纪桐周亦有些自悔嘴快，他从小就不懂什么叫让人一步，从来都是强词夺理的那一方，自来了书院，处处遭到打压，先时愤懑难平，然而他终究不是无可救药的蠢货，渐渐总要认清天下之大，能人异士之多，凡间不可一世的皇权到了仙家门派，什么也不是，他总要学着做个正经的修行弟子，而不是在越国要风得风的英王爷。
他哼了一声，不再与雷修远计较，双腿盘起，闭目凝神，勉强让到达极限的奇经八脉继续一点一滴地引灵气入体。
感谢老天……黎非松了口气，幸好他们停下了，不然她只怕会和那两个晕倒的弟子一样晕过去。平时没有这样耗尽自己的灵气，她第一次发觉身体吸收灵气的速度是这么慢，完全无法跟上这样高强度的修行，可她又不会像其他人一样引灵气入体，没想到第二件修行也给她遇到瓶颈了。
一直坐在旁边运转内息的纪桐周突然开口道：“你们两个，不要拖我后腿，要是谁敢今天用不完四千张，我绝不放过他！”
雷修远闭目凝神，好像没听见一样，黎非却没他这种好城府，当即冷笑起来：“这话该对你自己说，别叫我们陪你在弟子房用膳，你喜欢受罚花钱，自己花去。”
说起来，自从在弟子房吃饭等于惩罚后，这位高贵的小王爷一下子就被扭转了观念，他现在只在北面食肆免费用膳，兰雅跟狗腿子们坚持在弟子房花钱吃，还被他狠狠鄙夷一通。
纪桐周怒道：“哦，我倒忘了，你们两个是穷鬼叫花子！花不起这个钱！”
“有钱也不像那些蠢材浪费在没用的东西上。”
“你说什么？！”纪桐周跳起来了。
“有力气吵架不如早点把咒符用完。”满场巡逻的胡嘉平刚好路过这里，眼见他们又吵起来，头疼地上来提醒，“你们三个，不能友好相处吗？”
纪桐周冷哼一声：“先生，你没听过唯女子与小人难养也么？”
胡嘉平淡道：“你们都是小人，小屁孩，毛还没长齐。都给我少废话，赶紧练。”
纪桐周又差点暴跳如雷，奈何贬损他的人是书院先生，他又不好怎么样，只得装作没听见，将一把符咒狠狠朝人偶砸过去。
第十天，每人四属性咒符各一千张，可木行咒符只给了二十张，孩子们顿时一片哗然。
胡嘉平环视面前的孩子，开口道：“今天会有新先生来书院，炉鼎修行也是最后一天。午时前，这四千零二十张咒符，我要看到你们一张不剩地全用完……这是个测试，过了测试的人方能进入下一个阶段的修行，过不了的……就趁现在多看几眼书院吧。”
测试……怪不得。
这一次，没有人惊呼感慨，他们都是千挑万选被选拔出的资质最优秀的孩子，然而这不代表进入书院后他们也还是最优秀的，这些天的炉鼎修行，各人资质已经可见高下，十八个人，已有两个孩子被惩罚不许去北面食肆吃饭了，连累他们组的其他几人都只能乖乖在弟子房挨饿。
没有人说话，六组弟子各自谨慎地在人偶身上使用咒符，演武场上只有一阵阵符咒化为五行之力的声响。
经过这些天的残酷修行，众人的炉鼎已比先前扩大数倍乃至数十倍，四千张咒符配合二十张木行咒符，虽然困难，却不是不可完成之事，尤其是纪桐周和雷修远这两个天纵奇才，四千张咒符甩完，木行咒符他们倒还有大半没用，各自坐在一边补充灵气。
这十天里，他们两个人的进步只能用神速来形容，垫底的反倒成了黎非，她手头还剩下数百张咒符，体内却空荡荡地，什么也用不出来了。
“喂，快点好不好！”纪桐周不耐烦地催促她，“你完不成也算了，害我们还得受罚！”
黎非咬紧牙关，她不甘心，可是她毫无办法，正要奋力将下一张咒符抛出，忽听演武场后面传来一阵哭声，紧跟着有个孩子狂奔过来，跪在地上抱住了纪桐周的脚。
“王爷！王爷你救救我！帮我说说好话！看在我服侍你那么多年的份上！”
三个人都愣住了，黎非看了半天才认出在地上哭的孩子是纪桐周的狗腿子之一，那天晕过去的人好像也是他。
纪桐周皱眉道：“你干什么呢？站起来说！成何体统！”
那个男孩只是哭，一个劲求他：“你帮我说说好话！求求你了王爷！我要是被书院淘汰出去，皇上肯定不会放过我家！我爹娘姐妹兄弟都要受到牵连！”
纪桐周惊道：“被书院淘汰？”
怎么回事？进了书院还会被淘汰？
胡嘉平走过来将那个哭哭啼啼的男孩拽起，低声道：“实力不如人，这也是没办法，修行就是这样。虽然测试未完，但我看你的情形应当连体内灵气也无法调动了，回弟子房收拾一下，等会儿跟我去见左丘先生。”
纪桐周急道：“等、等一下！先生，你是要赶他走？”
“进了书院不代表就此高枕无忧。”胡嘉平看他一眼，“每一阶段的修行都有测试，无法通过测试的人会被淘汰出书院。跟我走，不要在这里吵。”
他将那个男孩拽到演武场角落，隔着那么远，隐隐约约的哭声还在阵阵传来。
纪桐周抿着唇，低声道：“他……以后就是被赶出去了？”
没有人回答这个显而易见的问题，想必那孩子回去后，皇族赋予他家族的一切荣耀富贵都会被收回，怪不得他哭得那么厉害来求他——没有资质的人注定要被冷酷地遗弃。
