刘勤急忙解说道：“草民也说不出一个所以然来，总感觉无形中有人在指引着咱们，按照他的意图行事！殿下，自从咱们进入池州境内，就接连出现异常事故，但是在归云山庄之前，贼人并没有杀害咱们的意图，主要是吓阻咱们，这与九子山凶残的贼人很不相符，草民认为很可能是两拨人！从前后贼人的举动判断，贼人早就知道了殿下的身份以及去九子山的目的，还有途中遇到的，一再给咱们示警的奇人，凡此种种，诡异莫测，草民感觉是有人在布一个局，至于目的为何，草民就不得而知了！”
一席话说得房间内几人陷入沉思，杨佑更是面色凝重，半响，他指着旁边茶几上一个木盒子，对刘勤说道：“刘兄，这个盒子里是池州知州的来往信函，你翻阅一下，看能不能找到些蛛丝马迹！”
这些信件肯定涉及到一些官方秘密，刘勤岂肯触及？他忙道：“此事有总督大人督查，一定会水落石出，殿下就放心吧！草民身份低微，实在不便接触这些信函！”
杨佑已经看过这些信函，当然知道其中涉及不少官方隐秘，以刘勤的身份，确实不便知晓，刚才也是随口而出，此时见刘勤谢辞了，赞许地点点头。转瞬，他又对ah总督说道：“此地善后事宜，以及案件的调查，就完全交于总督了，希望尽快查出结果上报京城，小王先行赶回安庆府了！”
“殿下，这是下官份内之事，下官一定全力追查，尽快把结果上报朝廷！下官这就命潘统制派兵护送殿下过江，回到安庆府！”江南东道总督躬身应命。
“不必了，小王此行不想过于招摇，而且此地离安庆府，就由姚府护院随行即可！”
“下官遵命！下官就在此恭送殿下，等回安庆府后，下官再去姚府拜见殿下！”
“总督不必多礼，小王先行告辞了！”
杨佑命人收拾行李，带领刘勤、于统领、姚管事、圆真小和尚以及剩余的护卫，在赶来接应的姚府护院卫护下，匆匆离开池州城，经过牛头山镇，在dz县码头渡过长江，安全回到安庆府城外。
在离城里许地，刘勤即向杨佑提出告辞，杨佑见他不愿同行到姚府，也不勉强，再三称谢后率队先行赶往城门。
刘勤等杨佑一行去得远了，才拍马缓缓向城门赶去。
“西席，西席...”
正行间，刘勤忽然听到一阵熟悉的叫喊声，连忙转头望去，只见城门附近一处高坡旁停着一辆马车，洪秀娘带着画儿站立在车厢旁边望着自己，车夫正挥着手向自己叫喊。他连忙一带马头，拍马快速赶了过去。
“秀娘，你们在这里？”刘勤跳下马，把缰绳扔给过来接应的车夫，走到洪秀娘面前问道。
“自从西席走后，小姐每天都要到城外等候，后来听说巡防军潘统制带兵过江了，小姐就担心是不是你们遇险了，派人到潘府打听，也问不出具体消息，小姐更是急得茶饭不思！”
洪秀娘见画儿揭了她的底，瞪了她一眼，娇羞地斥道：“死丫头，瞎说什么，谁茶饭不思了？”
画儿吐吐舌头，嘟哝一句，不敢再言，退到洪秀娘身后。
洪秀娘对刘勤的浓浓情意，刘勤感动不已，他望着洪秀娘，满目柔情地说道：“秀娘，让你受苦了！”
“奴家不苦，刘兄，这一路你肯定累坏了，咱们回府歇息吧！”
洪秀娘说完，主动拉住刘勤左臂，要扶他上车同行回府，不想衣服牵动了刘勤左后肩的伤口，痛得他轻哼一声，额头冷汗直冒。
“刘兄受伤了？”洪秀娘见此情形，焦急地问道。
“没事，一点皮外伤，将养几天就好！”
洪秀娘看到刘勤疼痛的程度，哪里肯信他之言，惶急地说道：“都是奴家不好，扯动伤口了，让奴家看看，伤得如何了！”
“秀娘不用担心，真的没事，咱们还是回府吧！”
洪秀娘明白此地不是说话之所，连忙和画儿一起小心地扶着刘勤进入马车，然后催促车夫尽快赶车回府。
回到洪府后，洪秀娘亲自去后院取来洪家珍藏的上好金疮药，赶到刘勤的房间，要亲自为他换药。刘勤劝阻不住，只得解开上衣，露出左肩。
洪秀娘看到包扎的布条上印出的血迹，已是心痛不已，待解开布条后，看到裂开的疮口，更是心痛得泪水连连。
