张溥说道：“按照宋应星的说法，只要推翻大地是球体的推论，就足以证明这个论断是错的。只是，谁能证明一直往西走，不能回到原地呢？”
三人想来想去，瞿式耜突然灵光一闪，说道：“艾儒略来自遥远的西洋，见多识广，没准有证据。”
张溥和张采深以为然。
瞿式耜也不迟疑，马上前往上海，去寻找艾儒略。
第二日，瞿式耜见到了艾儒略，道明了来意，艾儒略哈哈大笑，拿出一份手稿，交给瞿式耜看。
艾儒略的一手小楷写得非常漂亮，遣词用句，丝毫不亚于大明士子，不过，瞿式耜司空见惯，也不在意，一目十行地往下看：
“……正德十四年秋，在西班牙国王的指令下，麦哲伦组织了一支五艘船组成的船队，以特里尼达号为旗舰，另外还有圣安东尼奥号、康塞普逊号、维多利亚号和圣地亚哥号，从塞维利亚，一路向西，经圣胡安，麦哲伦海峡，继续往西，抵达菲律宾。麦哲伦在菲律宾不幸战死，余部继续往西，经印度、好望角，最终回到了塞维利亚……”
瞿式耜大惊失色，连手稿掉在了地上也不自知，嗫嚅道：“难道大地真的是球体？”
艾儒略点头道：“确实是球体，一百多年前，西洋人已经证明了！”
瞿式耜又问道：“你的这份手稿，准备发往扬州时报？”
艾儒略摇头道：“个人认为不能在扬州时报上刊载，随便找个小报……”
……
瞿式耜失魂落魄，重新回到了虎丘，将此坏消息转告给娄东二张。
张采大惊，失声道：“这怎么可能，若真是球体，上面的人怎么没有掉下去？”
张溥和瞿式耜一听，陡然来了精神，连声道：“对啊，大地上的人怎么没有掉下去？我们完全可以提出这个问题，看行知书堂作何解释！”
三人正商议着，黄宗羲突然在门外求见。
黄宗羲本为复社成员，本身名望又高，张溥甚为看重，见黄宗羲求见，赶紧迎入屋内，将这几日所发生之事尽皆告诉他，希望他能帮忙参详。
黄宗羲皱眉沉思了半天，吐出了一句话：“我看，还是适可而止，唐文介想干什么就让他去干去。”
瞿式耜大叫道：“大地是球体，明显就是错的，若是球体，我们为什么没掉下去？”
黄宗羲叹息道：“若我们真提出这个问题，只能显示出我们的浅薄！宋应星的研究方法，几乎所有人都认可，既然认可宋应星的说法，已经能够证明大地确实是球体的。至于我们为什么没有掉下去，并不能说明大地是球体是错误的，很可能有另外的原因！”
二张和瞿式耜皆是一时之人杰，黄宗羲稍稍提醒一下，便即认识到自己逻辑上的错误。不过，黄宗羲说“浅薄”，让张溥大为光火，道：“这已经不是正确错误的问题，而是争取士子的问题！我们都能想通其中的道理，并不代表所有士子都能想通，我们完全可以通过这点，置荆州于不利，从而争取人心！”
黄宗羲愣了愣，声色俱厉地说道：“正确便是正确，错误便是错误，怎么能为了争取人心就置真伪而不顾？这么做，在下不能认同！”
说完，黄宗羲拂袖而去，留下了惊愕的二张和瞿式耜。
张溥素来强横，容不得复社成员挑战他的权威，黄宗羲这么做，就相当于与复社正式决裂，直气得张溥浑身颤抖。
好不容易冷静下来，张溥冷笑道：“一介腐儒，济得何事？有还不如无……这事就这么定了，明日直接提出这个问题！”
张溥心高气傲，几乎未曾遇到什么挫折，自信满满。而瞿式耜一路坎坷，信心大不及张溥。瞿式耜赫然发现，昨天老师心灰意懒，退隐至山水之间，今日又有黄宗羲拂袖而去，这是不是预示着东林党和复社分崩离析在即？
