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新历153年8月8日，泰容王国前线。
在两个月前，麦尔指挥的联军击溃了一支总兵力为三万人的地方叛军，歼敌六千。经过近一年的作战，联军已经收复了部分失地。叛党的土地和财产被全部没收，土地归王室所有，现金之类的财物将以战争补偿金的方式分发给当地的百姓。这样一来，占领区的百姓就迅速的倒向王室，不再帮助地方叛党了。
其实如果可以的话，麦尔不想用这种方式收买民心。因为用财物买来民心是不稳固的，还会激起人的贪欲，让他们表现出人性中丑陋的一面。可是占领区的百姓是不可能主动投靠他的，所以麦尔只能用这种办法收买人心。
“雪莉，你要记住，单纯的好意是不易被人理解的。为了让那些无法理解别人好意的人理解你的好意，你就不得不使用一些手段。艾尔，这些话也是对你说的。你除了要做到这些以外，还要记住一点，那就是不要轻易把真心摆在别人面前。你可以对他人保持善意，但不要随意把心交给他们，因为你看不到他们的心，不知道他们的心是怎样的。”
除了用财物收买人心的事之外，军中还有两个让麦尔发愁的小家伙。不过在当事人看来，她们已经成年，已经不是小家伙了。
雪莉在父亲出征那天偷偷溜到军队里，被将士们掩护着隐藏了三个月，还悄悄的参加了平叛的战斗。直到联军开拔至泰容王国境内，她才被国王亲卫队的人发现。至于艾尔，她是跟姐姐一起溜出来玩的，也参加了平叛战斗，还杀了人。
麦尔的孩子们都遗传到了父亲一项特质，那就是对杀人的事没有任何心理负担。只要杀的是坏人，他们就会心安理得，至于好人，他们根本不会与对方为敌。不过至于对方是好是坏，那就全凭他们个人的判断了。
如果雪莉和艾尔只是自己溜出来，藏到军队里，国王亲卫队的人很难在十万联军和数万民夫中找到她们。可是雪莉和艾尔也有自己的亲卫队，雪莉的亲卫队有六十人，艾尔的亲卫队有三十人，都是由和她们年龄差不多的女孩子组成的。
雪莉的亲卫队人数多，不是因为麦尔偏爱她。亲卫队的人数和性别是由王子和公主们自己决定的，例如哈特的亲卫队人数超过两百，其中男孩子不到三十人，剩下的都是女孩子；明理的亲卫队只有十个人，都是沉默寡言的男孩子；哈姆尔的亲卫队有一百五十人，是他自己挑选出来的年轻战士。
王子和公主们过了12岁，就不能由母亲替他们打理财务了。他们要学着自己写报表，还要说服财政部给他们拨款，每隔半年还要接受监察会的审查，接受盘问和答辩，如果他们没能让财政部或监察会满意，拨款就会中止。为了保护自己的腰包，连最不喜欢思考的艾尔都在这方面做了专项练习，最后总算是能养得起她的亲卫队了。
人数多了，目标也就大了。王子和公主们的亲卫队，大多来自麦尔嫡系部队的家庭，有些干脆就是亲卫队成员的孩子。艾尔的亲卫队中，有就几个人的父亲是国王亲卫队的成员，某天亲卫队成员在大营里巡视，这些没能藏好的小家伙就被父亲给发现了。
这时军队已经行进到泰容王国腹地，周围都是叛军的控制区。麦尔不可能在这种时候把两个女儿送回去，只能让她们老老实实的在军队里呆着。拜伦斯王国的公主随军出征的消息正式传开后，联军士气大振。看在两人能够提升士气的份上，麦尔没有处罚她们。
雪莉被发现之后，就从自己的帐篷里搬出来，住进了麦尔的帐篷里。起初麦尔不想和雪莉住在一起，雪莉就可怜兮兮的保证自己不会做任何让麦尔生气的事，希望父亲不要因为上次的事讨厌自己。
雪莉本就失去了母亲，麦尔见到她可怜兮兮的样子，就不忍心赶她走了。雪莉在麦尔的帐篷里住下之后，像她保证的那样没有做任何让麦尔生气的事。她只是像小时候那样枕在麦尔的手臂上入眠，每日照顾麦尔的起居，仅此而已。
艾尔倒是不粘父亲，不过她太过独立，总是一个人到处乱跑，经常让麦尔担心。她走到哪里都会背着一把双手大剑，这把剑是艾尔成年的时候莉亚送给她的。它不是莉亚用的那一把，是按照同样标准打造，被莉亚用爱尔特魔法附魔，用起来灵活轻巧，削铁如泥。
艾尔很喜欢这把剑，甚至睡觉时都后搂着，还给它起了名字。她在战场上用这把剑杀敌的时候，麦尔总是眉头紧锁。因为艾尔战斗时的表情实在是太开心了，似乎享受其中，把杀戮当成了一种游戏。
麦尔知道艾尔不是轻视生命的女孩。那只叫琪琪的猫，还有那只叫莉莉的狗去世的时候，艾尔都哭得很厉害。琪琪王妃去世的时候，艾尔更是哭得好几天都起不来床。麦尔看过艾尔的对战练习，她出手很有分寸，从来不会伤到人。
麦尔不清楚艾尔为什么会在战斗时露出那样的表情，但是他不喜欢艾尔在战斗时露出那样的表情。雪莉劝父亲说，艾尔只是因为可以尽情发挥实力感到开心罢了，麦尔勉强接受了这种解释，没有找艾尔来谈话。
“嗯……真是的，父王总是说那些大道理，一点意思也没有。”
对于麦尔的说教，艾尔经常是不以为然的。她连母亲的话都很少听，更别说父亲的话了。没有人知道她这种叛逆的性格是怎么养成的，因为她从小就这样，所以谁也找不出原因。
“父王是为我们好。”雪莉劝慰她说，“你看这次叛乱都死了多少人了？听军官们说，除了拜伦斯城以外的所有城镇都杀了不少人，那些人都是要杀我们的。”
“杀我们？凭什么？！”艾尔桀骜不驯的挑了一下眉毛，“我们又没做错什么事。哼！他们肯定都是坏人！死了活该！”
“不管他们是不是坏人，他们都想杀我们。我们分不清谁想杀我们，谁不想杀我们，因为没人会把这种... --
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把这种想法写在脸上。为了保护自己，我们必须得听父王的话。”
“唔……好像是这么回事啊。”
“所以，今后不能再说这样的话了，知道吗？”
“嘻嘻，我也只是随口一说而已啦！随口一说！”
同日，拜伦斯城，监察会总部的审讯室。
“还是不肯说吗？”
韦续双手环抱于胸前，用冰冷的目光看着面容枯槁的丹允河。
“……叛徒。”
