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其实在私底下有不少人都指责燕王对柔然敕勒宣战有些莽撞，但他们却不知，看似冒然的宣战举措，是卫朔经过深思熟虑后做出的最终决定。
来自现代的卫朔深知，华夏农耕文明不可能完全消灭北方游牧民族，这是一场没有时间尽头的拉锯战。而决定最后胜利的关键，并不在于燕国有多强的攻击力，相反防守的重要性远远高于进攻。
而决定敌我双方谁能长期据有防守优势的关键，取决于漠南草原归属！
要知道即便燕国自东向西沿阴山长城布置了一道严密封锁线，可若没有漠南诸胡为屏障，柔然敕勒依旧能够凭借部落骑兵的强大机动能力，对燕国北方边郡实施周期性侵扰。
因此，若想彻底根除游牧民族的威胁，燕国必须牢牢掌控漠南，改变北方被动的防守态势。
假若燕军无法穿越戈壁攻击漠北的话，漠南始终面临漠北威胁，北疆防守压力依然存在。
一旦燕国内部局势稍有变化，导致对漠南控制力下降，胜利的天平就将重新倒向游牧民族。
与此同时，卫朔深知让农耕文化出身的燕军久居漠北固然是不现实的，晋民无法象屯垦河套、河西那样，最终消化掉漠北草原。
当前最恰当的选择，便是依托强大经济实力，派出精锐跨越戈壁攻击柔然敕勒腹地，以彻底打残漠北诸胡，解除其对漠南诸胡的不断骚扰，燕国才有时间与精力完成对漠南的改造，以此实现与游牧民族隔戈壁而治的战略态势。
大军横穿戈壁看似困难重重，却并非不可能完成的任务。早在前汉时，大将军卫青已经为燕军已经做出了榜样，当年大汉帝国的军队就已完成过类似的壮举。
由于漠北柔然敕勒对戈壁这道天险充满了信心，他们都不相信燕军有能力横穿瀚海大漠，
而且在胡虏看来，即便燕军完成了横穿戈壁的壮举，也无非是送上门的俘虏，根本不可能再有余力发动突袭。
因此，柔然敕勒对于南边过来的燕军不是很担心。反倒是东边步步紧逼的邵玉娘让柔然、敕勒感到巨大威胁，要知道上次就是邵玉娘由东向西横扫了整个弓卢水流域。
正因为做出了这样的预判，在面对两路出击的燕军时，柔然敕勒所做的应对，就是将主力、辎重尽数囤于狼居胥山东侧，以逸待劳的等着邵玉娘部羊入虎口。
这一切的一切都给西路军提供了突袭的可能，“出其不意”是常用的兵法谋略，而且往往能取得奇迹。
……
一般汉军出击胡虏，往往会选择在春季，即游牧民族实力最为虚弱的时候。
而此次燕军出征时间是在太宁元年五月末，这看起来有些不同寻常。
其实不然，漠北靠近北方，此时恰恰正值春季（漠北的春季很短，也就一个多月），说起来仍是一次春季攻势。
从规模上看，此次燕军发起的漠北之战远远比不上当年汉漠北之战，甚至连当年卫朔指挥的漠南之战也略有不如，这是因为柔然、敕勒的实力远远比不上当年匈奴与鲜卑人。
可即便如此，为了确保战役胜利，枢密院组织起八万马匹负责转运粮草，而各地负责保障补给的府兵高达十万人。
此次出征的燕军，被分为东西两路，一路由阳鹜辖制；另一路，则由邵玉娘统领。
为了掩护西路军突袭，东路邵玉娘联合漠南诸胡，集结起六万骑兵，浩浩荡荡杀向弓卢水流域。
当柔然敕勒将大部注意力放在了东路军上时，西路阳鹜部正艰辛的穿越整个戈壁大沙漠。
作为燕军真正的杀招，在此次战役中，阳鹜的任务非常明确，就是直接攻击柔然王庭，对柔然实施斩首行动。
为了完成这致命一击，阳鹜部集中了北地边军精锐，战力不容小觑。
