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待火焰熄灭,王贤等人恢复了视力,却依然无法从震惊中自拔!谁能想象的到,以最严格标准修建,整个修建过程,安保工作无比严密的紫禁城三大殿中,竟藏着这些可怕的东西!
“这是什么?”王贤久久才平复下心情,声音发颤的问道。
“硫粉、火硝、还有松香……”鬼手张轻声道:“我们发现,这些东西普遍存在三大殿的瓦砾中……”
“瓦砾?”王贤眼前马上浮现出三大殿辉煌夺目的琉璃瓦,嘶声问道:“难道琉璃瓦里,含有这些东西?!”
“不可能。”回话的不是鬼手张,而是一名在瓦砾旁忙碌的老者,他抬起头来,缓缓道:“大人有所不知,为大内烧制琉璃瓦所用的矿料,名曰‘坩子土’,产自永定河西岸琉璃渠村的对子槐山一带。从元朝起,就在那里设置琉璃局,开窑烧瓦,专供大内。这坩子土里要是有这些东西,一入窑那还了得?”说着他将一片尚算完整的瓦,递给王贤道:“大人不妨看看。”
“大人,这是咱们六处聘的老周,”鬼手张忙为王贤解释道:“原先修南京皇宫时,就是瓦工头领。”
王贤接过那片瓦,在老者的示意下,翻过来一看,只见瓦片底面印着一些字样,仔细辨认乃是‘窑户赵万全,配色匠许祥,房头许年,烧窑匠李尚’。
“这每一片瓦,都是如此,哪道工序出了问题,负责的工匠是要杀头的。”老者缓缓道:“都是开国就在北京的匠户了,谁敢拿全家老小冒险?”
“那可不一定!”一旁的二黑沉声道:“不管怎样,既然知道是建筑本身的问题,那从上到下,一个也跑不了!”说着向王贤请命道:“大人,请立即下令,拘捕所有涉案官员工匠护卫!”
王贤沉吟片刻,点点头,二黑便领命而去。
房间里,王贤掂一掂手上的瓦片,问那周姓老者道:“那那些东西是哪来的?”
“应该是掺在砂浆里的。”老者答道:“三大殿顶挂瓦前,要先用砂浆铺平底部,用砂浆抹,然后用颜料砂浆勾缝。”顿一顿道:“硫粉、松香应该是混在颜料里的,火硝是掺在砂浆中的。”
王贤听了不由点头,他已经详细了解过起火的过程,正是几只落在奉天殿顶的火箭所引起。起先,那几只火箭并没有引燃什么,甚至没有引人注意,在当时所有人看来,那落在琉璃瓦上的火箭,肯定很快就会自动熄灭。然而就在最后一只火箭的火焰行将消失之际,凶猛的大火突然就窜起来了!
如果按照老者所说,有人在琉璃瓦的缝隙和底部混杂了易燃物,那火箭正好可以为其加温,待温度升到燃点,整个殿顶顷刻便可被引燃!这正符合那日所见的景象!
虽然事实仍需求证,但王贤已经信了七七八八……
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二黑的动作极快,下午时分,已经将负责三大殿供料、施工的工部官员、工匠、杂役,乃至负责保卫的羽林卫官兵,全都拘到了北镇抚司!虽然动作不小,但有东厂珠玉在前,引起的骚动可谓微乎其微……
“大人,”二黑陪着王贤往拘押犯人的院落走去,“当时挂瓦的工匠,失踪了十几个,家里空空如也,落灰成堆,起码早在年前,就全家逃走了……”
“嗯。”王贤点点头,脸上看不出什么表情。看守院落的锦衣卫,见了都督大人赶忙单膝跪地,王贤微一摆手,示意他们不要行礼,便举步迈入院中。
院子里,挤满了惶惶不安的工匠,他们自然知道自己建造的三大殿被焚,如今被锦衣卫抓来,用脚趾头也能想到,等待他们的是何等悲惨的结局!
一看到身穿蟒袍的王贤,工匠们知道来了大官,虽然这大官着实年轻,却不影响他们磕头如捣蒜,哀声求饶道:“青天大老爷,我们冤枉啊!跟我们没有一点关系啊……”
王贤看看这些工匠,心里充满了同情,他自然相信,这些人里绝大多数都是无辜的。但既然他们和三大殿联系在一起,那命运就不是他能说了算的。如果那位已经快要疯掉的皇帝陛下,非要杀掉他们泄愤,自己也没有一点办法……