，便笑道：
“此刻殿中再无他人，师傅还请明言。”
马周想了一想，便笑道：
“咱们还是说一说这幼子之事罢……既然幼子已然察觉，那长子有意夺嗣，自然为家业故，是要选一个好的才是。却不知以这幼子所见，他与长兄，各有何长何短？谁更适合这家嗣之位？”
李治想了一想，叉手乃道：
“长兄英伟过人，文武双全，兼之雄心霸业，自存于胸，是为良才。幼弟无能，柔懦无知，但好在心胸尚算宽大，保家之意还算坚定，是故各有所长。单论创业者，那长兄乃是一代英才无人可及，然若论守成，长兄虽英伟，却终究易偏听他信，且意志多有不坚之处。易受**。”
马周点头，捋掌笑道：
“殿下果然分析得丝丝入理。不错，长兄之才之能，外人看来，皆为一时之选。可是终究他意志不定，偏听他信，不宜为一家之主，更难提为一国之主——毕竟，唯有兼听者，可得全局耳……
是故，若要立守成之嗣，长兄自然不及幼弟。”
李治点头，又问：
“那幼弟该当如何，才能在保全兄弟之情，母子之义下，保家嗣不失？”
马周思虑一番，乃道：
“这个说起来，却是容易。长兄若心存大事，那便必得寻人相助。只要断了长兄得人相助之路，一切便可两安。”
李治闻言，如醍醐灌顶，大喜不胜，便谢马周。
贞观十八年五月末，太宗乃诏天下，着赐侍中刘洎绫两百，缎三百，以示上恩。更言：“尔多襄助太子之功，朕已知晓，是故身为太子耶父，当以师礼谢之。”
刘洎感佩，乃以谢之。
……
贞观十八年六月初一。
众官休沐。
黄门侍郎禇遂良，乘着马车，来到了长孙府中。
一番寒喧之后，长孙无忌便清了一众人等，乃肃容道：
“如何？”
禇遂良点头：
“果如大人所料，那刘洎曾于上月十八，与吴王私下会面。”
长孙无忌眼儿一眯：
“说了些什么？”
“吴王有意招揽，言词之中，更提及刘洎幼子与主上才人武媚娘之事。刘洎颇有意动。”
长孙无忌冷冷一哼：“不过以刘石头（当时朝中人给刘洎起的外号，说他个性又臭又硬，石头一块）的脾气，他未必肯与吴王朋党呢！”
“大人神机妙算……不错，刘洎确是没有答应。而且那吴王，似乎也早料到了不能成事，是故竟也故作大方，告诉刘洎道：此事再不为他人所知。”
长孙无忌半晌不语，良久方叹道：
“吴王之慧，极肖其母。他何尝不知这刘洎之心性？若强之，不若软磨之。与其威胁不成，反而使得刘洎一怒之下将自己儿子推了出去做个大义灭亲之状，引得主上对他更加信任，两边皆空，倒不如索性轻轻放过，让这刘洎对他心怀感恩之情，日后，说不得便有些用处……
唉！可惜，如此智慧，却心存不轨……当真可惜。”
禇遂良便道：
“那大人的意思是……”
长孙无忌想了一想，摇头道：“这刘洎，是不能留了。再有，房相那边儿，也得小心提防着。切莫叫那高阳公主，也借机说反了他才是。”
禇遂良点头应命。
三日后。
已适房玄龄府中次子房遗爱之太宗女高阳公主李凝珠，几次三番上表，请太宗准着赐驸马房遗爱承嗣房玄龄国公之位。
太宗以长幼有序之因，拒不应允。
是日，公主竟自备车马，入九成宫求之。且不顾诸臣正列席议事，乃坚以上奏，太宗大怒，遂着其立刻离宫。
一时间，诸臣皆惊。
高阳出离宫之后，气怒未消，思虑再三，乃向长安城中而去。
……
吴王府。
闻得高阳公主来府，李恪急忙出迎。
各自行了礼，入了厅内，李恪摒退一众人等，只留一近侍名唤墨儿的守在一边，便看着怒气冲冲的妹妹凝珠笑道：
“怎么了，这般大气？”
“哥哥！你可不知父皇，现在竟益发老糊涂了！”
高阳一出口，便是一句惊天之语，李恪眉头一皱，左右一看，幸得无人，便不悦道：
“你怎么能这般说父皇？”
“难道不是么？遗爱可是驸马！父皇怎么……怎么就老痴了心，硬是要那贱种遗直来继承国公之位？你说父皇不是老糊涂了是什么！”
“凝珠！”
李恪厉声道：“再如何，也不当以这般不孝不悌之语来暗刺父皇！”
高阳见哥哥生气，一时也不敢再多言语，只是气鼓鼓地坐在原地不吭声。
