“刘兄特别交代的，奴家哪敢怠慢？就放在园外车里呢！那两个箱子紧锁着，不知藏着什么宝贝呀？”洪秀娘自从结束了与刘文博的夫妇关系后，对刘勤的感情就毫不掩饰，人前人后也不再顾忌什么，她闻言，娇笑着说道。
“这个嘛...暂时还不能说，一会或许用得上。若是用不上，回府后我再告诉你！”刘勤神秘地一笑道。
“哼，谁稀罕呢！”洪秀娘白了刘勤一眼，低声道。
评酒会初审有条不紊进行着，半个多时辰后，洪家的酒也被姚府家丁搬走了。
巳时正，评酒会初审结束，现场评出十家优胜者，江南四省都有份，安徽行省除了顺利当选的安庆府洪家和周家，还有来自泸州李家。这十家都是各地翘楚，此次当选实至名归，也没什么争议。
最后一轮终审评判，不再抽签决定出场顺序，而是把十家的酒用碗盛好，一起摆放在评判员面前案上，由评判员同时比较评判，以定优劣。
这一轮评判将最终决定贡酒名份谁属，十家人都不由聚在集趣轩台阶前，听候最终结果。现场气氛很是凝重，连刘勤都有些小紧张，更别说洪秀娘他们了。
由于是同时评判，结果很快就出来了，经过十名评判员当场议定，后八名依次评出，这期间也没有什么争议。前两名正是洪家和周家，但是谁第一谁第二，众人就产生了分歧，推崇两家的评判员几乎相当，担任主判的姚老尚书和酒将军也不好擅自决定。
“大将军，洪家的顶级一壶春和周家的高粱大曲，实力相当，但贡酒只能选择一名，你看该如何处置？”姚老尚书对身旁酒将军说道。
“老尚书，若以老夫看来，这些酒都不算上品，既然要选一个，你做主吧，老夫没有意见！”酒将军端起一碗酒喝了一口，说道。
“既然如此，就以抽签决定吧！咱们十位评判员分别抽签，看最后谁家被抽到的签数最多，就以谁家为本年度贡酒吧！”
“此法有趣，老夫赞成！”
两位主要评判员已经作出决定，其他八名评判员自然没有异议。
集趣轩内的议论声传出轩外，给本年度贡酒名份又增加了悬念，最紧张的自是洪家和周家。
这种凭天断的方法，纯粹靠运气，若一旦决定就不好更改了。刘勤看到姚府大管事正要吩咐下人准备竹签，急忙越众而出，来到轩门前躬身施礼道：“姚老尚书，柱国大将军，诸位大人，此次洪家参评的并不是最好的酒，既然洪周两家参评的酒相当，小子斗胆请诸位评判员品尝一下洪家新酒再下决定！”
“哦？洪家还有更好的酒？既然如此，小兄弟，洪家为何不用好酒参评？”刘勤一言，满堂惊讶，酒将军不禁好奇地问道。
“回禀大将军，这新式酒是洪家刚刚研究出来，还没有最终定型，因此先前没有拿出来。如今大将军和诸位评判员在场，小子斗胆请诸位评定一番...”
“闲话回头再说，快上酒吧，老夫看看洪家新酒如何！”酒将军大手一挥，打断了刘勤的话语。
“请大将军和诸位评判员稍候！”
刘勤躬身深施一礼，然后趋前和姚府大管家说了数语，姚府大管家点点头，吩咐几个家丁跟随洪府管事匆匆而去。
刘勤的话让今天评酒会的结果又平添了悬念，落在洪周两家人耳里，却是两种不同表情，周家是惊愕，洪家则是惊慌。洪家东主洪秀娘和大作师何元都明白，洪家哪里有什么新酒，他们担心刘勤为了洪家能够取胜，弄出什么不当的伎俩，那是要出大事的！
洪秀娘和何元对望一眼，走到刘勤身边，悄声说道：“刘兄为了洪家的心情，奴家明白，但，但千万别作出失当的事呀！”
刘勤闻言一怔，回头看到洪秀娘一脸惊慌之色，同时也看到了跟在她身后紧张的何家父子，瞬即明白了他们的心情，微微一笑道：“东主，你还不相信我的能力？”
