神，这个时代上哪儿去找比丝绸更光滑的材料，还得易燃？
“唐组长。这可真没办法了……贵就贵点儿吧，只要效果好，多花点银子都值，”楚凡只得实话实说，继而叮嘱道，“抓紧时间摸清楚这种虎蹲炮的装药和射程。尽快定型……定型以后先给每个营配个三五门，150米到500米这段的火力盲区就算彻底解决了！”
他话音刚落，身边的王登海就嚷了起来，“每个营三五门？那总共不得二十门了？公子，俺们的铁料可不够呀！”
王登海这一嚷，把楚凡的好心情全给破坏了。
铁料不足一直像块厚重的乌云，压在整个牛岛基地的上空——随着牛岛基地规模逐步扩大，需要用铁的地方急速增多，别的不说，就说那些分了地盖好房子的工匠们，家里怎么也得买上几口铁锅吧？铁锅铁铲看似耗铁不多，可架不住量大呀！
而牛岛现在铁料的主要来源，还是釜山那个朝鲜大商人——今年以来，陈尚仁已经在他那里购入了3万2千斤生熟铁料了，价格虽然没再涨，可对方已经放话了，春节以前，最多还能提供1万斤，再多就没有了；楚凡估计，以一年为期他最多也就能搞来5万斤铁料，这比起牛岛基地的需求来，可谓杯水车薪。
六大家那边也差不多到极限了——他们每年从大明搞到的4万斤，已经有一半被运到牛岛了，剩下的2万斤怎么都挤不出来了，除非跟倭国那些常年合作的商人翻脸！
楚凡没有细算，但他估计照现在这个速度发展的话，明年牛岛基地在铁料上的缺口至少在十万斤以上！铁料的缺乏已经成了牛岛基地发展乃至复辽军壮大最大的拦路虎！
最可怕的是，如何解决这个问题，楚凡现在还没个头绪！
带着这个糟心的问题，楚凡又逛到了被服组。
陈尚仁的夫人夏老太太带着组里几个骨干迎了出来，寒暄中话题自然离不开一个月前的热气球和那惊心动魄的一刻。
依照楚凡的吩咐，夏老太太她们又缝制了个新的热气球，现在楚凡来了，自然要拿出来展示给他看。
看到楚凡走向那个崭新的热气球，陈尚仁和豆豆一左一右把他拽住了，死活不让他靠近，生怕这位“主公”再上演一次半空飘走的戏码！
拗不过二人的楚凡只得苦笑着站住了脚，远远观察起了新热气球：吸取了上次的教训，这次热气球的所有绳索都用了更加牢固的麻绳。
可火盆还是老样子，楚凡一想到当时火盆被雨浇灭的情形，后脊梁仍旧一阵寒意。
他让人把火盆拿过来后，开始研究如何才能让火盆在风雨中仍能燃烧，最后确定了将火盆改造成长颈瓶子模样——用薄铁皮打制出瓶子的大肚子，上部开出鱼鳃状的通气孔；一上一下各开一道小门，方便加入钢炭以及排出余烬；最重要的是瓶子上方的长达半米的烟囱，既保证了热气直通气球，又能防止风雨倒灌。
改造完火盆，已近正午，楚凡在烟场的食堂吃过午饭后，便动身离开了牛岛。
下午他准备去几个定居点看看，一个多月的时间过去了，定居点会有什么变化呢？(未完待续。)
