众人进入谷地后，潘波命人把此地临时指挥找来，询问搜查情况。可惜结果令人失望，至今仍然没有找到一点贼人的踪迹，仿佛贼人进入山谷后，凭空消失了。
杨佑听了临时指挥的报告，深深皱起了眉头，挥退临时指挥后，侧身对刘勤问道：“刘兄对此事有何见解？”
“回殿下，草民还没有仔细查看过，一时也没有什么建议，在草民想来，竟然贼人是进入此谷失踪的，而此谷除了刚才进来的通道，别无其他出口，那么必有暗道。这一点，刚才临时指挥也提到了，并且正要搜查密道入口，草民就不多说了。”
刘勤四周打量了一遍，又说道：“不过，咱们军队搜查的方向可能错了！”
“哦？贤弟有何高见？”潘波闻言惊奇地问道。
“大哥，高见谈不上，小弟只是从贼人的角度考虑，有些不同的猜想！大哥，若是你来设置密道入口，你会选择哪里？”
“这...按照此谷地形分布，以愚兄之见，密道入口应在四周山壁上！”
“不错，通常应是如此设置，刚才听临时指挥之言，他也是如此猜想，并且派军队在四周搜查。那么小弟想问大哥，既然大家这么想，密道入口还称得上隐秘吗？”
“啊，贤弟之意是？”
“大哥，小弟认为密道入口必然不再四周山壁，而是谷地野草丛中，可惜此地已经被军士们踩乱了，不然，贼人们慌乱进入此谷逃进密道，根据野草踩踏的痕迹，就容易搜寻到密道入口了！”
“贤弟高见！可惜愚兄部下鲁莽，坏了大事，贤弟，如今该如何是好？”
“大哥别急，只要贼人确实是进入此谷消失的，此谷就这么大，咱们数百人排成一排，步步推进，一寸一寸的搜查，也能把入口找出来！只是此法过于笨拙，费时费力，等咱们找到入口，恐怕里面贼人早就逃跑了！”
“贤弟是说密道还有其他出口？”
“这是必然的，狡兔尚有三窟，何况贼人？不然贼人岂不是逃进死地？”
这时齐王杨佑插话道：“刘兄见解独到，小王敬佩，搜查密道的事，还是由你指挥吧！”
“王爷当面，草民岂敢僭越？还是由潘大哥统领，草民从旁协助就是！”
刘勤谦辞杨佑的主张，再次打量了一遍山谷，又道：“王爷，大哥，那边有一处高地，咱们上去查看一下此谷形貌，再研究从何处着手吧！”
杨佑和潘波都很赞同刘勤的提议，立即在军士护卫下，走向对面高地。这时，刚才那名临时指挥又匆匆赶来，把潘波喊到一旁，嘀咕了几句。
潘波表情凝重地走到杨佑身边，低声道：“启禀殿下，刚才卑职下属禀报，有名军士认出了贼人的出身！”
“哦？快快说来！”杨佑急忙停住脚步，说道。
“刚才军士检查贼人尸体时，有位军士发现了一名熟人，对方是池州乡兵，而且贼人使用的兵器，大多都是军队制式！”
“这么说，贼人是池州乡兵？”
杨佑震惊了！刘勤同样惊愕不已，旋即插口道：“仅凭这点并不能判定贼人就是池州乡兵！那位贼人的乡兵身份，只能代表他曾经是乡兵，并不能证明他现在还是乡兵，而且就算他依然是乡兵，也可能只是他个人行为，无法证明所有人都来自乡兵！至于制式兵器，在混乱的东南，流失得还少吗？当然，这也是一条查找贼人身份的重要线索，可以留待事后详查！”
“嗯，刘兄言之有理，这事暂且按下，潘统制吩咐下去，令他们保留好证据，事后让ah总督详查！咱们还是尽快找出密道入口吧！”杨佑点点头，神情稍稍放松地说道。
几人走上高地，整个谷地尽收眼底，远近高低不平，野草在山风中摇曳，偶尔飞起一两只不知名的小虫子。
刘勤仔细打量着整个山谷，一遍又一遍，他每一次巡视时，总觉得西北角的小水塘有些违和。最后，他盯着那个小水塘，望了好一会儿，说道：“西北角的那个水塘不像是自然形成的，咱们过去看看！”
