腿上再插一把枪。他抽着一根雪茄，关照屋顶上的手下人看仔细。
余其扬端着沉重的望远镜，调了好几次，“真的没有人，只有一个女人，是筱小姐，走不动的样子。”
其他几个人也看了望远镜，“好像只有她一个人。”
黄佩玉扔了烟头，爽气地说：“我去把她接过来，这事可以了结了。”
屋顶上的人下来了，三爷说：“还是我去，这种事不必劳老板的驾。”
余其扬说：“还是我去吧。黄爷千万慎重，别出意外。”
黄佩玉威严地扫了他两人一眼，虽然这两人背叛他的可能性不大，他现在仍是不放心任何一个人。接筱月桂的每一步，他这一夜都周密地考虑过，方方面面已做了准备。这屋里的人谁也不知他穿上了钢护胸，礼帽里带了夹钢，刀枪不入。等对方明白过来，他已能伏地反击。
他走到门口，转过身来，不容反驳地简短地说：“你们全部都等在这里。我一人去。我不想最后这一步出什么差错。”
黄佩玉命令随他一起来的人等在镇口，为了保证安全，他让两个人爬到屋顶上，端着步枪带着望远镜观察这一带，以防突然冒出狙击手。安排妥当，他自己一个人沿路走去。
走过牌坊，前面有两棵纤细的杨树，他看到了远处的筱月桂果真在荒野小路上，眼睛上蒙着布，双手别在背后。憔悴不堪的筱月桂好像听见了他的脚步声，马上激动地转向他，艰难地试着朝他这个方向走了两步，脸上似乎血痕斑斑。她身子一歪，跌在地上，却努力想站起来。
黄佩玉首先看出这是个绝对安全的地方。重见筱月桂，尤其是她这个惨样，他心里陡地升起了思念之情，毕竟这个女人懂得怎么使他高兴，这也是别的女人办不到的事。而且占有这个女人，使他足以笑傲上海滩：英雄必有美人，况且是个百依百顺的美人。
这个事件拖得太长，让他的名声大损，现在终于可以结束了。在这几秒钟里，黄佩玉甚至觉得他对筱月桂未免太冷了一些，让她受苦了。他会如当初许诺的那样，好好爱惜这个女子。
于是他快步走过去，就在他穿过两棵细树之间时，绊动了炸药引线，顿时火光冲天而起。
筱月桂伏倒在地上，紧捂着头，前面有一个树桩挡着。火光之中，尘土和杨树叶从她身上呼啸掠过。
一片烟雾，一时什么都看不见了。
那一班子人全部狂奔过来，他们大叫：“老板！老板！”烟尘还没有散尽，但是他们看到黄佩玉的身体已炸成碎块，仅剩下秃桩的两棵树上挂着肉块，戴着钢礼帽的脑袋飞落到田里，钢护甲被炸得变了形，里面卡着血淋淋的肋骨，肋骨里却空了。在场之人虽然全是见惯杀人场面，都惊吓得脸色惨白。
“我的老天，这么杀人太毒辣！”
“老板怎么会上这个当！”
“嗨！什么绑匪安排出这样的毒计，撕双票，一杀二！”
余其扬发现筱月桂震晕在地上，一身覆盖着烟灰和血滴。扳过筱月桂身体来，发现她双手铐着，被链条锁在一棵老树桩上，眼睛蒙着布。余其扬赶快帮她解下蒙眼睛的布。她的头发被剪得不长不短，衣服七零八碎，脸上全是硝烟熏痕。再看仔细一点，她似乎没有明显的外伤。
“筱小姐真是侥幸。”
“虎口余生，大难不死啊！”
筱月桂眼睛紧闭，嘴唇发青，摇了几下，仍是不见反应。余其扬赶紧给她捏虎口，她终于睁开眼睛来，看到眼前血腥的场面，马上又晕倒在余其扬的怀里。三爷举枪对准手铐链条，仅一颗子弹就击断了。
汽车开了过来，他们把筱月桂抬进车。黄佩玉的零皮碎肉，他们不敢处理，留下几个人看守，回东昌镇打电话找警察局。
到了陆家嘴渡口，车子等着上车渡。一旁的渡船已经是柴油机的了，冒烟很少。筱月桂倚靠着车窗静静地坐着，不时有人遮住她的视线，她就闭上眼养神。等人走开，她费力地朝江上望，那对岸的上海外滩，已经高楼幢幢耸立，高楼区向南向北延伸了很多。十里洋场已经远远不止十里。
江水在耀眼的阳光下荡漾，车渡升起锚，吹响笛子，缓缓掉头朝对岸驶来。
师爷在码头上感慨万端：“想当年，光绪二十三年，1897年，常爷在刀光血影危难之秋，勇挽狂澜，为上海洪门复兴立基。第三年就是康梁之变，牵连上海洪门，各地风紧抓人，多靠常爷处变不惊，铁腕维持，才躲过一劫！”
师爷原来和常力雄一样是落第秀才。但是他没有常力雄的武功，也缺乏气魄，只是饱读史书，又学过奇门遁甲罗祖宝卷等，所以成了洪门的军师，人称小诸葛。洪门数易山主，他资格再老，也只有辅佐。
他扳着指头算着，“1907年，光绪驾崩前一年，常爷死难，又亏黄爷见义勇为，接掌洪门，历经革命变乱。不料九年后，今年，1916年，黄爷又死于非命。洪门多死难之士，今后局面，如何了得？！”
师爷说得自己老泪纵横，“四顾茫茫，何处英雄！”
