那么多背叛的李克用，已经养成了多疑的习惯。知道李嗣昭、李嗣源和周德威得到了梁王封爵立国的承诺后，李克用起了很重的疑心，于是下令三将进攻绛州，以试其心。
可惜李嗣昭、李嗣源和周德威都以为晋王是要真的攻打绛州，于是上书抗辩，说冬雪未化，不利攻城，要求缓一缓再说。三人不知道这是试探，又异口同声拒绝出兵，于是晋王的疑心更重了，他问，那要拖到什么时候才合适？
三人说，至少要春暖之后吧，估计怎么着也得四月了。于是李克用冷笑，你们这帮逆子，是想去东都参加会盟吧？
这种事情，一旦起了隔阂，就不是那么容易消解的了。为了自保，三人立刻将兵马收拢到身边，以观望局势——谁也不想如当年的李存孝和康君立一般，莫名其妙死于刀下。当晋王第一次召集紧急军议时，三人不约而同托词相拒，当场气得晋王晕厥过去。
后来在张承业和李克宁的开导下，晋王意识到了自己的问题，于是想真心实意的召集河东将领们，好好敞开心扉谈一次，可这一回更惨，除了李嗣昭、李嗣源和周德威三人不到以外，其他义子也不敢来了。军中传言，晋王是要重新夺回兵权！
这次，晋王的晕厥牵动了眼疾，他终于一病不起。
等李存勖听完原委，才知道河东如今的形势竟然如此艰难，他问道：“由某修书，与众家太保细细分说，请他们回转晋州，不知可行否？”
李克宁和张承业都摇了摇头，不过仍旧表示可以试一试，死马当活马医吧。
李存勖的书信很显然没有什么作用，众太保倒是都很客气的回了书信，但他们表示，“父王”不在正常状态，实在不敢回来，只能等“父王”身子康健一些，心里清楚一些了，再回晋州请罪。
这样的回答无疑令李存勖很失望，也很郁闷。他明白，现在父亲的积威尚在，军中声望犹存，这些人不敢在这个时候公然反叛，可一旦父亲真的就此撒手人寰，无论是叔父李克宁也好，还是自己也罢，都不足以令人臣服，届时河东必然分裂，威震天下的河东军，可就真的要就此消亡了。
如今之计，只能祈求老天爷开眼，让父王的眼疾快快好转了！
可惜李存勖不知道后世有一条墨菲定律：事情如果有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。
三月十五夜，李存勖被紧急招入晋王寝舍，同时见召的，还有李克宁、张承业、孟知祥、郭崇韬等人。
晋王的神态更见憔悴，几乎可以用奄奄一息来形容，昏暗的烛光下，所有人都有了一种不妙的预感。
晋王指着李存勖说，孤的儿子里面，亚子最长，也最有出息，可惜还是年岁太幼，威望略显不足。本来孤还想再等几年，待亚子长成之后，多历军中之事，以资军威。可惜孤的天命已至，不能再等了，只能将这一团乱摊子交给亚子。
他对李克宁说，从此以后，就把亚子托付给你们了，希望你们好好辅佐。若是这个儿子不成器，你们也不用客气，直接要他让出来就是。
李克宁跪下叩首，大哭不已。
晋王又对张承业说，张建军，你跟在孤的身边快二十年了，看在孤对你不薄的情面上，请多包涵亚子，有什么不是之处，请你容忍一二。亚子有什么做得不好的地方，一定要严厉斥责，不让他犯错。
张承业眼睛通红，哽咽着说不出话来。
他对侄女婿孟知祥说，从现在开始，你就是中门使、衙内军马步虞侯，请你一定要好好辅佐亚子，帮他掌住军队。
晋王同时对郭崇韬说，你的才能，孤是很欣赏的，你的官职，就让亚子来考虑吧，请你今后待他便如待亲子侄一般，让他能够成为真正的河东之主。
末了，晋王嘱咐李存勖，孤去后，可率军退回晋阳，若事机不谐，可向燕王求助。
在一片呜咽声中，一代枭雄李克用薨于晋州，享年四十九岁。
年仅二十岁的李存勖被扶上了晋王的宝座，他向如今军中威望最高的李克宁说，侄儿年幼，不通庶政，虽有父王遗命，但自恐不足以当大任。叔父勋德俱高，父王曾多次托付政务，现在侄儿想以军府托付叔父，等到侄儿能够主政之后再说。”
李克宁慨然道：“吾兄遗命，以而属吾，谁敢易之！”
三月二十，李存勖正式即位晋王，同时兵退晋阳，修书向卢龙求援。
