多疑的荆王、跟荆王不对付的吴王宁王、马上要坑自己再坑上面的荆州江岸两方将领,试图复国的西凉人,以及不知道窝在哪里但是不怀好意到处行骗的... --
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处行骗的圣莲坛。
天授王太远了,暂且不提。
“……江南江北马上要陷入对峙,军情如火,齐朝水师肯定也要把荆州军推进防线的事上报朝廷。如果是写信,信件要比军情急报先一步到太京,到永宸帝手里,才不会陷入被动。”
墨鲤默默点头,然后望孟戚:那这隔着一座山的掌法到底要瞄准哪里?
“大夫可还记得,我们在豫州遇到的四帮十二会里面那个奉威镖局?”孟戚胸有成竹地问。
明面上走镖实际上是锦衣卫暗哨,里面还有见过孟国师的倒霉蛋。
其中杜镖头特别倒霉,在他暴露身份之前,孟戚把他跟长信帮主一起随手抓了带到荒山野寺。
当日在城里的四帮十二会说话好使的人物少算也有十来个,孟戚就是见到哪个抓哪个,还就抓两个,这位表面上的杜镖头实际上蹉跎在豫州的锦衣卫头目竟然直接中招了。
“孟兄的意思,找他?”
墨鲤皱眉,这人在豫州啊!
“不用我们亲自出面,给他一个天大的麻烦,让他焦头烂额。”孟戚眼睛发亮,颇有兴致。
“……”
墨鲤思索,这位杜镖头得罪过孟戚吗?
等等,好像得罪的不是孟戚而是自己?
害自己去洗了手?
***
两日后,豫州奉威镖局。
杜镖头迎来了上门拜访的荆州张家镖局。
“什么?有位自称孟启行的江洋大盗,要劫我们送到太京的红货?而且江湖上已经传得沸沸扬扬了?”杜镖头一脸茫然。
红货就是金银珠宝,是走镖的行话。
他们往太京送的最重要东西是情报,哪有什么红货。
再说孟启行是谁?听都没听过!
张家镖局的人看着奉威镖局内空荡荡的样子,皮笑肉不笑地说:“杜兄,如今江湖道上都传言说你是朝廷鹰犬,虽然是龙头会蔡老爷子发的话,但我不大相信。锦衣卫向来威风八面,世代吃皇家饭,哪有杜兄这般穷困。”
杜镖头表情僵硬,却又不得不挤出笑,连连点头道:“张兄是明眼人,其实这事都是谣传。不瞒张兄,这话传出去之后我们镖局的生意反而好了几分,那些商人指名要我们接生意呢!”
这也是奉威镖局身份败露之后,却不得不留下的原因之一。
杜镖头在心里把那位太京新上任的指挥使骂了个狗血淋头,说什么虚而实之,实而虚之,假作真时真亦假!都是屁话,就是不乐意把他们招回京,他辗转托人带了一份礼,现在还没到太京。
希望宫指挥使能够看在银子的面子上,给他们豫州锦衣卫暗属轮换一下人手。
最好关掉镖局,让新来的人用新身份驻守豫州继续为齐朝办事。
“可能就是接了几单大生意,惹来了那些江洋大盗眼红,嘴上说是教训朝廷鹰犬,还不是想要劫镖?”杜镖头做出一副愁眉苦脸的样子,一边大吐苦水,一边看到自己手下某个总旗,同时也是奉威镖局的副镖头神色慌张地跑进来。
见屋内有人,锦衣卫总旗连忙收敛神色,给杜镖头使了个眼色。
“既然杜镖头有事,在下就告辞了。”张家镖局的人将拜帖连同一封信往前一推,意有所指道,“这是前天夜里,那位江洋大盗连同五两银子一起放在我们镖局大堂上的,指名把这封信给你,恰好我要跑这一趟,就顺带送来了。”
杜镖头巴不得这家伙早点滚蛋,敷衍着把人送到门口。
一转身,他立刻痛骂道:“笑话我们不是开镖局的,难道他张家镖局就是了?分明是给风行阁倒卖情报的,走到哪都要兴风作浪,呸!”
顺手拆开信件,却发现里面的字句颠三倒四,文理不通,莫名其妙。
落款确实是孟启行三字。
换了旁人,可能顺手就把这封信丢了,杜镖头好歹干了多年的锦衣卫,就把信翻来覆去地看。
“属下确实在外面听了这条江洋大盗劫货的传言。”奉威镖局的副镖头急切地说,“可这不是最要紧的事,荆州水师大营那边传来消息,南岸有异动,好像已经跟水师斥候营发生冲突了。”
“什么?”杜镖头一惊。
副镖头赶紧说:“军情急报是今天到的豫州,准备加急送往太京。看起来发生的不是小事,镖头你看我们是不是应该去荆州打探一下消息?”
“怎么去?借着走镖的名义,然后坐实我们是锦衣卫的传闻?”杜镖头怒斥,他像一头暴怒的猛虎在大堂里走来走去。
副镖头:“……”
这时又一个锦衣卫神色古怪地进来。
“不好了,统领,那江洋大盗买了风行阁的消息渠道,现在风行阁的人在外面到处散播你把锦衣卫暗器梨花针……梨花针的机关竹筒藏在裤.裆里。”
杜镖头猛地睁圆了眼睛,院落里一片死寂。
副镖头震惊地看着自己的上官,嘴张得老大,不知道该作何反应。
奉威镖局里趟子手、镖头、上茶的小厮,马夫统统都是锦衣卫。
此刻不小心听到人这句话的少说也有四五个,都是一副又想笑又惧怕杜镖头的神情。
杜镖头呼哧呼哧地喘着气,脸先是发白,随后变得紫红,如果这时候手边有一把刀,他能直接把人砍了。
“统领,这一定是风行阁在搞鬼……”
“不,不对!”
杜镖头面目狰狞,他狂乱地想,他几乎是没用过梨花针的,平常也不会带在身上。只有上次四帮十二会准备围剿圣莲坛豫州分舵,为防万一他才准备了好几件防身之物,结果倒霉地被孟国师掳到了荒山野寺。
借着竹筒放的位置隐蔽,杜镖头躲过了搜身,因为当时不清楚孟戚的身份,所以借着野草跟泥塘的遮掩悄悄把竹筒取出来准备动手。
当时在场的人都没看见他“取出”的这个过程,他做得十分隐蔽,按理说不可能有任何人知道,就算是龙头会的蔡老爷子跟长信帮的帮主当时就在那里,他们也不可能知道!
而知道并且确定这件事的只有——
孟国师跟他身边那位大夫。
虽然后者不爱说话,可能够跟孟戚一路同行,身份必定也不一般。根据锦衣卫的线报,这两人的关系十分亲密,至少杜镖头做不到像他们那般信赖另外一个人。
如果不是这份信赖,杜镖头觉得自己暗器藏哪里的事根本不会暴露!
就因为孟戚搜过了杜镖头的身,另外一个人却在杜镖头准备发暗器的时候察觉到不对,直接从杜镖头怀里发现了梨花针,所以这筒梨花针之前藏在哪里呢?
“怎么会是他们?孟国师、孟戚……孟启行、江洋大盗!”
杜镖头脸色唰地惨白,如饿虎扑食一般冲到矮桌前,一把拿起那张写满颠三倒四句子的信。
虽然看不懂,但真的可能是孟戚写的。
“孟国师的字是什么?他叫什么?”
“啊?”
一众锦衣卫反应不过来。
“这是什么意思?他到底是什么意思……上京劫红货?”杜镖头自言自语。
他搞不清意思,既气又急,更怕得恨不能丢掉。
众人见他快要急得徒手拆桌,脚碎地砖,连忙上前询问。
一阵兵荒马乱,在杜镖头说孟国师污蔑的含糊其辞里,他们总算勉强搞清楚发生了什么。
“统领,咱们不知道意思没关系,只要把它递上去就行。”副镖头慌忙出主意。
“嗯?”
“上次我们禀告孟国师出现在豫州,太京来的命令,不是让我们回报孟戚的一切动向吗?既然这封信可能是孟国师传来的,我们就把送去太京,给宫指挥使!不管是祸是福,孟戚要杀人还是劫货,我们都不沾手!”
杜镖头眼睛一亮。
***
一天前,荆州渁阳。
马车在崎岖不平的小路上踏踏前行。
车身很破旧,是孟戚从风行阁开的一家车马行里买来的。
“散播谣言,就能让杜镖头把书信送到太京?”墨鲤拉了拉缰绳,让马车不至于颠簸得太厉害。
马左边是山坡,右边是溪流冲刷出的浅谷,生满了各种灌木跟野花杂草,时不时就有小动物受惊蹿出。
孟戚还是那副老童生的装扮,只是收敛了所有的精神气,看着像是在漏过树荫的日光下昏昏欲睡,一张口声音却全无困意。
“自然不是,江洋大盗也好,红货也罢,都是为了打草惊蛇。”
“怎么说?”
“阿颜普卡丢下话就走了,他会不关心我们到哪里了吗?别说风行阁放出的消息,就是没有消息,他都要仔细琢磨一番。至于那个冒我之名教唆黄六偷盗齐朝水师布防图的人,大概是自作聪明,以为能用我来唬住齐人斥候,现在我要是真的出现了,他慌了神就会露出破绽,露出破绽就会被阿颜普卡的人查到。”
孟戚慢悠悠地继续说,“虽然那位准备搅乱荆州两岸局势的幕后之人很聪明,但他不能保证他每个属下,以及他利用过的棋子都聪明。他在暗处,阿颜普卡也在暗处,两个人都是心怀大计又不愿意被人发现自己目的,先让他们狗咬狗。”
墨鲤若有所思。
“大夫在想什么?”
“你那封信。”墨鲤没明白孟戚那些颠三倒四的话究竟是什么意思。
他亦不问,就闲暇的时候推测可能是密语,用四书五经或者别的什么书对照才能得出正确内容。
孟戚笑着问:“大夫觉得我写了什么?”
墨鲤缓缓摇头。
他不是不知道,而是觉得古怪。
这封信没有托付给可靠的人,还要转手不知道多少遍,甚至最终到不了永宸帝那里,墨鲤自然怀疑信里写的内容。
“齐朝皇宫文远阁三楼藏书,以声部韵律为索引,我按照印象把几本书名调换了次序,解出来大概只能在藏书阁找到几本书。”孟戚捡起一个荷叶包,里面是前个村镇买的新鲜莲子,他一边剥一边懒洋洋说,“书里什么都没有,这封信没有任何意义,陆忈与宫钧越是感到疑心,就对荆州的局势越不放松。”
信传不上去也没事,杜镖头的“丑事”一定会有人报给锦衣卫指挥使宫钧。
“会有许多眼睛盯着杜镖头,还会有人千方百计的夺信……大夫,想要对手出错,就让他以为你在算计他,越是聪明的人,越会多想,他们容不得一丝一毫的意外影响他们的布局。”
“万一有人中途把信换了,想欺骗宫钧呢?”
墨鲤甚至怀疑杜镖头接到的信,都不是孟戚写出去的那一封。
风行阁也不可全信,甘泉汤就有内应,谁知道南岸这边有没有阿颜普卡的人。
“换掉原来的信,照着临摹一份,删掉一部分……这些都无所谓,不过全部换掉是不可能的。他们既不知道这信里的意思,又不确定我是否跟陆忈、宫钧约定了什么暗记,还想知道信里写了什么,粗暴地换成自己编造的内容,不怕露馅吗?”
孟戚轻轻松松地剥了一把莲子,然后塞给墨鲤。
“大夫尝尝,清甜可口,正是吃它的好时节。”
墨鲤把缰绳交给孟戚,随着马车的左摇右晃吃起了莲子。
一抹深深的绿色横在马车行进的远方,它连绵起伏,望之不尽。
时不时就有一群飞鸟盘旋着,从树木茂密的一处飞向另外一处。
飞鹤山,就在前方了。