“前面是郑州城吗？”万灵根问道。
“没错，”汤怀道：“郑州知州杨自在是一个十分小心的人，我们手里没有大帅府的通关令牌，恐怕不太好进他的门。”
万灵根问道：“不进城能过去吗？”
汤怀点了点头说道：“当然可以，不过京西北路在此设有一个招讨使行营，恐怕绕不过去。”
万灵根又问道：“行营？那个招讨使是什么人你知道吗？”
汤怀皱了皱眉头说道：“听岳大哥说起过，好象是一个姓黄的人。”
万灵根心想无论他是谁，老子一概不认识，遇到了再说吧。所以一打马道：“走！”
众人快马跟上，很快就来到了郑州城下。
这条官道在城前一里左右的位置一分为二，一条直通城门，另一条则折向左侧，绕城而行。
此时城门紧闭，城墙上有几个值守的士兵走来走去。
万灵根勒住马头，让众人先在此等候，自己纵马向左侧道路奔去。也就是片刻的功夫，他又打马折了回来。
“大帅，那条路不通吗？”张凤年见他眉头紧锁的样子，开口问道。
“是的，前面路口完全封死了，设了很多拒马桩在那里。看来我们想绕过去也不可能了。”他带马刚要向城门走，嗖的一声，一支响箭向他射来，在他马前三丈之处力竭坠地。
“什么人？”城门上有一个兵头模样的人高声问道，他手里拿着一张弓，那只响箭正是从他手里射出来的。
张凤年打马向前高声道：“请禀报杨大人，开封府留守军马请求通过。”
“开封府？”那兵头怔了一下，脱口道：“开封府还有留守人马吗？你等一下，我去禀报杨大人。”说完他快步跑下城墙，消失在黑暗处。
没过多久，一群人乱糟糟地跑上城墙。他们高矮不一，服色各异，向下张望了一会儿，开始交头接耳，就是没有人站出来说话。
万灵根心中烦躁，大声喊道：“你们谁作主，出来说话。”
那些人看了他一眼，都向后退了一步，一个中等身材，面白无须的中年人就变成了站在最前面的人了，他扯着嘴角正在呆，闻言回头看了一眼，不屑地哼了一声应道：“我是杨自在，你是何人？”
万灵根见此人神情不善，心里也有几分不喜，但是想到毕竟是有求于人，便放缓了语气说道：“阁下就是这知州大人吧？我是开封城的万灵根，敢问阁下，可曾见到有四位老人带着一队人从这里经过？”
“万灵根？”杨自在皱着眉头想了想，“你说的可是顾先生等人吗？”
万灵根大喜道：“正是，杨大人可曾见过他们，他们从哪条路走了？还请杨大人告知！”
