“任务？”小马略感诧异，执行任务已经是四五年前的事了。
甄三看出小马的疑惑，从贴身衣兜掏出一个纸卷儿交予小马，说道：“当日离开应天府之前，义父秘密召见我，让我把密信交付于你，我险些无法完成这辈子最后一个任务。”
“甄大哥……”甄三经脉受损，武功全失这件事小马不知如何开口，但显然甄三自己已经觉察到了。
“想不到这么一件小事竟也把你难住了。”甄三说得云淡风轻，就仿佛在说别人的事。
小马展开纸卷，上面只有七个字：药王谷不死灵药。
“义父如今身陷囹圄，这密信只怕已经没了意义，我想早日返回应天府，能救出义父最好，再不济也要探明他的情况。”小马将纸条在油灯上引燃，火苗在眼中闪动。
“不，义父曾经交代，不管发生任何事，只要你看了密信就一定去执行，这是赤狐卫的规矩。”
小马双目闪过一丝痛苦，叹息道：“我何尝不知道这是规矩，然而如今哪里还有赤狐卫存在？”
屋里一时陷入寂静，良久小马才缓缓说道：“你的武功或许孙老前辈还有办法让你恢复，不如随我一起走吧。”
“也许没必要了……你什么时候动身？”甄三平静的说道。
“羽馨要把慕容庄主的后事料理一番，应该是三天之后吧。”
……
明日众人便要各奔东西，是以王员外在听月楼设宴践行。相处多时，又皆是江湖儿女，彼此之间早已言谈甚欢。此番临别且又乘着酒兴，自是乱糟糟颇多言语。
小马立于窗前，回想着宛儿这些天相继告知的消息。群雄突然散去他并不感到意外，山庄一役的惨烈足以震慑当初为赤狐宝匣蜂拥而来的各路江湖中人。洞悉朝廷借赤狐宝匣现世的消息诛灭武林豪杰的真正用意，谁还会留在此地等死？
而朝廷封锁隐瞒祝融祭坛的消息，严禁谈论天目山湖溃山崩，龙蛇现世一事，一则是遏制各种谣言滋生，以防引起恐慌、民变；二来只怕也是新皇从侄儿手中夺取江山，最为忌讳此种天有异象的论调。
“小马兄弟，何事如此走神？陪我喝一杯如何？”甄三提着两坛女儿红走了过来。
王员外珍藏十六年本打算留女儿出嫁之日宴客的十坛女儿红全都搬了出来，拍开封泥，顿时酒香四溢。
“真的决定不随我们去药王谷了吗？”小马接过甄三递来的女儿红，灌了一口。醇厚甘鲜、回味无穷。
“决定了，做一个普通人，远离江湖纷争，日出而作日落而息，未必不是一件好事。”甄三看着小马，眼中是豁达后的淡定从容。
刀口舔血的日子不是杀人便是被杀。或许这才是他真正想要的生活，只是人在组织，身不由己，如今刚好放下。
“安顿好之后，捎个信来，我们再喝个痛快。”小马说道。
“一言为定！”甄三说道。
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