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崇祯十一年腊月二十，长江水师在扬州附近水面的演练正式开始，李蒙申下令：所有船只不得靠近扬州段运河。
长江以南与北方的联系，就此中断，偶有通过陆路跨越扬州，将货物运至高邮的数量少得可怜，与平日完全不能相比。
商家的反应，最为敏锐，听闻扬州运河中断后，仗着手头有存货，不是涨价，就是囤积，北方的市场，陷入一片混乱之中。
这里面，最惨的要算北京。
别的城市，要么人口很少，要么大部分货物能自给，扬州运河中断后，影响还不算大。而北京人口将近百万，每日消耗的粮食和货物足以堆成一座山，几乎有一半以上来源于江南。扬州运河中断，整个北京一下子陷入恐慌之中。
去年，鞑子入侵，运河中断数月，好歹还有天津海路救急，然而，现在抵达天津码头的船只完全看不到踪影。
甚至，市面上还冒出传言，海舟在进入渤海时，被周林佬舰队所阻，压根不能靠近天津半步！
物价飞涨、人心惶惶、市面萧条，无论是官员，还是百姓这就是过年时的北京。
杨嗣昌并未将鸡蛋放在一个篮子里，除了希望江南货物从陆路跨越扬州外，还准备了一些应急措施。其中，范永斗在其中就扮演了关键角色。
杨嗣昌令范永斗提前准备了大量的人力，从山西、山东及北直隶其他地方紧急往北京调运物质。范永斗拿出了十二分的干劲做这事，毕竟，物价飞涨的情况下，能运入物质，所赚取的就是平日数倍的利润。
除了范永斗外，各地的商家也纷纷行动起来，使出浑身解数往北京输运物质。
然而，这对北京来说，只是杯水车薪。而且，山东、山西及北直隶的物质本身就不丰裕，骤然运出物质后，物价也急剧上涨。
北京的混乱，逐步波及至周边，呈逐步扩大之势。
到了最后，包括范永斗在内，所有的商家发现，已经找不到可运之物！
饥荒，终于降临在北京头上。
北京无粮，百姓会自动疏散至乡村，减轻粮食压力。可是，边关要是无粮，后果可是灾难性的，谁能保证那帮兵老爷在吃不饱的情况下，会做出什么事来？
杨嗣昌每日对着南方翘首企盼，希望江南豪强认清形势，通过陆路，繆力将物质转运至高邮。同时，他又心惊胆战地期盼，林纯鸿不要铤而走险，撕破脸皮。
经过数日的煎熬之后，杨嗣昌终于等来了堵胤锡，却也等到了他绝不愿意听到的坏消息：林纯鸿在湖州派遣弓兵入驻乡村，江南的老爷们如临大敌，严阵以待，伺机反击，压根就没有精力搞什么陆路转运！
通报了这条消息后，堵胤锡奉史可法之命，向杨嗣昌辞行，彻底退出了大明银行的谈判。
杨嗣昌头晕目眩，差点栽倒在地。他甚至希望，自己就这么栽倒在地，再也不要爬起来。
然而，他还不能逃避：就在这个时候，朱由检召他进宫。
杨嗣昌心里明白，他将面临着朱由检滔天的怒火。只是，事已至此，杨嗣昌也顾不了这么多，强撑着进了宫。
当朱由检问起林纯鸿为何突然截断扬州段运河时，杨嗣昌将大明银行谈判事宜一一向朱由检汇报。
这些事情，杨嗣昌一直瞒着朱由检，这也是杨嗣昌准备承受朱由检雷霆之怒的主要原因。杨嗣昌之所以瞒着朱由检，主要是担心朱由检这个外行插手大明银行的谈判，将大明银行这事搅黄，最终引来林纯鸿的报复。
哪想到，朱由检并未插手，最终还是引来了林纯鸿的报复，把京师搅得鸡飞狗跳。
朱由检听了大明银行谈判的过程后，一时哑口无言，沉默下来。
朱由检沉默，杨嗣昌可不能沉默，长拜于地，泣道：“臣驽钝，有负皇上所托，臣欲归老，还请皇上恩准。”
杨嗣昌想到这些年来，朱由检对他信任有加，言听计从，任他施为，哪想到，大明的局势丝毫不见好转，却越来越险恶，他心里悲苦，禁不住老泪纵横。
朱由检安慰道：“不是你驽钝，是林纯鸿太狡猾啊！”
杨嗣昌心情激荡，竟口不能言：“臣……臣……”
