内战结束，林肯总统在第二个任期都开始搞西部大开发了，中国也不能落后。
“老爷，这报纸上都写了些什么，你看得这样入迷？我在老家，也学了一些英文。”贺氏见他一副专注的样子，笑着说。
“不要叫我老爷。就叫官人吧。”曾纪泽坐到床上，将她顺势抱在了腿上。
“好的，老爷！不，官人。”贺氏在跟婆婆相处时，谨守礼法，很少这样亲切称呼，更不这么亲昵的将她抱在怀中，她的脸也红了。
多年分居，她的丈夫忽然间变得这般有“情调”，贺氏显然是有那么点不适应，顿时双颊生晕，羞得不敢正视于他，只是低着头。
曾纪泽知道，贺氏一直守在湖南老家，又是深处闺房，不问外事，虽然先前跟曾纪泽学了一些英语，但毕竟还是所知有限但她却如此勤奋好学，实属难得。
曾纪泽见贺氏这般眨着漆黑如墨的眼眸，便如三五岁的小女孩一样，认真，天真，怎么看都叫人觉得万分可爱，曾纪泽忍不住在她绯红的脸上亲了一口。
贺氏吓了一跳，脸红得更厉害了，几如火烧红霞，慌道：“老爷，你怎的就使坏，叫下人们瞧见了多不好。”
“你看你，说了让你叫官人，又叫老爷！”曾纪泽正色道，也许是见惯了现代那些随随便便的女人，而似贺氏这般典型的传统女子，他还从未曾经体验，所她越是羞怯，曾纪泽就越觉得佳人可人，便是手一挥，不以为然道：“他们看见就看见了，有什么好怕的，我自己的夫人我还亲不得吗？”
古往今来，哪个女人不喜欢自己的男人亲热疼爱，那是人之本性，天生使然也，但碍于所谓的礼法，却只能缚束本心，强装矜持。对于曾纪泽这亲昵的亲动，贺氏嘴上虽是羞怯惊慌，心下却欢喜得紧，但她也羞于表达，道：“你今晚怎么不陪刘姐姐？你们刚新婚，我不介意的。”
“你们啊，一个个都让我陪别人，难道就没有两全其美的办法吗？”曾纪泽坏笑着说道：“我今晚享个齐人之福怎么样？”
“啊！官人…”贺氏扭捏不好意思答应，低头只是笑。
曾纪泽见她不语，便故意调戏她，遂将嘴巴贴近她的耳根，吹着热气又问：“怎么不说话了，你是喜欢还是不喜欢呢？”
贺氏只觉耳边热风熏吹，痒痒的，却很受用，下意识的要躲开，而曾纪泽却偏是不放，她越躲就贴着越近。
贺氏抵不过曾纪泽的戏弄，只好道：“老爷别坏了，我喜欢还不成嘛。只要刘姐姐没意见，我就答应你。”
曾纪泽哈哈大笑，出门而去。曾纪泽刚一出门，就碰到了一脸严肃的曾国藩，他很久没看到曾纪泽如此行色匆匆，于是叫住了他，“泽儿，你这般匆忙做什么？”
曾纪泽呵呵一笑，随即冷静下来，道：“新婚燕尔，夫人让我去陪新人。”
曾国藩点点头，说：“也好，你也该给曾家生个儿子了，延续香火，只是不要累坏了身子。”
曾纪泽还从来没跟曾国藩聊过房事，比较尴尬。曾纪泽很想告知曾国藩，实际上他在海外已经成婚，刘秀兰已经给他生了一个胖儿子，他取名叫曾广孝，此时已经六七岁了，曾纪泽每隔两三个月都会回去看她们母子。
但转念一想，暂时还是不说了，曾国藩的身体不好，即便是洋医，也没有太好的药。曾国藩是个多顽疾之人，一辈子得了很多不要命、但痛苦不堪的病症，最出名的就是“癣疾”。他每天早上起床时，床上都会有一层蜕掉的白色皮屑，好像蟒蛇蜕皮一样。于是，在“西山十戾”中曾国藩就得了“蟒”的名号。用现代的眼光看，曾国藩其实就是患有皮肤病。
曾国藩在约50岁时娶过一个小妾，这个小妾就是帮他洗洗澡、搓搓背，寝枕间挠痒痒的。在曾国藩自己的日记中也经常记载今天痒得重不重、疼不疼，睡眠有没有受影响，他被这种病折磨得不轻，他的眼睛还特别不好，几近失明。
曾纪泽看到曾国藩额头的白发，感觉父亲确实老了，想抱孙子也很正常，于是尴尬一笑，道：“孩儿遵命。”
等曾国藩休息了，曾纪泽说服了刘氏，悄悄带着贺氏进了刘氏的房间。
刘氏也不好拒绝曾纪泽，道：“一切听老爷安排！”
那一晚，吴王府里红烛高照，曾纪泽和两位夫人相敬如宾，谈笑融融，回忆湖南老家的一些往事，最后并排躺在床上，曾纪泽在中间，刘氏在他厚实左肩膀上，贺氏在他的右臂弯里，她们凝视着他，心底深处流淌着幸福的暖流。
曾纪泽搂着两个娇妻，感觉自己也很幸福。
刘氏见曾纪泽呆呆盯着自己，问：“相公，我好看吗？”
“好看，身子宛如玉兰。”曾纪泽笑道。
“那我呢？”贺氏也不再矜持，问道。
“夫人也好看，肌肤胜似白雪。”曾纪泽说。
仔细端倪了两人一会，曾纪泽开始进入角色，扯掉两位夫人身上的绣花红肚兜，曾纪泽尽享齐人之福，不能冷落了她们，不然太不人性，还不能厚此薄彼。
这种时刻，曾纪泽当然不能做柳下惠，只好享齐人之福了，他抚摸着两位娘子的纤纤玉手，好比轻舟进了桃花源的溪流中，顺流而下，入得百花深处，待到翻云覆雨，床上落红点点，俩位美人香汗淋漓，叫声也很婉转，哼哼唧唧如莺歌燕语。
此后，曾纪泽在吴国大力推动洋务运动，相继建立了金陵制造局、江南制造局、苏州制造局等，还整合淮扬水师、湘军水师等成立了新的长江水师，还在上海成立了吴国的交通银行，大力发展东南数省的铁路，此时的铁路，除了经济用途，运兵也是主要的功能，清廷忙于剿灭李秀成领导的捻军，实力跟吴国相差越来越大。(未完待续。)
