“一路行进，实在辛苦。臣等并非反贼，只求陛下可以停下巡行罢了。”
闻得此言，长孙无忌与房玄龄俱是一怔，且更皱眉头，欲再行喝问时，却被太宗制止。
“只是因此？”他依然淡淡地问。
二卫士再不开口。
太宗点头：“好，既然你们如此一说，那朕便信。来人。”
太宗一声宣，便有金吾卫士上前听令。
“你们叫什么？”
“回陛下，臣崔卿。”
“臣刁文意。”
“好……崔卿，刁文意，惫懒奸滑，巧言令色，更兼有惊驾之事，实属大逆。着当营斩之。”
……
三月十七，太宗巡毕东都，乃再幸襄城宫。
……
是夜。
行宫外。
媚娘披着红色大氅，等待着稚奴出现。
天色已然渐渐回暖。这般夜色，空气也只温暖如水。
她立在树下，等待着稚奴。
可是却久不见人至。
……
稚奴早就到了。也就站在不远处的一棵树后。
可是他始终没有上前。
因为他知道，媚娘此番，是为还那龙纹玉佩，才密请他出来的。
他不想收回——那是他的心。他不想收回。
或者说已然是收不回了。
是故，他愿意站在这儿，看着她，却不愿上前去与她说话——哪怕他极其渴望如此，哪怕这是他第一次不应媚娘的请……也罢。
他宁可站在这儿。
一旁。德安只得轻轻叹息一声。
……
最后，媚娘终究还是没见到稚奴。这还是第一次，他不愿见她。
心乱如麻，她慢慢走回殿寝之中。
殿中空荡荡的，只有她自己——六儿与文娘，都跟着徐惠一同去了太宗寝殿。瑞安一个人，今日忙里忙外整整一日，早就累倒，睡下。
只有她自己。
紧紧地抱着自己，她慢慢坐在台阶上，双手捧着那块玉佩，想着送玉佩的那个人。
一张温润如玉的笑脸，便活生生地出现在她眼前。
……她不是不曾心动过的。
只是他们……不可能。
咬了咬下唇，媚娘又坚定了眼神，先将玉佩收好。
方才收起，就忽又闻得殿外一阵骚乱，似有人在惊呼有蛇。
心下一惊，便急忙跑了出去。
只见殿前又是灯火粼粼，一队金吾卫在程知节带领下，正提了木桶，拿了耙叉，小心地围在一片卷动扭曲的东西之前。
媚娘一见，便立觉恶寒，又因惊心，便不由自主向后退了两步，却不期然撞上什么坚实无比的东西。
接着，一双手扶住了她。
媚娘一惊，回头看时，却是同样满面惊讶的吴王李恪。
李恪轻轻眨了眼，看了看媚娘，却道：
“武才人？你怎么在此？”
媚娘见得吴王，便是一阵讶然，然不待她开口询问，便见一金吾卫匆匆而来，先行一礼才道:“毒蛇已然驱至殿门外，请王爷令。”
“火水（就是火油的唐称）可都浇好了？”吴王问道。
“已然浇好。”
“好，传本王令，待毒蛇全部驱逐至圈中后，先引燃火圈使其不得脱逃奔散伤人。再以石脂（石油唐称）引入焚之。”
“得令！”
媚娘见吴王行事果决细致，便于心下暗赞太宗教子得方。又想起稚奴，便心下烦恼轻轻叹息。
吴王闻得她叹息，便生好奇之心。然观其面色如有难言之隐，也不想扰她更烦忧，便道:“这阎立德是要丢了官职了……行宫内如此多的毒蛇，他竟不曾察觉。”
“这襄阳行宫燥热，蛇性喜阴凉，尤其这些毒蛇……只怕却不是阎大人失职。”媚娘也与吴王打过几次交道，知道他是明白人，也不想隐晦，便直然道。
吴王闻言，诧异地往她那般娇好的面容上看了一眼，强自平了心跳，才道:“武才人果然知机。难怪父皇如此爱重与你。”
媚娘却不语，良久才道:“王爷更是英明过人，竟然早早就看出问题所在。”
吴王怡然一笑，道：
“跟着父皇久了，政堂坐得久了，沙场也上过了，自然见得东西多了，也就多少知道一些儿这些宵小手段罢了。
——这般手段，跟沙场上的瞬间千变，朝堂上的片刻诡谲比起来，当真是小儿嬉戏一般的。”
