吉尔斯笑了笑,说道:“很好,您真是一个值得尊敬的对手,我期待着和您的正式谈判。”
吉尔斯刚刚离开,外面就传来消息,在俄国的中国商人为林远等人摆宴,希望林远带领使团参... --
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使团参加。
林远欣然应允,于是带着使团众人来到宴会地点——山西酒家,在清代,中俄之间进行贸易的大多山西商人,也就是中国历史上有名的晋商,他们于是就在俄国开了一家山西餐馆,来的也大多是中国人。
林远到的时候,卢万苏带着不少中国商人已经在门口等候多时了,等到林远一到,卢万苏便给林远介绍这次来的众人,他们都是中国历史上有名的大商号的掌柜。
宴会开始之后,林远刚给众人致辞完毕,卢万苏就走上前来说道:“林帅,我们能不能到里面去谈谈。”
林远看到卢万苏面色郑重,知道他肯定有要紧事情找自己商量,于是和他来到单独的屋子里,卢万苏让跟班的出去,然后把门紧紧地关上,跪倒在林远面前,说道:“请林帅救救我们!”
林远连忙把他搀扶起来,问道:“您这是怎么了?”
卢万苏一脸的为难,想了半天才说道:“这件事情说来话长,容在下慢慢和您讲来,我们大盛魁和其他的商户,比如像范家的兴隆魁,乔家的复字号,在俄国的最大宗买卖是茶叶,原来的时候,只有我们山西商人从中国贩卖茶叶到俄国,可是这三十年来,俄国商人也开始贩卖茶叶,他们一来,就把我们的销量给压下去了。”
林远问道:“怎么可能呢?他们初来乍到,就能比你们更有优势?”
卢万苏说道:“当然,咱们大清国北方是不产茶叶的,生产茶叶的地方都在南方,我们贩卖茶叶的过程是这样的:从南方买来茶叶,走陆路回到山西,然后东边走张家口进入内蒙贸易,或者从西边走杀虎口,在归化城一带贸易。”
“可是俄国人却不一样,他们购买了茶叶之后,直接从汉口走长江抵达上海,然后走海路到达天津,再从天津到张家口进行贸易,这样一来,他们的运费就比我们的低多了。”
“运费是一方面,其次是制造茶砖的成本,散装的茶叶不好运输,所以我们在运输的时候都是把茶叶压成块,形如砖头,所以我们把这种东西称为茶砖,我们的作坊都是手工,而俄国人都用的大机器,这里又比我们节省了不少银子。”
林远问道:“原来是这样,那你们不能也走水路吗?不能建立机械化厂房吗?”
卢万苏长叹一声,说道:“我们也想啊,可是俄国人走水路运输货物根本就不要税款,我们要是走水路却要层层抽厘,成本比陆路高多了,您说说这是什么道理,洋人在我们的土地上输运货物不收税,我们在自己的土地上运输货物却要被收税!建立厂房的话,一是没有技术,二是官吏盘剥,所以试了几次都失败了。”
卢万苏接着说道:“我们的茶叶运费比俄国人高,所以价格也比俄国人高,俄国的大茶叶商都不买我们的货,我们只能把茶叶卖给小茶商,可是这些小茶商本小利薄,所以我们就允许他们先拿货,卖完货之后再付款,可是这些小茶商被大茶商处处排挤,到结账的时候很多根本就付不起款,我刚刚得到消息,我们八成的货款都没有要回来。”
“其实这种事情发生了不止一次了,我们以前就曾经向朝廷请过命,希望朝廷能够出面帮忙追讨,可是始终无人理睬,今年又是如此,这件事请外面的人还不知道,要是他们知道,非大乱不可!”