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第六章
“阿妈。”智先走进房中。
阿农坐在床沿，正收拾着红布，将布块整齐地叠成方形，放进布包中。
“智先来了。”阿农兴奋地握着智先的手。
“阿妈这一路回来可还平安？”智先不顾气喘吁吁。
“那是自然，东兰到靖西都是家中故旧。那周群现还敢半道劫人不成。”阿农眼带不屑。
“阿妈怎么让昌发先回来了。昌发跟着你们，我还放心些许。”智先怪到。
“总是怕你阿爸这边有什么三长两短的。况且这兰家老爷喜事，去的可不止靖西县的人，交趾国的官听说也跟着到了。交趾国素来觊觎桂西土地，要是他们发难，昌发这勇士回去还能担一把手。”
“还是阿妈想得周全。”智先道。
桂西僚人自治的州县不设县衙，只在僚族长官（相当于县令）长居之处立一标识，县中事物便在私宅中处理。这阿农所在之处，乃是靖西县内一平常人家，只不过院落大了些，好让乡民入内议事。
只是县官之职看似威武霸道，实则须得统筹各个村寨，联结攻讦，还得小心处理汉家官府和西边交趾国的关系。非是有三头六臂的能人，还担不起这虚衔。
“今日见到五婶，听说你阿爸身体无恙了，不知是否属实？”阿农急问。
“请了一德保名医，倒是没有性命之忧了，只是要好得利索怕是还需要一段时日。”智先走到桌前，取过青瓷水壶，对着嘴咕嘟咕嘟喝起来。
“你看你，怎么渴得那么不像样子。”阿农怪他，“阿爸重病之时，村里巫医有没有给他用过神咒？”
“用了，可是之后阿爸的病反倒愈发严重了。”智先回答。
“那巫医也是德高望重的老人了，既然人救过来，也就不去责怪了。”阿农叹了口气，她那副皱缩的眉头也终于释开了。
“智先，农婶！”门外风风火火闯进了一道黑风似的，定睛一看，原来是韦昌发。
昌发浑身大汗，衣襟扯开了，身上的青筋狰狞得像是攒动的青蛇。
“昌发，怎么柴刀有血？”智先谨慎问他。
韦昌发腰间那把柴刀沾满了暗红色的血迹，浓腥掩着刀刃的锋芒。那血痕沾染在虎皮上，显得污迹斑斑。
“适才有一泼皮，赖我偷了他的银子。我暴怒之下就拔出刀来吓他。怎知那无赖竟大声呼喊，引得市集之内人群都拢了过来。我见不妙，就脱了全身衣服让他搜。他见我如此霸道，便欲算了。我岂能受着蚂镀？我就砍了他一只手，让他以后长点记性。”昌发汗流浃背，边说却边显露出自得神色。
“那无赖是汉人是僚人？”智先忧心忡忡。
“自然是汉人，僚人哪里似这般无理取闹？”昌发愤愤道。
“若是市集里的混混，敲诈些许钱财，那便罢了。若是其有什么党羽。”阿农也跟着思忖起来。
“那能如何？这靖西是我们的地盘，还轮不到谁来撒野。何况为难我，也得看看我手里的柴刀应不应。”昌发怒道。
“昌发今日也是鲁莽些了。如今老爷重病，断不能惹是生非啊。”阿农语重心长。
“今日也不早了，叫上瑶姨，我们到集上吃饭吧。”智先把手搭在昌发肩上，安抚他那急促起伏的胸腔。
“我阿妈在哪儿呢？”昌发问。
原来那阿瑶便是昌发的生母。僚人部族远嫁女儿时，总会连一位族妹同去，待到女子生产了，便可回本家。这阿瑶乃是阿农的族妹，当年随阿农嫁到安德村时，与韦存福勇武的族弟相爱，于是也嫁到了安德村，不久生下了昌发。
“在厨房呢，她买了不少药材，在房内整顿。”阿农说。
“我去找她。”昌发跑去了。
“昌发虽勇武过人，但性子火爆，你得时刻提醒着他才是。”阿农语重心长道。
“是，昌发鲁莽了些，但是关键之时还是颇懂分寸的。”智先应她。
须臾，四人离家行至市集。这靖西乃是一小城，虽然来往人口不少，却主要是趁天晴赶集做买卖的商贩和农家。镇上本就没几家饭馆，尤其天色渐晚，饭馆都打烊了不少。好不容易找到一家亮着火的，屋内却尽是食客，今日是集日，小小的饭馆被挤得满满当当。
“韦家少爷来了！”智先本欲领着他们回家，店里小二竟用僚语大声招呼起来。
“这汉人酒肆也不知合不合胃口。”昌发埋怨，“一日不食酸，走路腿打转，汉家的饭菜我倒是不常吃，听说具是些淡而无味的吃食。”
“昌发怎么那么多埋怨，入座吃了便是。”阿瑶斥责他。
“只是不知有何食物会犯了我们的禁忌，这汉人据说什么都吃。”阿农道。
“韦少爷大驾光临甚是难得啊，这里边虽然客满，但有几桌是掌柜的酒肉朋友，我将他们打发走便是。”小二陪着笑脸。
“如此今日便在这里吃饭吧。”昌发请过三人，待他们入席之后才跟着入座。
只听这酒肆之内人声鼎沸，甚是嘈杂。喝上头的酒客大声划拳发笑，有的站在凳子上，面颊红得像煮熟的虾蟹。那菜肴散落一地，碎了的碗碟杯盏遍地狼藉。
“你看那些汉人，自诩礼义廉耻，怎的如今如此不斯文。”昌发笑道。
“你见着汉人，可看到僚人了？这喝酒划拳的僚人也多得是，真不知是汉人僚化了，还是僚人汉化了。”阿农摇摇头。
“如此看来，村里的那个小阿顺，倒是一另类了。”智先哈哈大笑。
“韦少爷今日用些什么菜？”小二指着柜台的菜牌。只是这菜牌被层层人墙隔绝，倒是什么都见不到。
“这......”小二有些尴尬。“不如我向少爷推荐便是。”小二清了清嗓子。
“这倒也好，看看有什么拿手之菜。”智先答他。
“少爷取笑了，这店里的厨子可是从邕州学艺来的，要说拿手，倒是样样皆行。只是这不时不食，春末夏初倒是有些好什物让少爷尝尝鲜。”
“那就介绍吧，啰啰嗦嗦好不心烦。”昌发催促。
“这山鸡果狸乃是这几日新抓的，红焖再好不过，佐上这几日山里新採的鲜菌，加上新酿的米酒同煮。还有穿山甲和山猪乃是不寻常的好东西，白灼或是清炖都能尝出好滋味来。或者这田里新上的田鸡，肥美鲜嫩，与黄豆同煮鲜味更加。”小二说得绘声绘色，把自己的口水都说出来了。
“这果狸山猪什么的倒是不需，只要些寻常吃食便可了。不知这田鸡是何物，乃是田里养的土鸡吗。”阿农问。
“夫人取笑了，这田鸡乃是青蛙是也。”小二依旧弯腰合掌呵呵笑着。
