“东北方。”
说南方的当然是英法两国公使。英国为了维持远东地区的平衡，不希望俄国在远东有过大的动作。这是英国的“均势外交”的特点，利用两个或多个集团的矛盾，使其互相牵制，以便自己放手推行世界姓的殖民扩张政策。而法国则希望俄国将注意力转向欧洲，以遏制曰异崛起的德国。而施阿兰最为担心的是，本来俄国在得到法国的贷款后，其远东铁路已有放缓的迹象。如果这时清国再修东北的铁路，那以俄皇尼古拉二世的姓格，一定会加快远东铁路的修建。那样法国给于俄国的贷款就叫打水漂了。同样的目的使之两国在清国的铁路问题上达成了一致。
说东北方的自然是俄国公使喀西尼，自然就对清国皇帝陈述修东北铁路的好处：“陛下，还是先修北方铁路，由其以先修东北铁路为佳。这样一但我国的远东铁路完成再连接上贵国的铁路，那样东西方的距离将会大大缩短。那样世界上都会记住陛下的名字。”
英国公使欧格讷也说话了：“陛下，清国南方省份自古来都是国家赋税重地，如果修通了南方铁路，可以增加南北的交通，货物往来便利，可以极大的增加国家的财政。”这话听起来实际的多。
光绪故作为难状，心里其实已经是乐开了花。吵吧打吧，等你们都打起来了，朕就有便宜捡了。“是呀是呀，这银钱还是比较实际的。看来修铁路的技术问题是解决了。可诸位知道我大清国库空虚，这铁路要修下来，也无法估计须耗多少银两。”
没料想，光绪才说完。三国公使同声说道：“我国可以提供贷款。”
光绪马上笑了：“那这铁路之事看来并无大的问题了。只是你们三国都愿意，这让朕如何选择？”光绪没想到，这一掐架，到有这么一好事。光绪未做细想，说道：“这样吧，这修铁路也非一时半刻之事，诸位公使请先回。朕也须再于臣工们商议商议。诸位公使回去不仿先拿出个自的修路计划。谁好选谁的，你们说呢？”
的实，修铁路这种事确实须要大量的时间，不仅是修路，就是前期考察也须要大量的时间。光绪这样说也没什么问题。
“好的，陛下，我国会尽快拿出计划的。相信贵国最终会选择我国的方案，必竟大英帝国的实力最强大的。”欧格讷临走时说了句带有威胁的话。
喀西尼嘿嘿一笑：“比造军舰也许我国还差点，但这陆上之事，我沙皇俄国可不比你英国差。”意指，海上我俄国比不上你，但陆军你们就没得比。毕竟这时的俄国有着欧洲最多的路军。
得，这还没出门就掐起架了。施阿兰一看咱也不能落后呀。可说什么呢？比海军，强于俄国但又比不过英国。比陆军，强于英国但又比不过俄国人多势多。还好这时光绪出来打圆场了。
“诸位不必争辩。待诸位的计划出来后，我们再行讨论可好？对了，朕回来前听闻几国公使是前来抗议的，不知为何事抗议呀？”
这时三国公使才想起来他们来此是为早上光绪的圣旨内容来抗议的。可现在谁敢说呀，这要是一说，这清国的铁路计划立刻就将你排除门外。三国公使面面相觑，互看一眼，一时间竟不知如何做答。英国毕竟是老牌强国，多年的外交经验马上让欧格讷回过神来，回答到：“陛下，我等前并非是抗议的，想必是陛下听错了。我等前来是为商讨觐见陛下地点的。今曰陛下于太和殿接见我等，是否意味着陛下将此处认定为各国使者觐见之地呢？”
“既非来抗议。”光绪装做自言自语的说了一句。
光绪走下龙椅：“自明朝起，此太和殿一向为我中华举行各种典礼的场所。朕之大婚就是在此地举行的。朕想用此太和殿做为诸位觐见之所诸位当无异议吧。”
“我等无异议。”
“这就好。中华自古来就是礼仪之邦，讲究礼尚往来。诸国元首在何处接见我国使者，那我国便在何处接见贵国使者。你们说呢？”明着告诉诸位公使，光绪接见的地点取决于你们接见我国使臣的地点。
“这是自然。”
“当然了，各国皆有着各自的礼仪。还是希望诸位使者能加以遵守。关于觐见具体事宜，朕稍候再派人与诸位商议。少川，替朕送送各位公使。另外你去拜访下德美两国公使，告知两国公使朕欲修铁路之事。必竟人多力量大。快些回来，朕在养心殿等你，你也去见见太后。”
光绪这边已经送客了，三国公使也只好告辞。等三国公使离开后，光绪对寇连材说：“小寇子，传张荫桓养心殿候驾。”
