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当擎空从暗道摸索到城外时，肥小已经在洞口等候，而在它身后是牧恬的绿龙和金铭的狼熊。见到众人出来后，两条幼龙摇头晃脑地嘶吼着，狼熊也在低声的吼叫，完全没有把城墙上巡逻的人族勇士放在眼里。
暗道的洞口周围弥漫着血腥味，还有死亡的气息。众人可以零星地看到在一人多高的草丛里，散乱的摆放着一堆堆已经发臭了的血肉残骸。不用想，一定是这几头守护兽干的好事，幸好在旁边有一片茂密的丛林为它们提供奔跑的食物，否则城墙上的勇士可能就不会正常地站在上面巡逻了。
鹿儿看到如此令人作呕的景象，就立刻将头别了过去，她还适应不了它们的进食方式。而牧恬表情虽有所变化，但还是轻抚着她的青鸿，即使手心被坚硬的龙鳞刺痛。
“看来它们在外面比我们过得好，至少还有野味。”金铭酸酸地说道。
“是啊，吃完也不用担心收拾剩下的烂摊子。”擎空瞥了一眼金胖子后，径直地走进丛林里。
当几个人从擎云城东侧绕道南侧的正门时，时间已经快到了正午，如同火球一般的太阳高高地挂在天空，但奇怪的是，擎空并没有感觉很热，也许是心中的凉意大过了肌肤的感受。毕竟就要离开这座生活了十五年的都城，他的一切回忆都在这里，被他爬遍的云宫，永远充满神秘和乐趣的东城，甚至就连乌烟瘴气、脏乱不堪的西城都成为了他可望不可即的地方。
当擎空最后回眸望向身后那座熟悉的城池，他似乎感觉此时自己能一眼望穿它。透过城墙他看到了一条通往云宫，东城和西城的大道，道路的两侧是高耸的瞭望台，然后便是拥挤的人群，一直望到深入腹地的云宫，以及后面的龙谷入口。
当眼中的景象渐渐模糊，最后变成一团白光时，擎空终于眨了一下眼睛。景象又被拉回了眼前，城门上那面巨大的旗帜此时又飘扬了起来，但上面的驭龙勇士却让擎空感到一阵讽刺，真正的驭龙者在外面流浪。视线慢慢移开，擎空突然被悬挂在旗帜旁边横杆上两个圆圆的东西所吸引，由于距离很远，而且不时被飘扬起来的旗帜所遮挡。
“那是什么？”鹿儿也发现了远处的异物。
众人齐向远方看去，金铭眼睛虽小，但是却是几个中人视力最好的。他慢慢汇睛，最后眯成了一条线，然后陡然睁大。
“是两颗——人头！”金铭倒吸了口凉气，语气颤抖地说道。
有了金铭的提示，众人方才终于看清楚那两个圆圆的东西不就是两颗头颅吗。
“那是谁的？难道……”擎空想起那张苍老的脸庞，他感觉自己眼睛蒙上了一层汽水，呢喃地说，“不可能！”
但眼睛所看到的不会欺骗自己，上面挂着的就是炽为大师和他徒弟的首级。一根绳子悬着毛发，碗口大的断处早已经风干了不再流血。
牧渊轻轻地走到他身后，语气庄重：“至少他留住了荣誉。”
“不，荣誉本就属于他，但他本不该如此，是擎云城亏欠他的，是我亏欠他的。”
不知怎地，擎空突然收起了哀痛的情绪，语气异常冰冷，碧绿的眼睛此时也有些阴红。
大学者复杂的眼神看着他，这并不是大学者想看到的擎空，牧渊能深刻感受到他对炽为的愧疚，但不应该转化成怒火，因为人一旦有了怒气做什么事都会变质，就如同做饭加错了佐料，难以下咽。
“我们该走了。”牧渊眺望着远方，发现从擎云城正门开始陆陆续续涌出很多人族的勇士，每十个左右后面就会跟着两个与他们体型不成比例的魔岩怪物。
大学者的话如同吹进了风里，擎空依旧冷冷地望着逝去者的残骸，直到远处分散开来的巡逻兵开始朝他们这边走来，他才狠狠地扭过头来，和众人一起向着南方走去。
北源之路是一条宽达可以让十驾马车并行的大道，北至擎云城，西至荒蛮西野，东到牧之都，南至空灵之寒大陆。而这道路的两旁则是一眼无际的牧场、农田以及零星的村庄。
一行人谨慎考虑并没有走大道，而是在牧场农田中穿梭。他们见过风吹麦田的壮观，千百匹野马奔腾的雄伟，但他们没有兴致驻足欣赏，而是一路向前。
一路无语，大家走了半天的的时间，渐渐地地貌发生了改变，天气也开始热了起来。
当他们感觉已经渐渐远离了危险时，便向附近的牧民买了几匹他们放养的野马，当牧民看到擎空手里拿出的几枚金币时，两只眼睛都快要跳出来了。
擎空从来没有亲自买过马匹，不解地问：“怎么？难道不够吗？”
牧民急忙摇头答道：“够了，够了，只是您给的太多了。”他看了看几个人一人只挑了一匹马而已。
“这些钱足以把我整个马场都买下来了，大人……”牧民噤若寒蝉地说道。他是个穷人，虽然见识不多，但仅凭外貌就知道面前的几个人肯定不是等闲之辈，不是他这下等人所能唬弄的，但其实他想错了，擎空还真的太了解这儿的行情。
“哦？怎会如此便宜？”擎空在心里想着，会不会有问题，不过还是表情镇定地说，“剩下的就拿去贴补家用吧。”
“谢谢，谢谢，大人……”牧民忙不跌地感谢。
众人骑着烈性的草原马奔驰在北源之路上。在路上，擎空终于知道为什么这的马会如此便宜。牧渊大学者告诉他，这里的牧民都是城里那些商人剥削的对象，往往用非常低廉的价格收购其商品，然后在以高价卖给城里的有钱人。
擎空反问：“那为什么这些牧民不自己去城里销售自己的商品？”
大学者给出的答案是：商人有商人的头脑，他会想办法让你这趟旅行变得一无所获，莫名出来的强盗，无端的瘟疫病祸……几次血本无归以后，他们再也不敢独自去大城市售卖自己的商品了。
擎空听完异常愤怒，沉声说：“难道这就没人管吗？”
大学者轻声叹息，道：“这些游散的牧民，他们不属于任何一方势力管辖的范围，当官的不会因为这些游散的人而轻易处罚那些商人，毕竟官商是一家人，所以这帮商人才会如此恣意妄为。每个势力的城主或者家主都只顾着自己的小算盘，而忘了人族是一个大种族，自古人族能在这个世界立足，不是靠着尔虞我诈的争斗，而是同结一致的信念啊！如今，黑暗来袭，还如此各自为营的话，苦果就如同秋后的稻草，一根根被人拔出。”
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p; “你如果要成为一个种族的族长，听清楚，我说的是一个种族，就比如说我们人族。你就一定要亲自了解自己族人的生活，因为一旦他们被压迫，被剥削，等他们的怨气达到了某种程度，那么你的位子就不保了。”
擎空点了点头，赞同大学者所说的话。
