陈仲年脸色微变，他想起了大女儿陈忆沈。
当年，他们被杨爱国蒙蔽，不知道他私下作风败坏胡作非为，陈忆沈回到家一提离婚，就被他和父亲训斥，陈忆沈觉得走投无路，欲服药自杀，服药之前，心如死灰的陈忆沈第一次对着他和父亲大吼：“杨爱国跟数不清的女人鬼混，我说一句，人家的父母还护着人家儿子，说我跟男人计较那些是不贤惠；我在外边，被所有人嘲笑丈夫是个烂色鬼，我还装得一副清高模样；回到自己家，我的亲生父母家人也向着别人指责我矫情多事，我真的想知道，爸，你真的是我爸爸？世界上真有你这样的爸爸？别人欺负作践你的女儿，你比别人欺负的还凶……”
“咯吱……”
一声轻响，书房的门被推开，陈震东走了进来，他径直地走向自己的父亲：“爸……”
陈仲年省过神，他推开陈震东打算搀扶自己的手，伸出自己的手指向柳长青：“这是……柳长青，你……应该称呼……柳……叔叔，柳叔叔是你李伯伯任第**军政治部主任时的部下，在朝鲜战场呆了三年，从战场回来后就退伍了，他现在，他……也是……柳凌的父亲。”
陈震东就是听到柳长青拜访的消息才紧急赶回家的，当然知道对面的人是柳长青，他刚才就在门外，他是感觉到柳长青那一席话刺激到了父亲才进来的，现在，父亲的态度让他错愕，但他见过的复杂场面多了，所以，他丝毫没有暴露自己心里的惊疑，只是看了一眼父亲，就从容地转向柳长青：“柳叔叔，欢迎您。”
他是穿着便装回来的，没有军衔，所以，柳长青依然坐在那里，笑着对他说：“你是，震北的大哥吧？”
陈震东在父亲身边坐下：“是，陈震东，震北跟您说起过我吗？”
“是。”柳长青微笑着说，“你，还有他两个姐姐，你们全家吧，都经常说。”
老田端着茶盘进来，给陈震东放下一杯茶，把陈仲年和柳长青面前的茶杯换上热茶，然后又退了出去。
陈震东发现父亲的情绪有点低落，决定由自己来把谈话继续下去，事情到了这个地步遮遮掩掩已经没有意义，直截了当把话挑明，无论是什么结果，今天能把事情理出个眉目就好，要不，天天在父亲和弟弟之间和稀泥，他真的有点招架不住了。
“柳叔叔，您刚才我和我爸的谈话，我正好听到几句，恕我不能赞成您的观点。”陈震东一直在部队，作风相当直率明朗，当然，这其中也有柳长青地位比较低，他不用有太多顾虑的因素。
“没关系，咱们本来就是商量呢。”柳长青还是温和尊重的神情，但言语里本能地多了一种对晚辈的宽厚，“你给你的意思说一下，我听听。”
陈震东说：“您心疼柳凌的心情我们能理解，我们也一样心疼震北，但震北和柳凌的事和其他事不一样，法律是一回事，根深蒂固的传统观念是一回事，舆论的力量有多可怕，您可能久居乡下不太了解，那远不是我们有保护他们的一份心就能做到的。”
柳长青说：“我知道，这世上，没有谁能永远保护谁，我的意思是，震北和小凌既然没有错，那咱当家人哩，就不用管别人咋想，咱只管做好咱该做的，震北和小凌自己已经是成年人了，他们也会想办法保护自己。”
陈震东看了看父亲，陈仲年低眉垂眸，不知道在想什么，他只好接着说：“柳叔叔，我说句话，可能会冒犯到您，先请您原谅。”
柳长青说：“没关系，你说吧。”
陈震东说：“您觉得，只要震北和柳凌不招摇，低调一点，小心地过日子，咱们这些当家里人的再支持他们，帮他们一起守住秘密，他们就能安安稳稳地过一辈子，对吧？
可我要说的是，对您这样的家庭，这种做法可能还行，但对我们家……”
他轻轻翻了一下右手，没有把余下的话说出来。
不过柳长青已经明白了，他说：“我知道，咱们两家确实不一样，我们家只是个平民百姓，没啥人关心我们家的事；你们，树大招风。”
陈震东说：“对，如果我们同意震北和柳凌在一起，即便他们再低调小心，时间长了，周围的人也能看出端倪，那时候，我们怎么面对？”
陈仲年肯定也有这样的担忧，所以他也看向柳长青。
柳长青眯眼看向窗外，沉吟了片刻后，说道：“首长，我也说一句可能冒犯的话。
狗尾巴草和参天大树，各有各的好处，各有各的弊端。
树大招风不错，可是，树大根也深，寻常的风风雨雨，撼不动参天大树。
狗尾巴草不起眼，不招风，可略微大些的风雨，就能把它连根拔起，冲得七零八落。
首长，就算当初法律把震北和小凌这个事当犯罪的年代，以您的地位，他们的事也不会叫您这个家伤筋动骨，何况现在。
小凌和震北不犯法不犯罪，他们的事就算公开说出来，对您，最多就是有人背后幸灾乐祸或指指点点，还只是背后，当着您的面，这些人恐怕连提都不敢提。
所以首长，咱在自个儿家承认俩孩儿的事，咱到底有多大损失？
咱能就因为怕背负那一点指指戳戳的闲言碎语，明知道自己的孩儿们没错，还为难自己的孩儿，逼着他们委屈一辈子吗？”
陈仲年和陈震东同时怔在了那里。
柳长青这番话相当尖锐，等于明确指出他们是为了自己的面子和虚荣心，置孩子的幸福于不顾，如此激烈直白的分析，或者说指控，陈仲年和陈震东从来没有经历过，他们的地位决定了，没有人敢在他们面前说这样的话。
就在陈震东酝酿着措辞，准备反驳——对，是反驳，而不是驳斥，因为父亲陈仲年对此表现出的只是震惊，而没有不悦或愤怒，而陈震东内心本来就有类似的觉悟，所以他感到了难堪但没有恼羞成怒——的时候，柳长青接着说了下去。
他还是刚才那种平静温和的语调：“首长，可多年前，我自己做过一件错事，叫家里一个孩子难受了好几年，可能还会叫他一辈子都心底不安，对故人心怀愧疚，我意识到因为自己的固执，毁了一个孩子的生活后，好好反省了自己，然后跟孩子们说，以后，只要他们不作奸犯科，不伤害别人，我就不会干涉他们任何事。
可是，到了小凌跟震北这事，我私心作祟，觉得传出去别人会说闲话，我们一家人脸上都不好看，我就装聋作哑，其实就是变相告诉孩子，我不同意。
我明知道小凌孝顺，他特别在意我的看法，我还那样做，其实就是仗着孩子的孝心和尊重，成全自己的想法，我趋了自己说过的话，做了和原来一样的错事。
但是，我当时并没有这么觉得，我觉得自己是全心全意在为孩子着想，直到我现在发现，小凌过得有多委屈多艰难，发现我只是有一点点默认他和震北的意思，他就能恁开心恁高兴。
首长，我听小凌跟我说，您跟震北说过差不多的话，您说只要他不叛党叛国，以后，随他高兴做什么，只要他平平安安就好。
首长，现在震北平平安安，不要说叛党叛国，他连违法乱纪都没有，他和小凌的事，只是因为当下的社会风气，会叫您觉得没面子，就因为这一点点面子，您就打算毁了自己的承诺，叫震北一辈子都委委屈屈过日子吗？
首长，因为孩子孝顺懂事，咱们就非得把孩子逼得无路可走，等他们出了事，咱再去后悔吗？”
陈震东没有再反驳柳长青，他和父亲一起，低垂着眼眸，沉默不语。
良久，陈仲年抬起眼帘，问道：“那，你，对两个孩子的事是什么打算？”
柳长青说：“因为不知您的意思，我提前也没啥具体打算，我就是想叫俩孩儿知道，我不反对他们的事，他们搁俺家这边，以后不用躲躲藏藏了；叫俩孩儿知道，不论他们搁外边咋样，回到了家，他们可以安安心心。”
陈仲年看着窗外，又是半天，然后问：“你，打算，给他们办个仪式什么的，弄个名分吗？”
柳长青的眼底露出一丝笑意：“这个，我还没想过，我觉得，得问问俩孩子的意思。”
陈仲年又看窗外。
……
老杨树胡同52号。
柳凌站在窗前，看着外面的风景，三个小时了，他紧张得几乎要窒息，什么都做不进去，陈震北几分钟一个电话，说没有听见两个人激烈交锋的声音所以肯定有希望也安慰不了他。
昨天晚上，陈仲年听到柳长青的电话后，沉默了半天，在所有人都以为他会挂断电话，或者大发雷霆让陈震北接电话的时候，他突然问柳长青是二野哪个纵队哪个旅的，又问他在第**军时的首长和参加过的几次战役，语气温和得让陈震北以为他爹被什么附身了。
最后，陈仲年对柳长青说：“这样吧，现在，你让震北回来，你明天到我家来一趟，我派人去接你，咱们当面谈谈。”
陈仲年如此平和的态度让大家看到了希望，可柳凌却相反，他总觉得一贯霸道的老爷子忽然表现得这么柔软，是因为他已经有了决定，他要从柳长青这里下手，釜底抽薪，把他和陈震北的事给彻底解决掉。
