在盘踞区内，实行白色恐怖，散布谣言，搜捕八路军和地方抗日工作人员及其家属，打击抗日力量。
他们到处叫嚷：“共产共妻，是。”“惯卖药，上不孝父母，下不养儿女，让人专做的奴隶。”“抗日救国... --
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抗日救国会是的油饼子队，专向穿新衣服的青年妇女身上抹油。”“中央政府不承认，是私生子。”
同时，他们还有组织有计划地发展会道门组织，反对八路军，破坏地方抗日活动。
这些会道门是旧中国的一种带有落后迷信色彩的民间团体，他们多以消灾避难、防匪保家为号召组织起来，以信神拜佛等迷信手段和感情拉拢维持内部的团结。
抗战初期，有些会道门曾进行过抗日武装斗争。但随着抗日战争相持阶段的到来，其上层人物经不住日军伪顽的诱惑，遂成为日、伪、顽向革命进攻的工具。再说，其自身的势力有限，必然要依附一方，要不，迟早要灭亡。
受日伪和石友三操纵的会道门主要有快道、龙凤道、明眼道、红枪会，南部的濮阳、范县、观城以快道为主，北部的莘县以红枪会为主。他们以防匪保家为名，对八路军和抗日民主政府，不拿给养，不让进驻，或作反动宣传，反对抗日活动。
五鬼闹边区的局面，是抗日战争进入相持阶段以后，鲁西北各种反动势力的政治表演。日伪是最凶恶的敌人，必须坚决打击之。对抗战破坏最严重的是国民党的顽军，由着他们捣乱，别说抗日了，对我们的生存都造成了很大的困难。
7月10日，由宋任穷、萧华指挥的冀南、鲁西、冀鲁豫我军主力发起了第三次反顽作战。鲁西军区部队向范县城、五里后、房子铺一带攻击，迅速夺取了上述各地。切断了朝城雷庄、郑庄一带段海洲部与顽军主力的联系。
南下支队在清丰以南发起攻击，将六塔集、东北庄、卫城集的顽军驱逐出境。顽军在上堤一线只剩下了柳下屯、古云集两个据点。接着，八路军主力部队相继攻下范县城西南的颜村铺、赵楼，歼灭孙良诚所属16支队和石友三特务旅1200余人。
八路军主力又向范县城南及观城东南地区进攻，在玉皇庙、马口、龙王庄、王家油坊与敌激战，毙伤顽军1500余人。顽军在日军的掩护下，深沟高垒，被迫采取守势。
在军事打击的同时，我军还采取了强大的政治攻势。朱德总司令致电蒋介石、卫立煌，公布了我军缴获的石友三的《军事会议议决案》和勾结日寇的8条办法等确凿事实，要求罢免石友三各职，明令讨伐，以正视听。
在战斗前线的我党政军各单位，通过各种方式揭露石友三勾结日军、积极的罪行，使石部的官兵了解了事情的真相，激起了对石友三倒行逆施的不满。揭露石友三操纵利用会道门，反对八路军，破坏抗战的阴谋，使受蒙骗的会众醒悟过来，瓦解了会道门组织。
在五鬼闹边区的日子里，观城、朝城及范县、古云一带的党组织经受了严峻的考验。在顽军的大举进攻面前，观城县委、县政府率众到与清丰县交界处打游击。朝城县委、政府到朝北和马集一带与敌周旋。为了便于斗争，他们把全县区划缩小，共划分为10个区。朝北三个区为鲁西北实验区，直属鲁西北地委、专署。
朝城县委、县政府面对强敌，深入农村，联络支部，抑制顽军的派、抢、要，袭击小股和分散的敌人。各个基层支部，在暂时失掉与上级的联系下，潜伏隐蔽，各自为战，进行了各种形式的斗争。
在我军军事政治双重打击下，顽军内外交困，陷入四面楚歌之中。他们的通敌叛国罪行，受到了国人的指责，地方所依赖的会道门，给给瓦解，其内部矛盾重重，士气低落，士兵和下属军官逃跑现象十分严重。
在这种情况下，石友三部不得不于1940年10月撤出了观城，使观城县获得了第二次解放。
蒋介石在内外的压力下，也不得不做出决定，密令新八军军长高树勋，杀死了石友三、石友信兄弟，由高树勋继任第39集团军总司令。
这样，这个国民党的顽固派，产党的急先锋，刽子手，最后落了个被国民党高层杀死的可悲下场。
高树勋继任第39集团军总司令后，收缩防区，准备进一步北犯。12月18日，我军以南进支队的两个团，新8旅771团等3000余人，集中在古云集，准备攻下古云集，拔下39集团军的这个重要据点。
新8旅的771团，就是原来刘致远的直属团，刘致远调走后，团长为殷兆立。攻打古云集是一场重大的攻坚战，韩行怎么能不来，他迅速地来到了前线，找到了殷兆立。
殷兆立见了韩行，也是吃了一惊：“韩司令，韩科长，你怎么来了？你来了，我心里就有底了。”
