小司寇的职责是，负责有关外朝的事务，外朝是周代天子、诸侯处理朝政的地方，内朝是天子、诸侯处理政事和休息的场所。小司寇负责召集民众，从而征求询问他们的意见：一是当国家有危难的时候征询他们的意见；二是当国家要迁都的时候征询他们的意见，三是当国家需要选立继位国君的时候征询他们的意见。
外朝的朝位：王面朝南而立，三公和州长、百姓面朝北而立，群臣面朝西而立，群吏面朝东而立。小司寇会揖请他们依次进前从而接受王的征询，用冢人的智慧辅助王的思虑，从而进行谋断。
小司寇会用5种刑罚来审断民众的诉讼，对于那些触犯刑律的案件，小司寇又会根据情理加以审断，到10天之后才会判决。在行刑的时候，小司寇在宣读罪状之后，就会施用刑罚。受有天子爵命的男子，受有封号的妇女，在审判的时候不需亲自到场对坐受审。凡是王的同族人有罪的，不到众人合集的场所行刑。
小司寇会依据5个方面来听断诉讼，以求得诉讼人的实情：一是依据言辞听断，二是依据神色听断，三是依据气息听断，四是依据听觉听断，五是依据眼神听断。
小司寇会用8种议罪法附在王国的八法中，来议论是否能够减罪，之后再施以刑罚：一是对王的亲族的议罪法，二是对王的故旧的议罪法，三是对清廉守正官吏的议罪法，四是对有道艺者的议罪法，五是对有大功勋者的议罪法，六是对地位尊贵者的议罪法，七是对勤劳国事者的议罪法，八是对宾客的议罪法。
小司寇会通过三次严厉的盘问来使得对平民的审断正确无误：一是严厉盘问群臣，二是严厉盘问群吏，三是严厉盘问民众。小司寇会听从他们的意见来决定诛杀或者从宽，决定施用重刑或者轻刑。到进行大校比的时候，小司寇会登记人民和财产的数量，凡是长出牙齿的婴儿以上都要登记，进而上报给天府。内史、司会、冢宰负责收取副本，根据这些数据制定国家的财政计划。
