“哇，好大的鱼呀！”
这次网兜出水后，里面竟然有一条一斤多重的鲫鱼，苦儿高兴大声叫喊。
鲫鱼在网兜里不停地跳来跳去，刘勤怕它逃脱了，赶紧提着网兜冲上岸。苦儿又围着网兜，一阵蹦跳，叫喊了几分钟的样子，才安静下来。
“大哥，我们回了吧，娘若是回来得早，看不见我们会焦急的！”
“好，我们把鱼处理一下就回去。”
刘勤找根尖树枝当作刀，就在河沟边，把抓到的鱼，清理洗净，装在网兜里。随后，带着苦儿往回赶。
老妇人果然先回来了，当他们离山神庙还有一下距离时，远远就看见她站在一个高地上四处张望。
“娘，好多鱼呀！好大的鱼呀！”
苦儿也看到了老妇人，连忙一面大喊，一面向老妇人奔去。
老妇人看到苦儿和刘勤平安归来，顿时放下心，也快步迎了过来。
“苦儿，你这么大了，怎么还不懂事？你大哥身子还没好，怎么就带他去抓鱼？”
老妇人看到刘勤和苦儿带着这么多鱼回来，知道他们去河沟抓鱼了，连忙责备苦儿。
“大娘，不关苦儿的事，是我强要她带路的！小子身子已经大好了，在家里也坐不住，暂时没有活计，去寻点吃的东西还是可以的！”刘勤急忙替苦儿解释道。
“你在家养好身子才是主要的，吃的东西，自然有老身！”
“这怎么行？我一个男人，哪能坐在家里，要你老操劳？大娘，等过两天，我身子全好了，你和苦儿就不要出去讨吃的了，以后家里全交给我，我来赚钱养活你们！”
“老身，老身...”
“大娘，就这么决定了！现在咱们回去煮鱼吧，新鲜的鱼，对身子很好，咱们一家三口人都补一补！”
三斤多的鲜鱼，混了一些昨天剩的野菜，煮了满满一陶罐子。虽然没有盐，更谈不上什么调料，但一家三口人坐在地上，围着陶罐子，吃着鱼肉，喝着鱼汤，再啃着老妇人讨回来的粗糙的麦麸饼，格外的开心，格外的满足，仿佛享受着世界上最珍稀的美味。
中午剩下的吃食还有很多，足够三人晚上填饱肚子了，在刘勤的劝说下，下午老妇人就没有出去乞讨了。闲来无事，一家三口人就坐在一起闲谈。这时，刘勤才清楚了老妇人的身世。
老妇人姓杨，小辈都喊她杨大娘，今年实际年龄才四十岁。年轻时曾嫁给邻镇的一户人家，只因多年无所出，被婆家赶出了家门。她娘家的父母早亡，也没有了其他亲人，这些年一直靠乞讨，和帮别人做点浆洗的活计，坚强的活了下来。甚至，还收养一个被遗弃的孤女。
杨大娘的右边脖子上，有一道很粗的疤痕，这也可说是她苦难的见证。她刚被赶出家门时才三十岁，如此年轻的孤身女子，时常有闲汉上前骚扰，她性情刚烈，为了反抗，不惜用瓦片划破自己的脖子，以死来维护自己的清白。尚幸被好心人救助及时，才捡回一条命。从此，大家都知道了她是烈性女子，那些无赖闲汉也不敢上前招惹，村里人们更敬重她的为人，还时常来周济她。但村里人本来就是穷苦人家，也无力给她多大帮助，她也只能出外乞讨，或帮大户人家做一点零工，维持着她和苦儿的生计。
刘勤听着杨大娘的故事，望着她那干瘦的身子、花白的头发、苍老的容颜，心里不禁深深一叹。
同时，他还从侧面引导杨大娘，终于打听到了一件他非常想知道的消息。但他听了之后，却被这个消息，震惊得久久无语。
