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吴哲一行人快马加鞭,经过大半月的路程,抵达秦国的都城雍城,雍城沿渭水而建,气势恢宏。
秦人的先祖原为殷商贵族,为商朝镇守西戎,商灭后臣服于周,又因部族涉入武庚叛乱被迫西迁,沦为奴隶。
好在先祖秦非子在周孝王时,因养马有功被封为附庸。
秦人此后世代为周王室养马并戌边对抗西戎。
公元前771年,周幽王被西戎所攻杀,秦襄公因率兵救周并护送周平王东迁,被封为诸侯,又被赐封歧山以西之地。
自此,秦国正式成为周朝的诸侯国。
直到秦穆公时,历经四百多年先后灭掉西方戎族所建立的12个国家,开辟国土千余里,才奠定了其作为春秋四大强国的基础。
秦国多位君王死于讨伐西戎,秦人与戎人常年交战造就了秦人能征善战。
与南方的楚地不同,秦地的城市让人感受最深的,是它的雄浑苍凉。
未入雍城,吴哲便看到有一行人礼官侍卫在城门等待,显然孟优指派率先一步入城的使者顺利告知了秦人,他们将于今日到达,而官员出城相迎的态度足见秦国的重视。其中一人更是快步而出,直接朝吴哲迎了上来,热情道:“久违了巫臣,半年前雍城一别,甚是想念。”
吴哲完全不记得见过此人,不禁脱口而出道:“你是哪位?”
那人大奇道:“才这么些日子,先生就把我忘了,我是赢稻啊。”
吴哲这才猛然想起,自己现在是以巫臣的身份出使秦国,连忙圆场,装作恍然大悟状,道:“哦,赢稻,我当然记得,我们一起喝过酒,谈话也很投机。”
“是啊,听君一席话,受益良多。”赢稻跟着感慨,接着又道:“听闻你作为使臣出使秦国,我们届时又能畅谈,你不知道我有多开心。”
“那是那是。”吴哲回道,心中却想,千万别畅谈,谈出破绽就坏了,便转移话题道:“此次出使贵国,情况紧急,能不能立刻安排我们面见国君?”
“可以,你们先去会馆等待,我这就去禀报君父。”赢稻欣然应允。
于是吴哲等人在礼官的接待下,于专门的会馆下榻,等待召见。
谁知等了两个时辰,别说秦王的召见,连赢稻都没了音信,吴哲不耐烦道:“怎么就没人管我们了?”
这时,赢稻风急火燎地大步而入,一见面就接连告罪道:“先生恕罪,我也是进宫才知道,临时有紧急军情,西部戎狄来犯,君上去前线军营督察了。”说着,有些汗颜道:“国君恐怕要一段时日才能返回,要不你们先住在雍城,等君上回都,我立马带你面见。”
吴哲为难道:“我们这边时间也很急的,要不我们现在追上去?”
“啊?”没想到吴哲会有这样的回答,赢稻道:“这样也不是不可。”
说着,赢稻又叹道:“总觉得经上次一别,巫臣你整个人变化好大。”
“没,我还是我啊。”吴哲心虚道。
赢稻也不再纠结,道:“也是。如此,你们先准备一番,我去安排兵士护卫,现在启程的话,应能在棉诸赶上君上。”
事不宜迟,赢稻连夜去调派随侍。
赢稻一走,秦缓就凑过来道:“那个,你刚才说话的语气有点那个啊。”
“哪个?”吴哲疑惑。