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雪茄的烟雾在吸烟室内弥漫着，吸烟室内的几人仍然在商讨着如何解决当前面对的问题政治问题。
作为首相的罗伯特?塞西尔的眉头紧锁着，在过去的三天中，作为英国的首相、外交大臣，他承担着太多的压力，有太多的利益问题需要去考虑。
“现在，整个欧洲都在注视着我们，都在等待着我们作出决定！”
罗伯特看着阿瑟?贝福尔这位英国的财政大臣，同样也是他的侄子，那语气显得极为无奈，何止是欧洲，甚至就连同女皇陛下亦表示了关心，尽管女皇有着“欧洲王室祖母”的称誉，但是与尼古拉皇储并没有直接或间接的血缘关系，可于上层却非常清楚，女皇在年青时曾与到访的亚历山大二世陛下，也就是尼古拉皇储的爷爷，有过一段甜美的初恋，当时激动不安的维多利亚曾在日记中毫不掩饰的表达了对这位深情英俊的俄国皇储的爱情。但在国家利益和政治考虑下，维多利亚最终决定与阿尔伯特结婚。
尽管这并不妨碍多年后英国与俄国之间的战争，但两国关系改善后，尤其是亚历山大三世调整了俄国的外交方向后，多次造访英国的尼古拉皇储，亦曾受到女皇的欢迎，女皇更是亲近的称他为“我的小尼古拉”，而现在“小尼古拉”却被日本人残忍的杀害了，女皇如何能不愤怒。
尽管女皇格守职责，没有干涉国政，但心知其想法的罗伯特亦明白，现在无论是对于女皇亦或是欧洲各国王室而言，日本必须要为自己的暴行付出代价。
但在另一方面，纵容甚至支持俄国占领日本，都不符合英国的利益，英国的远东政策使得其必须限制俄国在东北亚的扩张。
“可是现在的问题在于，如果我们支持日本，那么势必将激起整个欧洲对英国的恶感。这同样将重创英国于欧洲的利益！”
阿瑟?贝福尔直截了当的道出了叔叔的忧虑之处，一面是远东的利益，一面是欧洲的利益，对于英国而言。并没有两全齐美的选择。
“阁下，我们在远东的据点只有香港，如果纵容俄国人占领日本，那么，俄国的势力将会前所未有的伸入到长江以北的北中国。”
海军大臣乔治?汉密尔顿勋爵于一旁直接道出了海军委员会的看法，实际上，这正是英国顾虑之处，不过作为欧洲人的他同样因尼古拉皇储被低等的有色人种残忍的杀害而倍感愤怒，加之英国军舰亦遭到攻击，在他看来英国同样需要报复。
“但是，如果我们能够在东北亚获得一块如香港一般的殖民地或租借地，我想，不列颠的海军仍然能够将安德烈旗阻挡在北方，从而遏制俄罗斯向南的扩张行为。至于太平洋……”
汉密尔顿的话声一顿，然后轻声说道。
“还是留给美国人去烦恼吧！”
英国在太平洋并没有多少利益，英国的利益在印度、在东南亚以及中国。
“但是清国是不可能给予我们殖民地或租借港口予我们，至于俄国人，他们或许需要我们的帮助，但是绝不会同意我们染指日本！”
这正是现在的问题，在内心深处，罗伯特甚至都恨起了那些若出这个麻烦的日本猴子——他们始终拒绝天皇亲赴俄国谢罪，在这一问题上甚至不愿作出任何让步，这使得英国的斡旋化为了泡影。
如果日本同意的话……
“清国不同意。那么我们就想办法让他们同意，”
阿瑟?贝福尔看着叔叔说道。
“现在俄国既然愿意在巴尔干和清国的问题上作出让步，这表示对于俄国而言，他们还可以作出更多的让步。也许，我们可以从另一个方面去帮助俄国人，毕竟，他们除了需要我们的帮助，同样也需要清国人的帮助，”
“阿瑟。你的意思是……”
罗伯特诧异的看着阿瑟?贝福尔似有些不解，难道是联合俄国向清国施加压力？清国会屈从于这一压力吗？几年前的巨文岛事件时，清国不就是站在俄国人一边吗？
“阁下，现在，在皇储遇刺的前提下，没有任何人能够阻止俄国人在东方的脚步，如果日本灭亡了，那么清国无疑是其扩张的最后一个目标，假如清国人意识到这一点的话，他们应该意识，英国将是其唯一的依靠，同样，清国亦是我们阻挡俄国人南下的唯一选择，我的想法是……”
又一次，大鸟圭介乘着马车来到了北洋衙门，前来拜见北洋大臣李鸿章，尽管作为驻清国公使，他并没有直接去总理衙门，而是来了天津，对清国的了解，使得他非常清楚，这总理衙门办外交于中国就是一个摆设，真正的决定权在北洋衙门。
“麻烦张大人，还请张大人代为告知中堂大人，今日务必与在下见上一见！”
大鸟圭介的语中带着乞求之意，脸上更是一副可怜状，从三天前，他便得到了东京的直接指示，令其务必争取到清国的支持，最好邀请北洋水师访问日本，现在对于日本而言，日本迫切需要清国的帮助，那怕只是表面上的帮助。
可出乎他意料的是，北洋衙门的辕门却对他紧闭了，每次前来拜访这辕门外的卫兵都会挡住他，或是称大人不在，或是称大人无空接见，总之一句话，就是不给他面见，今天清晨，接到东京的再次急电后，他便直接去了张士衍的府上，拜访这位中堂大人的外甥，塞了一个五千两的红包后，对方总算是同意引他来府上，这府中是进来了，可问题是，要见李鸿章，却还要得到李鸿章的同意，纵是张士衍也不敢自作主张。
可就在张士衍刚一进入舅舅的书房，却在书房中看到了出乎他意料的人——唐浩然，他怎么从朝鲜来了天津？什么时候来的？
“士衍见过子然！”
见到外甥来了，李鸿章便亲近的吩咐一声。
“子弟老弟，您这来了天津不打声招呼可不地道啊！”
嘴上客气着，张士衍的心中却有着无数的疑问。而最大的疑问却是他唐浩然来了，为什么这边却没有一点消息？
“见过楚宝兄，非是小弟不打招呼，实在是。中堂大人直接派兵舰来接小弟，小弟这边想通知也不成啊，这不，才到衙门还不到一个钟头！”
虽说身居朝鲜统监之位，可唐浩然依然保持着客气。毕竟眼前这位可掌握着这个时代... --
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这个时代东亚最大的军火库——北洋军械局，没准这次来天津，还得从他那里淘些东西回朝鲜，这局势紧张啊。
“好了，你们两别客气了，士衍，我请子然过来，是想听听他的看法，你也在一旁听着！”
李鸿章的一句话，让张士衍顿时打消了请舅舅见大鸟圭介的想法。至少现在不能见，请他唐子然来，显然是为了东洋的事情，现如今这京津可都被这事给搅的不得安生。
“子然，你接着说，你说说，为什么咱们不能插手！”
张士衍还未坐下，李鸿章便直直的看着唐浩然，几乎是接到驻日公使发来的有关“大津事件”的密报的同时，他便接到唐浩然的电报。在电报中，除去对事件后果一一分析外，力主其必拒绝为日本从中斡旋或为日本所用，亦正因如此。他才会以种种理由拒见他大鸟圭介。
