选试即面试，朝廷科举重衣冠仪容，往往根据外在和谈吐来授予官爵，这一点钱五常是知道的。他排在第一等的第二名，是第二个被唱名叫入大堂的。
钱五常进了大堂之后，就见堂上坐着两个人，一个身材高大的军将，一个眉眼清亮的文官。宗副科长道：“钱五常，这是李将军和冯长史，你好好回答，莫要紧张。”说罢便出去等待了。
见营州军政的两个最高官员亲自选试，钱五常不禁有些心慌，两只手都不知道该搁哪儿了，一会儿背在身后，又觉不恭敬，一会儿放在身前，又不自在。
却听李诚中道：“别紧张，坐。”
钱五常斜着签坐下来，低头道：“见过将军，见过长史。”
李诚中便开始发问，问的却是家庭、出生、籍贯、年岁等。钱五常回答之后，心情松解了许多，又轮到冯道发问，问的却是对一些时事的看法。等钱五常回答完毕，李诚中和冯道凑在一起小声嘀咕了几句，只听冯道问：“钱五常，从这次考试中来看，你似乎对筹算很在行，同时你的策论也写得很好。某和李将军商议之后，觉得有两个职务比较适合你，一为度支科副科长，二为商贸科副科长，秩陪戎校尉，从九品上，不知你的意思？”
钱五常在考试中的三道筹算题解答得很出色，但作的那篇策问却引起了李诚中和冯道的不同观点。策论开篇解释了商货贩卖的整个过程，由此提出了财货在输送流转的过程中能够逐渐积累和增多的观念，并进一步指出商行对于目前营州的重要作用——即供给所无、换出所有、惠及百姓、利在官府。
策论还大胆提出了官府应当重视商货贩运和营生买卖的建议，针对当前营州的情况，拟定出三条对策，一是提升从商人员的社会地位，解除商人不得科考等规定；二是维护商行经营秩序和环境，制定固定且可行的商税，不作随意变动，不任意征派加赋；三是由官府保护行商对外开拓商道，对商行与关外各族的买卖施加影响。
冯道对这篇策论中不是很理解，甚至嗤之以鼻。他是儒家弟子，始终认为行商不能增加社会财富，起到的仅是互通有无的作用，且其中充满了欺诈和骗取等不法行径，是以对大肆鼓吹商贸的观点并不认同。但目前营州读过书的人很少，冯道手下缺人缺得厉害，作为一个比较务实的官员，他觉得钱五常至少在筹算方面比较擅长，可以去度支科做事。
李诚中看到这篇策论的时候，却与冯道观点相反，他认为钱五常人才难得，应当去商贸科。
两人争执不下，最后定了这么个折中的办法，即由张五常自己来挑选职位。
钱五常听说能让他在两者中二选一，并且都是副科长，秩从九品上的官阶，霎时间幸福得几欲晕厥，哆嗦着嘴道：“不论何职，某都愿意......”
李诚中道：“让你选你就选，觉得哪个适合你自己，你就选哪个。”
钱五常定神想了想，道：“某意商贸科似乎更佳。”
李诚中道：“如此，明日便来报到。”
钱五常答应了，却没离开，嚅嗫着犹豫了半天，终于开口：“不瞒将军和长史，某......某乃行商，是幽州吴记商铺的三掌柜，这次来柳城是贩运货物的。见到官府文告后，心生念想，便来一试。”行商是贱籍，不得科举，这个问题几天来一直困扰着钱五常，此刻幸福过后，他逐渐冷静下来，还是不得不道出实情——欺瞒官府的罪名他还真当不起。
李诚中道：“文告已经写明，不论人等出身，只要考上公务员，长史府便录取，这一条不用担心。”
钱五常心下稍安，接着道：“可某与吴记商铺尚有三年契约，违约需要赔付的钱财某可以自出，某就是怕吴记不肯解约，到时或会吃上官司。”
李诚中想了想，问：“家中父老何在？”
钱五常道：“某家中大人已经过世......”
李诚中道：“便给你十天时间，回幽州把这件事情解决，唔......我给你写封书信，如果吴记刁难，就去少师府求助。”
钱五常大喜，激动得莫可名状。就见冯道当堂写了封信，李诚中用印，封好后交到他手里。钱五常接过来郑重的放入怀中，再次躬身施礼。
