔，您听过诡疫的传说吗？”
“老朽孤陋寡闻，没有听说过，……”。
杜旺微微欠身，实话实说，冯掌柜面有惭色，关于诡疫的事，他也是刚不久听其他掌柜说的，若不然，患病的人为什么死的那么恐怖？
杜一恒若有所思着，
源氏已经吓得容颜失色，瑟瑟发抖，
杜重命小月将起扶了下去，杜一恒揣着疑问，脸上不动任何声色，像是再次回忆一样问道：“冯掌柜，您刚才说，那些患者初是局部皮肤瘙痒，然后发生溃烂，接着，发高烧而死，他们的患处都在手上，脸上，会不会是碰到了什么东西？”
冯掌柜非常惭愧，因死的诡异，他已经慌神，哪里还曾推敲原因？
做属下有一个好处，遇到事后，可以把问题推给主人。
顿了一下，冯掌柜惭愧地说道：“老朽不敢胡乱猜想，眼下是一个危机时刻，还请东家做主”。
“让我想想！”
此时，杜一恒的思想非常敏感，回味着冯掌柜的话，不会漏掉一个细节，瘟疫是如何出现的？他的来源是什么？眼下是冬季，万物蛰伏，储蓄深藏，没有和煦的风，没有有助于生长的气候，什么是他的诱因？他是如何出现的？
“东家？”
冯掌柜静候杜一恒的吩咐，杜一恒却进入沉思。
然而，他的耳朵又十分机敏：“什么事？”
刚才冯掌柜已经说了，他只得再次犹犹豫豫地问道：“这件事该如何处理？”
