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获知华盛顿号撞上水雷而沉没后，南方联邦海军上下是哀嚎不已，自此已经是彻底丧失了挑战北方海军的勇气和势力，只能是被动的防守最后些许海岸线。
而北方海军那边自然是欣喜若狂，尽管不是堂堂正正击沉的华盛顿号，但是华盛顿号不管怎么说都是沉没，而这对于北方海军而言是一件极大的喜事。
要知道过去的几个月里，华盛顿号可是给北方海军带来了庞大的压力，这种压力甚至比二战中的卑斯麦号给英国海军带来的压力都要大。
因为卑斯麦号固然强大，但是英国海军却是有可以相抗衡的战舰，而且还不少。
但是华盛顿号呢，它的航速，火力并以及防护，在北美地区可以说是无敌的，能够在综合性能上超过它的，只有英法以及中国的那些主力铁甲舰。
要不然美国人也不会集结了多艘战舰，试图依靠数量来弥补质量的不足来围剿华盛顿号了，而更关键的是，八艘战舰围剿华盛顿号，自身当场战沉一艘铁甲舰，两艘木制舰，另外还有两艘战舰重伤，剩下三舰也是个个带伤，他们固然是击沉了南方联邦海军的一艘木制战舰，并重创了另外一艘木制战舰，也是把华盛顿号的上层建筑打了个稀巴烂，但到底是没能够给华盛顿号带来什么太大的伤害。
如果让华盛顿号返回了港口，不用半个月就能够恢复过来，补充水兵后就能够再一次出战。
现在华盛顿触雷沉没，这让北方海军大大的松了一口气，如果让华盛顿号继续这么晃悠下去，尽管单凭一艘战舰是无法挽回南方联邦整体上的劣势，但也会给北方合众国带来极大的麻烦。
华盛顿号从去年九月份被美国南方联邦海军接受并服役，再到今天战沉，整个过程只有短暂的八个多月，而且其中有六个月都是处于躲躲藏藏的回国路程。真正回到美国进行战争的时间只有短短的两个多月而已。
然而其短暂的生涯并不会影响华盛顿号的传说！
毫无疑问，华盛顿号是美国内战中击沉敌舰最多，战功最显赫的一艘战舰！
关于华盛顿号的一些情报也是迅速传遍了全球，由此引起了最直接影响就是。世界各国首次正视了中华帝国的造舰能力。
尽管英法两国等国家的造船界以及海军人士普遍认为，中华帝国的铁甲舰性能一般，而且吨位过小，根本无法和英法两国的那些动辄六七千吨甚至近万吨的铁甲舰相提并论，但是他们也不得不承认。中华帝国制造的铁甲舰已经是追上了世界的潮流。
所欠缺的就是大吨位的铁甲舰了！
同时，他们也是调高了帝国海军目前拥有以及正在、未来建造的铁甲舰的威胁！
英国海军反应最为迅速，尽管和中华帝国目前并没有战争爆发，但是这年头谁也不知道战争什么时候就打起来了，所以有备无患最重要，英国海军向印度舰队派遣了两艘铁甲舰，用以加强印度舰队的实力。
而英国加强印度洋上的海军实力，又是直接让帝国海军感到到了庞大的威胁，要知道英国海军始终是一把悬在帝国海军头上的尖刀，英国皇家海军的一举一动都会引起帝国海军的极大反应。
这不。外交部门刚得知英国派遣了两艘铁甲舰前往印度洋的时候，帝国海军就是迫不及待的下了两艘新铁甲舰的订单。
从去年开始，帝国海军开始建造四千吨级别的炎帝级铁甲舰，其首舰以及二号舰已经陆续在1863年下半年、1864年的二月份动工，其首舰由上海造船厂承建，被命名为二号舰的少昊号则是在青岛海军造船厂承建。
这一次海军的两艘铁甲舰订单，虽然受到了英国人的刺激提前了几个月，但是依旧算得上是海军本年度的预定发展规划，根据海军预定的发展计划，是要在1864年订购并动工一艘更大吨位的远洋主力舰。同时还会采购一艘吨位小一些的铁甲舰。
毕竟随着帝国海军的发展，主力舰的吨位也是越来越多，从一千多吨到两千多吨，而如今在建的炎帝级两舰已经是达到了四千吨。今年动工的主力舰吨位还会更大一些，基本可以预见今后每年的主力舰其吨位都会更大一些，但是海军也不可能抱有一支全都是大吨位主力舰的舰队啊。
一支成熟的海军，除了决战用的主力舰外，还得有其他各种各样的辅助舰，比如巡洋舰。近海内河战舰，甚至运输舰之类的。
因此1864年预定的两艘铁甲舰并不是同一类型，而是一艘大，一艘小。
其中大的乃是海军最新的野望，设计吨位超过五千吨的新型远洋决战铁甲舰，值得注意的是，该舰的设计并不是从原来的炎帝级延续改进而来，而是从头开始的全新设计，意图进一步优化船型，加装更大马力的蒸汽机以获得更高的航速。
这艘尚未被命名，预定代号为‘八年甲舰’的战舰其实是一艘试验舰，它除了进一步试验林德机械公司的新式蒸汽机系统外，还会实验纯蒸汽动力，封闭式炮塔等各项还在研究当中的新技术。
而且海军给下的建造周期也是非常长，预定1864年开工，顺利的话将会在1868年左右下水服役，不顺利的话估计得到1870年后了。
之所以建造时间长，因为是诸多的新技术都不成熟，甚至都还在研发当中，比如说新一代的蒸汽机，要知道八年甲舰的设计航速是要求达到十四节，而这艘战舰可是没有风帆的，要依靠纯蒸汽动力达到十四节，要求可不低，同时这艘战舰的吨位也是达到了五千吨，对船体设计的考验也... --
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