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“本来这次拥有探索资格的四支小队就很奇怪，明显是首次来到这里的学徒超过了一半以上，这在以往是很难见到的景象。大多都是每个队伍中有几位新手，更多的是来过这里的老手才对。”
这一点卷发青年也觉得很奇怪，但他认为这种事情和自己无关，也就没考虑太多。
“除此之外，魔王城附近也不对劲。瘴气太过浓郁了，就像是被刻意吸引过来一样。”
多普用眼神示意了一下魔王城的废墟边界，虽然瑞尼亚只看得到隐隐约约的轮廓。
“过去在重组前瘴气也会被吸收到魔王城的断壁残垣之中，用来作为重组时的能源。但也不至于从中午开始就变得如此浓郁，这种浓度甚至超过了寂静密林里的瘴气浓度。这片魔王城废墟，从上次的大重组开始就变得不正常了。”
作为第一次将要进入魔王城的瑞尼亚则觉得，有胆量进入这座曾经几乎毁灭整片大陆的魔王所建造的城堡，那些人才更加不正常。更何况这座城堡还因为地面刻下的繁杂魔纹而每隔固定的时间都会组成一座迷宫，而魔纹的构造至今还无人能解读出来。
“芬格先生和你是一个小队的，波卡奇先生。”
并不清楚瑞尼亚内心的想法，多普直接说出了自己的请求。
“我希望你作为一位老手能帮帮他。要知道，他可是这次探索的成员中年龄最小、使用魔器时间最短且魔力量最低的学徒啊。”
“放心吧，多普先生。就算你不说，我作为小队的一员，也会尽全力帮助芬格先生的。”
这倒不算是卷发青年在撒谎，毕竟他不惜花费大把时间来参加这个赚钱效率极低的魔王城探索，为的就是能和轻易得到那瓶药剂的卡尔德雷·芬格搞好关系。这可是他的主要也是唯一的目的，绝对不会忘记这一点。
“那就好，多谢你了，波卡奇先生。”
“不用谢，多普先生，这是我应做的。”
瑞尼亚看着从黑色雾气中挤出的最后一丝赤红阳光，照在背对着废墟的带队教师肩膀上，渐渐变小直至消失。
异变骤生。
黑雾般的瘴气突然游动，带出一阵阴冷刺肤的寒流。篝火剧烈扑闪，仿若狂风骤雨下的幼小树苗，被路过的瘴气撕扯掉一片片闪耀着红黄光芒的‘嫩叶’。飞旋而起的火焰碎片在瘴气带动的风中挣扎，最终被绞成粉末消散于空气之中。
“这是……”
尽管强压住内心的震撼不被表现在脸上，但眼前的光景却超乎了瑞尼亚的想象。
沉重的断壁被黑色瘴气一块块托向空中，或立或躺，仿若悬浮于空中的巨大黑色幽灵，数量之多就连探索科出身的卷发青年也难以快速算清。流动的瘴气没有发出丝毫声响，却极为狂暴地涌向悬空的砖石墙壁，渗入不知何时便已刻画好的一条条凹陷的魔纹。
褐色的强光刺破黑雾笼罩的夜空，一块块墙壁闪耀着亮丽的棕黄，如雄鹰俯冲般向下坠落。
“小心”
一同观望的多普提醒的话语被紧随而来的震荡与轰鸣声掩盖，大片尘埃争相涌向急忙掩住口鼻的瑞尼亚，并不断向东蔓延。帐内响起一阵混杂的惊慌声，还未装备整齐的成员一个个迅速从门帘后跳出。
震荡停止，稳住脚跟。
青年看向背朝魔王城堡的多普，只见对方依次扫过每一位学徒的脸庞，接着面带自然地微笑张开双臂说道：
“魔王城堡已重组完成，各位强大的勇者们，是时候开始探险了！”
