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老天爷似乎站在了宋安然这边，开始印证宋安然的话。
天气越来越热，却始终见不到一滴雨落下。明明还是四月，京城却已经提前进入了夏天，人们每天都生活在蒸笼里面。就连蝉都提前从土里面钻了出来。
宋安然看着窗户外面的树木，一个上午过去，一丝风都没有。
宋安然拿起手绢，擦了擦额角的汗水，心里头有些不是滋味。
天气越热，就越说明宋安然的判断是正确的。可是天气越热，也就意味着灾情得不到缓解，老百姓的日子会越来越难过。宋安然想到这一点，心里头还是很矛盾的。
宋安然将喜秋叫进来，问道：“每个田庄都安排好了吗？”
喜秋说道：“回禀少夫人，都照着少夫人的吩咐安排下去了。今年所有田庄租子全部减半，另外每个田庄至少要打两口井，钱全都从公中出。”
宋安然点点头，说道：“那就好。希望今年庄子上不会有人饿死。”
“少夫人放心吧，租子减半，那些庄客都高兴坏了。今年肯定不会饿死人。”
宋安然却摇头，“这种事情可说不定。如果一直这么干旱下去，饿死人不过是迟早的事情。”
就算是在京城，就算有朝廷赈灾，也不可能照顾到每一个灾民。
天灾来临的时候，往往伴随着人祸。天灾可怕，人祸更可怕。那些偏僻的小地方，正所谓天高皇帝远，鬼才知道当地那些恶霸会做出什么丧心病狂的事情。
喜秋担心地看着宋安然，“少夫人很忧心？可是灾情越严重，少夫人的计划就越顺利。计划顺利，少夫人也不高兴吗？”
宋安然轻声一笑，她对喜秋说道：“你说的我都明白。灾情越严重，离顺安商行倒霉的日子也就越近。很快，四海商行重新进入京城粮食市场的机会就会到来。
单从这方面来说，我的确应该高兴。可是四海商行能力再大，也救不了每一个人。这段时间内，肯定会有人家破人亡。
也有人从一个正常人，变成人不像人，鬼不像鬼。喜秋，你可明白，我并不想见到人间惨剧，更不想成为惨剧的幕后推手。”
喜秋急切地说道：“少夫人从来都不是幕后推手。少夫人一直在努力救灾，少夫人比顺安商行那帮人做的多得多。
现在就算有人家破人亡，那也不是少夫人的责任。所有的责任都该算在顺安商行头上。
是顺安商行为富不仁，伙同其他粮商暗中哄抬粮价，还不准我们四海商行进入京城粮食市场，真是岂有此理。他们丧尽天良，总有一天会遭到天打雷劈的。”
宋安然低头一笑，“话是没错。要是我当初没不那么干脆的退出京城粮食市场，现在我至少还能做点什么。罢了，先不说这些。白一回来了吗？”
“奴婢去看看。”
小半个时辰之后，白一从外面回来。
遇事从来都是面不改色的白一，这会也是一头的热汗。
白一来不及洗漱，就急切地对宋安然说道：“少夫人，外面打起来了。今天有几百个下苦力老百姓冲击顺安商行的仓库。两边转眼间就打了起来。
已经惊动了五成兵马司，京城府尹，还有锦衣卫。那些下苦力的人，有一半被打伤了，还有一部分中途逃走了。剩下的全都被抓了起来。
另外，其他粮商或多或少都受到了冲击。甚至有人激动的要放火烧毁粮商的店铺。现在京城市面上，到处都是乱糟糟的。老百姓说什么的都有，反正就是人心大乱。
要是朝廷再不管管顺安商行那帮粮食，奴婢估计之后还会有更大的暴动。”
宋安然闻言，紧蹙眉头，“你知不知道那些下苦力的人为什么要冲击顺安商行？”
白一说道：“奴婢听说，顺安商行三天内粮价涨了五成，而且卖给老百姓的全都是一些发霉变质，甚至是被水浸泡过的粮食。有人吃了从顺安商行买来的粮食拉肚子，活生生的拉死了。
而且死的不是一个人，最近这段时间吃了顺安商行的粮食死的人加起来足有十几个人。多半都是那些下苦力的工人。还有一些身体虚弱的小孩和妇女。
今天一大早，又有人吃了顺安商行的粮食过世。老百姓群情激愤，几百个人全都冲到顺安商行的粮仓，想要讨要个说法。结果说法没讨要到，反倒是被打伤了。”
宋安然冷冷一笑，目光有些可怕。宋安然说道：“不作不死。顺安商行这么干，根本就是自寻死路。”
看到对手自己作死，宋安然心里头有些高兴。不过又替那些吃了发霉变质食物而死的人感到可惜。
宋安然命令白一密切关注京城的动静。看看京城府尹和锦衣卫要怎么处理这件案子。是继续包庇顺安商行，还是说秉公办理？
如果继续包庇顺安商行，京城迟早要出大乱子。甚至在京城周边即将灭绝的白莲教也有可能死灰复燃。一想到那种可能，宋安然都替官府头大。
一边是没饭吃的老百姓，一边是唯恐天下不乱的白莲教，宋安然倒是要看看朝廷和元康帝如何应付这次危机。
要是应付不好这次危机，等到六七月份雨季到来，那时候只怕会死更多的人。
几百个老百姓冲击顺安商行在京城的粮仓，这件事情放在地方上，最多就是一件治安事件，连个浪花都没有。但是放在京城，这件事情就太严重了。
几百个人聚在一起冲击顺安商行粮仓，这是一件性质非常严重的事情。今天几百个人冲击商行，明天几千个人冲击官府，那可怎么得了。
这么重大的事情，京城府尹和锦衣卫第一时间就禀报给元康帝知晓。
元康帝刚得知此事的时候，气的吹胡子瞪眼，一群刁民，竟然敢胆大包天冲击内务府下面的顺安商行，简直就是找死。
后来从京城府尹那里了解到事情的真相后，元康帝更是气的牙齿咯吱咯吱作响。差一点就要提剑杀人。幸亏刘小七机灵，及时劝住了暴走的元康帝。
“陛下息怒。幸亏事情发现得早，还有弥补的机会。”
元康帝怒视刘小七，“去将魏德召给朕叫来。”
刘小七赶紧说道：“陛下可是要询问顺安商行的事情？启禀陛下，顺安商行是宁家人在打理，内务府只是在里面占了股份。”
这样的好机会，刘小七肯定不会放过宁家，也算是间接的算计宁皇后。
元康帝双目喷火，“废什么话，赶紧将魏德召还有宁家人统统叫到宫里来。朕要问问他们，是不是打算激起民变，推翻朕的皇位。在京城地界，在朕的眼皮子底下，他们都敢这么干，可想而知在地方上，他们又是如何的无法无天。只怕比朕这个皇帝还要威风八面。”
这话几乎等于诛心。
京城府尹和李指挥使全都低下头装作鹌鹑。他们后悔听到这番话。要是事后元康帝后悔了，会不会杀人灭口啊。
还不到五月，京城府尹已经出了满头的汗水，可是他却不敢伸手去擦汗。只能老老实实的站在大殿内。
李指挥使的情况要稍微好一点。他毕竟是元康帝的忠实走狗，元康帝就算要杀人，暂时也杀不到他的头上。李指挥使只是担心又一次同宁家宁皇后对上，这一次不知道该如何化解。
刘小七奉命去叫人。经过李指挥使身边的时候，刘小七还特意瞥了他一眼。
李指挥使哆嗦了一下，心想刘公公用那眼神看我，到底是什么意思啊。是要给我传递什么消息吗？李指挥使只恨自己脑袋瓜子不够灵醒，看不透刘公公的用意。
其实刘小七看李指挥使的那一眼，并没有实际的用意。他只是好奇李指挥使这个人。
刘小七知道，李指挥使同宋安然的关系很好，还是靠着宋安然的帮扶才能有今天。刘小七就是好奇，李指挥使这个人何德何能能够得到宋安然的重视？难道就因为他比较傻吗？
刘小七出了大殿，吩咐小内侍去叫人。然后又返回大殿继续伺候元康帝。
元康帝正在砸东西，他都快被下面的蠢货给气死了。
元康帝这会真的有杀了宁家人，内务府，以及顺安商行那帮人的心思。将那帮饭桶统统杀光，他倒是要看看，以后还有谁敢在粮食上面做文章。
可是元康帝却想不透，自古以来，商人们都喜欢在粮食上做文章。只因为到粮商买粮食的人都是普通老百姓。老百姓没钱没权，这类人最软弱可欺。一到灾年，老百姓就成了有钱人眼中待宰的羔羊。
元康帝将案头上的东西，全都扔到了地上，发泄了一通怒火。
然后元康帝又命人去将户部尚书宋大人请来，另外将当值的几位内阁大佬都请来。
粮食问题，关系到一个国家的命运和根基，元康帝不敢大意。必须要群策群力，商量一个妥善的解决办法。
一个小内侍才柱子后面，偷偷的给刘小七打手势，告诉刘小七魏德召已经来了，就在外面候着。
刘小七眼睛眨了两下，小内侍知机，赶紧偷偷退出了大殿。
刘小七躬身对元康帝说道：“启禀陛下，奴才去催一催，看看几位大人都到了哪里。”
“赶紧去。别让朕等太久。”
“奴才遵命。”
刘小七躬身离开大殿，先去见魏德召。
魏德召一见到刘小七，就差点给刘小七跪下来，“刘公公救命。”
刘小七冷冷一笑，“咱家刚才已经救过你一命。陛下听说了顺安商行那边发生的事情，得知顺安商行在卖发霉变质的粮食，还吃死了人，勃然大怒。
陛下本来要下旨捉拿你，直接明正典刑，是咱家劝住了陛下。咱家告诉陛下，顺安商行是宁家人在负责，内务府只是参股，具体经营事情和内务府没有关系。
陛下听了咱家的话，这才没说要砍你的头。不过咱家只能帮你到这里，接下来能不能保住性命，就要看魏公公怎么做。”
魏德召恭恭敬敬地请教，“请刘公公教我。”
刘小七冷哼一声，表情十分高傲。他说道：“魏公公进去之后，该请罪就请罪，该认错就认错。千万不要妄想推卸责任，就能逃过一劫。
魏公公想要得到陛下的原谅，除了请罪认错之外，还要给陛下提供一个切实可行的办法。京城大旱，老百姓没饭吃，顺安商行没有尽到责任，提供不了足够的粮食。
魏公公，你可有想好这个问题要怎么解决？顺安商行要是供应不了那么多粮食，最后饿死人，激起民变，魏公公觉着自己到时候还能活吗？只怕到时候最先死的人就是魏公公，还有魏公公的徒子徒孙。”
魏德召皱眉，他知道刘小七说的都是对的，可是要解决顺安商行的问题，必须借用四海商行的力量，这是魏公公不乐意的。
奈何形式比人强，今天为了保命，他只能豁出去，先躲过今天这场劫难再说。
魏公公跟着刘小七进入大殿，当机立断跪下来，磕头请罪。边请罪，边痛哭流涕，一脸的懊悔和痛不欲生。
一旁的李指挥使见了，顿时甘拜下风。心想宫里面的公公，能坐上总管太监的位置，果然不简单。光是这声情并茂的哭声就让人产生了恻隐之心。
李指挥使感慨了一下，也就那么一下，之后继续眼观鼻，鼻观心。
对于魏公公哭泣，元康帝没有丝毫动容。他连踹魏公公几脚，大骂狗奴才。
魏公公被踹翻在地，然后继续磕头请罪，说他自己没尽到监督的责任，才让下面的人胡作非为，差点酿成大祸。
元康帝正在怒头，干脆一把抽出利剑，就朝魏公公刺去。
就在千钧一发之际，有小内侍从大殿外进来，“启禀陛下，承恩伯到了。宋大人同内阁的几位大人也都到了。”
元康帝本还在气头上，听到人到了，这才努力平息怒火。然后对魏公公说道：“滚到一边去。”
魏公公赶紧跪到边上，将自己的存在感降到了最低程度。
宁老爷子带着宁三老爷一起进宫，事关顺安商行，宁三老爷这位负责人肯定要在场。
宋子期同内阁几位大佬先后进入大殿，先给元康帝行礼，然后开始说事情。
事情的源头在顺安商行，自然要先说顺安商行。
恰在此时，宋子期站出来，“启禀陛下，微臣有一事禀报。户部在顺安商行购买的粮食，有一部分也出现发霉变质的情况。
那部分粮食，微臣已经让人收集起来，打算找顺安商行退换。不过今日顺安商行被人打砸，微臣这才知道顺安商行发售发霉变质的食物，并非偶然，而是长期如此。
微臣恳请陛下，未免激起民变，务必严惩此事相关人员，给老百姓一个交代。”
宋子期话音一落，内阁几位大佬纷纷附和。这下子宁家父子就紧张了。
宁老爷子带着宁三老爷跪在地上请罪，说监管不力，下面的人胡作非为，请陛下责罚之类不痛不痒的话。
元康帝听了，连连冷笑。一个个全都说监管不力，全都将责任推到下面做事的人头上，真当他不了解世情吗？
没有上面的人发话，给下面办事的人十个胆子，也不敢出售发霉变质的食物，更不敢将这种黑心粮食卖给户部。
真是岂有此理。
但是元康帝没有暴怒，更没有斥责宁家父子。元康帝只是冷冷地瞪了眼宁家父子。
宁老爷子看到元康帝那个眼神，顿时就惊住了。元康帝那个眼神，分明是要杀人的眼神。
了解元康帝的人都知道，元康骂得越凶，事情反而不严重，还有转圜的余地。反倒是当元康帝不骂人的时候，那才是真正要命的时候。因为元康帝已经盼了你的死刑，自然没有必要再浪费口水去骂你。
宁老爷子身为元康帝的老丈人，元康帝还没做皇帝之前，就和元康帝打交道。他对元康帝的性子太清楚了。
心下慌张，完了，完了，陛下要杀人了。他该怎么办？宁三老爷虽然不成器，可也是他的儿子啊。他难道真的要眼睁睁的看着宁三老爷去死吗？
宁老爷子想到了两个外孙承郡王和平郡王，又想到宁皇后。他们能够救下宁三老爷的性命吗？
宁三老爷却无所察觉。见元康帝没有骂他，他心里头还在庆幸躲过一劫。
果然是无知者无畏啊！
元康帝没再理会宁家父子两人，转而和朝臣们商量起善后和赈灾的事情。
宋子期掷地有声的说道：“户部存粮不够，顺安商行已经不可信，必须寻找新的粮食来源。南方那边今年种下的粮食还没收获，不可能从南方调粮。
西北西南更不用考虑。现在唯一还能找到足够粮食的地方就是海外。据微臣所知，全国这么多商行，海外运粮规模最大的就是四海商行。
四海商行曾在京城立足了六七年，从来没有传出哄抬粮价，售卖发霉变质粮食的名声。微臣以... --
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