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虽然心中极度不甘,可杜伏威还是撤退了。
江淮大军向东北退去,在李钦的陆营还没有登陆之前,他们走的干净利落,连还保有一定军粮的大营都丢给李钦。
因为撤的迅速,杜伏威的大军理所当然的没有受到什么打击,他们一路向东,忍饥挨饿,连夜退入竟陵城东北的汾川县。杜伏威大军在汾川县稍事休整一日之后,补充了一番粮草,便继续向东,退到清腾县。
到了清腾县,杜伏威才算是松了一口气,盖因清腾县已不属于汉水流域,却是不必担心李钦水师和陆营的追击。
江淮军在清腾休整了足足三天,这才继续向东,退往安陆并由安陆,经木兰、麻城,返回庐江。
因为走的快,杜伏威和辅公佑对军队控制妥当,退到庐江的时候,十万出征的江淮大军还保留了大概八万规模——可以说江淮军的实力并没有遭到太大的损失。
当然江淮军的水军在这一战中全军覆没,这使得杜伏威再也无法在长江之上兴风作浪。为了应对李钦日益强大的水军,杜伏威不得不在长江沿线,遍置烽火楼和床弩、投石机等物,以重兵防御李钦。
这已是大业十四年六月中旬之后的事情了。此时,李钦军击败杜伏威,救援竟陵的消息也已经轰传天下。正如绾绾当初所猜想的那样,在击败了杜伏威,理所当然的据有了竟陵城之后,李钦已然成为天下间最强的诸侯。
此时李钦的领地已是东抵大海,囊括江南,南至临川、庐陵,西据汉水、洞庭一带,可谓是据有荆扬,接壤巴蜀了。
对于如此强大的诸侯,南方的群雄都担心害怕起来。
就在李钦击败杜伏威的第三天清江郡、澧阳郡、夷陵郡、安陆郡、沔阳郡等地的官员都派使者过来,商量投靠李钦的诸般事宜。
其中清江郡、澧阳郡、夷陵郡乃是位于南郡以西的州郡,其守将原本都是隋朝任命的那些人。他们在南郡太守窦庆的召唤和劝说之下,向李钦输诚。
尽管年老,可窦庆却是李钦麾下新进投靠人员中对他最为忠诚的人。
为何如此?
盖因杨广去世之时,萧铣为了谋夺南郡对窦庆进行了刺杀,当时窦庆危机万分。若不是恰好有高人路过,替窦庆斩杀刺客保得窦庆一命,只怕窦庆早在几个月前就死了。
高人没有留下姓名就走了。直到窦庆再次看到她,才晓得她就是李钦的未婚妻李雅——也就是毒岛冴子在这个世界的化名。
李雅对窦庆有救命之恩,窦庆又不是白眼狼自然记在心里。眼下李钦表现得如此强势,他自然认为李钦是能够结束乱世的真命天子,进而一心一意的为李钦谋划起来。
南阳以西的三郡,便是他送给李钦的第一份大礼。
清江、澧阳、夷陵的情况是如此,安陆和沔阳又是另外一番情况。
这两个郡是被杜伏威攻占了的,城中的守将也是投降过杜伏威的人。只是杜伏威攻竟陵甚急,并没有及时将他们撤掉,而让他们继续统领原有城池。
杜伏威来得迅猛,退的也飞快。他带着大军一下子回到了淮泗一带,却将这两个郡县卖到了李钦的嘴边。
安陆离竟陵很近,沔阳就在竟陵的边上。在没有了足够的大军进行防守的情况下,这两地可谓是直面李钦兵锋。
两郡的长官也是明白人,他们知道自己肯定无法抵御李钦的攻击,便干脆再次背叛了杜伏威,将沔阳和安陆献给李钦。
李钦当下接收两郡,并对自己的战线进行了一番调整:李钦以陈国公窦庆为东道总管统领安陆、沔阳、江夏三郡,编练新镇,嗣机夺取义阳、永安两地;以荣国公来护儿的六子来整为南郡总管,都领夷陵、南郡、清江三郡,编练新镇为日后入川做准备。
至于李钦自己则在忙碌了一波之后,前往飞马牧场去拜访里面的主人,以寻求来自牧场的更大支持。
在一番激战之后,李钦的领土已经较最初扩大了数倍。随着领土的扩大,李钦的战线也随之拉长。现在李钦没有继续征战想法,但为了维护领地的安全,并保证对某些敌人的优势,扩军亦是势在必行的事情。
扩军需要人口和装备。人口李钦不缺,装备他拥有产量巨大的马鞍铁厂作为支持也是不缺。只是要与中原,乃至日后的草原群雄争锋,李钦还需要足够的战马。而在南方,唯一能够供给李钦战马的便只有飞马牧场了。